- Но, бабушка, что случилось? Почему эта особая душа решила, что мы все должны умереть?
- Это очень печальная история. Ты знаешь, что не все люди хорошие, плохих тоже достаточно. Тысячу лет назад группа таких плохих магов уничтожила весь народ, в котором тогда родилось Дитя мира. К сожалению, никто не помнит, почему именно они это сделали и зачем, но известно точно, что именно тогда материки начали крошиться друг за другом. Всем оставался только Хондо в то время, когда Лаоми заставила Дитя спать, чтобы мир не погиб полностью. На нашем материке с начала веков жили монстры и, когда он остался единственным убежищем, людям, которые выжили, пришлось учиться существовать рядом с ними и защищаться. Именно поэтому на Хондо только пять городов, каждый из которых обнесен магической стеной. Поэтому никто не решается жить вне городов. Кстати, древние не имели магических талантов, с которыми сейчас рождается каждый, они стали нашим приспособлением к месту, где мы живем. Хотя, так было раньше. Сейчас же начали появляться дети с очень необычными талантами, как твой.
- Но, бабушка, это странно. Лаоми сама выбрала эту душу решать, почему же не согласилась с его мнением? И почему Дитя мира не спасло свой народ, ведь все стихии подчиняются ему?
Женщина улыбнулась и поправила одеяло.
- Эта история имеет много вопросов, но, к сожалению, никто не может на них ответить. Никто даже не верит, что эта история правдива. И древние пророчества говорят, что однажды Дитя вернется, и судьба нашего мира опять будет лежать на его плечах. Видишь вот это, - женщина показала прозрачный бриллиант в серебряной оправе, который в тонкой цепочке висел на ее шее.
- Да, - ответил мальчик сонным голосом. Его глаза уже начали слипаться, но он последними усилиями раздирал их снова.
- Моя бабушка говорила, что этот камень - не просто камень. Она верила, что он распознает особую душу среди всех людей. Только Дитя его коснется, он изменит свой цвет.
Мгновение мальчик смотрел камень, но потом усталость дала о себе знать и его глаза закрылись.
2
- Чрезвычайное происшествие в истории Стальных игр! - закричал высокий статный мужчина с серыми, почти прозрачными глазами. На его теплой серой куртке привлекали взгляд ярко-красные манжеты, которые выдавали всем титул хасуддина, главного распорядителя игр. В Серой Крепости, городе на северо-востоке материка, на всем Хондо является центром военного дела, этот титул считается чрезвычайно важным.
- В третий раз подряд победителем становится один и тот же человек! Жители Крепости и гости города, достойно приветствуйте, Найма!!!
Эхо его голоса разнеслось по всей арене, которая имела форму амфитеатра, и вернулась грозным стуком и звоном. Воины считали, что таким, как они, хлопать в ладоши не к лицу, поэтому выражали свое восхищение с помощью опускания собственного оружия на какую-либо поверхность.
Невысокая беловолосая девушка, стоящая посреди арены, улыбнулась. Манжеты ее серой куртки после прикосновения хасуддина моментально перекрасились в голубой, цвет победителей.
Ее оппонент, высокий темноволосый парень в таких же серой куртке и приталенных брюках, как и у нее, смачно выругался, злобно посмотрел в сторону девушки и широким шагом бросился прочь.
Через полчаса он уже был полностью готов покинуть арену и никогда к ней не возвращаться, как вдруг чья-то рука легонько коснулась его плеча.
Парень резко повернулся и раздраженно закатил глаза. За спиной стояла та же беловолосая девушка, которая так неожиданно вырвала победу из рук.
- Удачи, - поздоровалась она, сделав вид, что не заметила раздражение.
- Что, мало тебе победы? - сорвалось с его уст. - Решила еще и посмеяться?
Девушка улыбнулась:
- Кажется, кто-то здесь совершенно не умеет проигрывать.
Затем протянула к нему закрытую ладонь, в которой виднелась лишь тонкая серебряная цепочка.
- У тебя выпало во время боя, - спокойно сообщила беловолосая и раскрыла ладонь, на которой красовался зеленый бриллиант в изысканной серебряной оправе.
Парень машинально пощупал шею, убедившись, что бабушкиного подарка действительно нет. Только после этого мысли добрались к голове, и он ошалело уставился на девушку. Сколько парень себя помнил, камень всегда был прозрачным, а тут вдруг зазеленел, утверждая, что...