Сейчас, вспоминая ту историю, она понимала, что все можно было бы сделать по другому, не оставляя вне своего мира любимого и маленькую двухлетнюю дочь. И назад не вернешь ничего. Любимый постарел, ища ее по всему материку, но так и умер, не найдя. Дочь выросла красавицей, которая совсем не помнит мамы, вышла замуж и давно уже успела состариться, нянча внуков и даже правнуков, не вспоминая о родителях.
Анери понимала, что не смогла бы жить без магии. Да, счастливо, с семьей, просто «как все» - это было бы совсем не та жизнь, о которой она мечтала. Но иногда так хотелось еще раз обнять дочь, посидеть с ней в семейном кругу, обнять внуков...
- Ты же понимаешь, - сказала, наконец, бабка, - что дела еще могут пойти в твою пользу? А если использовать заклинание, то ничего уже не изменишь.
Семарин снова вздохнула.
- А что мне еще делать?
- Ты можешь пока пожить здесь, - неожиданно для всех (и для себя тоже) предложила Анери. – Ты имеешь неплохие магические способности, можешь быть моей ученицей, если захочешь. А дальше кто знает, как все сложится.
Глаза Семарин широко расширились от удивления.
- Вы ... вы не шутите?
Анер только помотала головой.
Девушка завизжала от радости и бросилась ее обнимать.
- Первое правило, - проворчала бабка, вырываясь из рук Семарин, - никаких объятий и лишних проявлений всей этой нежности.
Найма улыбнулась. В этом вся бабка - ворчливая, всегда всем недовольная. Мало кто на самом деле может выдержать ее больше нескольких дней, кроме, разве что, вечного прислужника. Спокойней существа, чем Вакифф не найдётся больше нигде в этом мире, да и в других, наверное, тоже. Этот высокий темноволосый мужчина, лицо которого никогда не выражает никаких эмоций, работал на Анери уже лет сто и до сих пор не убежал, что всегда казалось странным для Наймы. Сама она в те времена, когда жила здесь, раз в несколько дней просто запиралась в своей комнате и не выходила целые сутки, лишь бы немного отдохнуть от исправлений и объяснений, почему она делает все неправильно.
Девушка сначала хотела сказать об этом Семарин, но поймала себя на мысли, что ей абсолютно все равно, как сложится дальше жизнь дочери Сапфирового Лорда. Пусть делает что захочет, ее задача выполнена, все остальное неважно.
22
Весь следующий день Найма провела в библиотеке, листая книги по монстрознавству и пытаясь найти хоть какое-то объяснение внезапной миграции берров. Но ничего узнать не удалось - последние тысячу лет эти монстры никогда не срывались вон из своей территории.
Девушка бы, наверное, еще долго занималась этим бессмысленным делом, если бы в библиотеку не вошли Анери с Семарин. Бабка смерила скептическим взглядом кучу книг, которых у Наймы за день накопилось достаточно, потом подошла к дальней полке и, вытащив толстенный фолиант, бухнула его на стол перед девушкой. Вокруг сразу же собралась облако пыли, от которой мгновенно зачесалось в носу. Семарин стала рядом со столом, с интересом рассматривая книгу.
- Что это? - Найма подняла на бабку взгляд, в котором читалась высокая степень недовольства.
- Ответ на твой вопрос. Я постоянно наблюдаю за всем, что так или иначе связано с Сорой.
Найма взглянула на книгу, потом на бабку, и вдруг ее глаза расширились от удивления:
- Хочешь сказать, что вся эта история с беррами и странными смертями - его рук дело?
Анери раскрыла книгу и, сдув пыль (которая полетела прямо на девушек), начала листать страницы.
- А я о чем тебе твержу уже час?! Да! Наконец дошло.
- Но ты мне не сказала совсем ничего! - возмутилась девушка. - Как я могла что-то узнать? Прочитать твои мысли?
- Могла бы попробовать... - пробормотала бабка, но тут же забыла о споре, потому что таки нашла, что искала.
- Вот! - победным тоном почти прокричала она и ткнула пальцем в страницу.
Тройка склонилась над книгой, разглядывая картинки и пытаясь вчитаться в слова.
- Что это за язык? - спросила Семарин. - Очень странные знаки, я таких никогда не видела.
- Не будь такой эгоисткой, ты не единственная в этой комнате, - проворчала Анери. - Кто-то когда-то видел такие знаки и, я уверена, даже может их прочитать.
Она посмотрела на Найму.
- Тени, - прочитала девушка. - Древние существа, живущие поблизости с людскими поселениями, и питающиеся их чувством вины. Не существуют со времен Харибарда Великого, который истребил всех до единого.
Семарин уставилась на нее, как будто она только что сделала нечто абсолютно невозможное.
- Ты можешь это прочитать?! - спросила девушка.