- Но вернемся к делу, - продолжил Лорд. - Два дня назад в нескольких милях от стены на главной дороге были найдены мертвыми двадцать человек экспедиции, направлявшейся в город. Имели место следы ожесточенной борьбы...
- При нападении монстров всегда есть место ожесточенной борьбе, - прервала его девушка, внимательно рассматривая кусок карты, на который указал Лорд. Она не впервые сталкивалась с такой ситуацией, ведь на этом материке монстры существовали с начала времен, а люди - лишь чужаки. - Недалеко от места нападения находятся территории зубастоков.
Лорд кивнул:
- Да, сначала мои люди подумали то же самое. Но потом Возвращатель решил убедиться, и вот тут начинается самое удивительное. Эти люди поубивали друг друга. Сначала они спокойно сидели и отдыхали, но в какой-то момент все вскочили на ноги и начали драться. Живой осталась только маленькая девочка, которая успела скрыться. Люди привезли ее к моему дому, где лучшие врачи пытаются вернуть ей сознание, но, кажется, разум навсегда покинул это бедное дитя. Она смотрит в одну точку, ни на что не реагирует и ни с кем не разговаривает.
Мгновение царило молчание, потом отозвался Кей, все еще опьяненный честью находиться в доме самого Серебряного Лорда:
- У вас есть какие-то догадки? Ведь я не имею никакого опыта быть наемником. Вообще, поэтому и решил участвовать в Стальных играх, чтобы получить какую-то работу. Я даже не знаю, кто такой Возвращатель.
- Это человек с интересным даром, - сказал Лорд. - Магическая энергия, которая перетекает в воздухе, имеет собственную память, а Возвращатель может к этой памяти добраться и воспроизвести события, которые произошли на определенном месте. Он возвращает назад каждое мгновение, поэтому все, что мы видим, происходит от конца к началу, но это на самом деле не имеет большого значения. Не бойтесь, господин Кари Нара. Вы еще очень нам пригодитесь. К тому же, с вами работает настоящий мастер, вы быстро научитесь.
Лорд замолчал и посмотрел на девушку, ожидая от нее каких-то мыслей.
- Магия? - предположила она.
- Это единственный разумный ответ. Разговоры о ваших невероятных умениях и блестящих победах добрались до моих ушей, поэтому я хочу, чтобы разгадали эту загадку и все выяснили именно вы.
- Это событие мне что-то напоминает, - задумчиво сказала Найма, - то, что давно известно, но пока недостижимо. Можно мне посмотреть на девочку, которая выжила?
Мужчина кивнул и провел их по длинным коридорам в еще один просторный зал, полностью заставленный кроватями. Между ними проворно сновали люди в куртках с белыми манжетами - целители. Белый в Серой Крепости считается цветом надежды, а кто приносит большую надежду больным, чем целитель?
Лорд несколько раз пытался достучаться до девочки, неподвижно сидела на кровати, но тщетно - его слова словно натыкались на невидимую стену. Найма молча ее рассматривала. Ей постоянно казалось, что в этой ситуации что-то происходит не так. Странные ощущения копошились в душе, словно обломки памяти со старых времен, но собрать все вместе никак не удавалось.
4
Когда они вышли из комнаты, Найма захотела увидеть происшествие воочию. Им выдали еще один мавоз и извозчика, заверив, что Возвращатель немедленно выедет к нужному месту. На этот раз мавоз был наглухо закрытым, предназначенный именно для выезда за стену, поэтому разговаривать в нем было проще, чем в прошлый раз, когда ветер залетал в рот, и раскрыть его было чрезвычайной проблемой.
- Значит, ты Дитя мира, - начал Кей, только мавоз тронулся. Извозчик не мог их подслушать, потому что его место было отгорожено сплошной деревянной стенкой.
- Это имеет какое-то значение? - спросила девушка, но мысли ее были далеко от этого места. Она все время пыталась вспомнить, что же во всей этой ситуации так ее смутило. Воспоминания, казалось, вот-вот вернутся, но шло время, а они все еще крутились где-то рядом, так близко и, в то же время, абсолютно недостижимо.