3
После того, как гости отдохнули, старый начал выпытывать у девушки, что же произошло с ней за этот месяц, а она начала длинный рассказ о своих приключениях. Рассказала о битве с тенями. Рассказала, как несколько дней после того блуждала по лесам, думая, куда его податься. Анери была неплохим выбором, но Найма ужасно не хотелось видеть никого, кроме Вихря. Как и предупреждала Судьба, восстановление части души - очень неприятное ощущение. В один момент ты рыдаешь, другой уже едва сдерживаешься чтобы не кричать от ярости, потом вообще впадаешь в неопределенное состояние, когда нет желания даже куда-то подняться и найти убежище от холода.
Но однажды, вглядываясь в свое отражение в небольшом озере, Найма вспомнила нечто интересное. С ее памятью всегда происходила интересная вещь: воспоминания прошлых жизней редко просто так появлялись из ниоткуда, вызванные каким-то образом или запахом. Они возвращались только когда были крайне необходимы именно здесь и именно в этот момент.
Так вот, она вспомнила, что в одной из жизней была изгоем на этом самом материке монстров. Здесь осталась и пещера, в которой прошло несколько лет сокрытия от тогдашних правителей. Спрятанная глубоко в горной породе, подальше от людских глаз в непроходимых лесах, сейчас она показалась неплохим способом переждать все проблемы. Вход закрывала тяжеленная глыба, которую без магии, наверное, никому не под силу сдвинуть. Да и зачем, если не знать наверняка, то никогда и не догадаешься, что за ней что-то есть.
Внутри за много веков мало что осталось от уютного тайника, только грязь и несколько кучек мусора, который когда-то был вещами. Единственное, что сохранилось, как ни странно, это книги. Тогда Найма использовала специальный амулет, который позволил огромной полке с сотнями фолиантов словно застыть во времени и не поддаваться его влиянию. Она сразу же нашла ту маленькую фигурку, вырезанную из мутного фиолетового камня. Анантакала, бог Времени у древних людей, маленький человечек со скрещенными руками, длинной бородой и циферблатами часов вместо глаз.
Несколько дней после прибытия девушка занималась уборкой и обустройством пещеры. Благо, бездонная сумка всегда была при ней, а в той сумке чего только не найдешь. Несколько стульев, стол, кровать и чрезвычайно удобное кресло даже не самые странные экземпляры этой коллекции вещей. Найма также устелила часть пещеры мягким мхом, создав таким образом приятный ковер под ногами.
После устройства почти все свои дни она проводила за теми же книгами, вспоминая старые, уже почти забытые знаки, возвращаясь на мгновение в те времена, к родным и друзьям, которых больше никогда не встретит снова, к миру, который больше никогда не будет таким, как прежде. В одном из фолиантов нашелся даже детальный рисунок кошки, и Вихрь немедленно изменил форму уми на упитанного черного кота с большими зелеными глазами. Найма очень обрадовалась такому перевоплощению, ведь на Хондо, к сожалению, этих замечательных животных не сохранилось, а она их очень любила.
Постепенно душа восстановилась, а с ней давно забытые покой и вера в лучшее будущее. Девушке впервые за шесть лет на самом деле захотелось жить, исследовать этот новый мир, ведь в нем еще столько всего неизвестного. Поэтому она двинулась к Серой Крепости, а там, услышав об избрании нового правителя Красной Столицы и традиционном карнавале, решила посетить город и просто развлечься.
- Ничего себе, - только и мог выдать Киф после того, как Найма закончила рассказывать. - Я и не думал, что можно пережить сколько изменений за столь короткое время и вернуться абсолютно другим человеком. Только посмотри на себя, даже глаза изменились! Теперь они синие-синие, как чистое небо над пустыней. Мне такие нравятся гораздо больше.
Девушка снова улыбнулась. В последнее время она стала гораздо чаще улыбаться и, что самое примечательное, ее это совсем не волновало.
- Спасибо, Киф. Мне тоже нравится такое состояние, и надеюсь, что оно задержится надолго. Так приятно не носить тяжеленные камни на душе. А сколько всего хочется сделать! Ты даже не представляешь, какой список дел я уже составила.
Старик осторожно погладил Вихря, который темным клубочком свернулся на его коленях. Киф - единственный человек кроме Наймы, которому монстр позволял касаться себя и вообще доверял.