Бабка осталась на связи. Какое-то мгновение она молчала, потом слишком спокойно, как для нее, сказала:
«Следовательно, и туда уже добралось».
«Что добралось?» - Найма даже не ожидала, что Анери продолжит с ней разговаривать.
«Время. Он проснулся. Мы сейчас в Прозрачном Городе, здесь вообще часы летят, как сумасшедшие. Время выбрался из Бездны Туманов и парит где-то под облаками. Если в Красной Столице его бессонница начала ощущаться, значит он где-то недалеко. Не лезь туда, Найма. Ты ничего не сможешь сделать. Оставь это дело нам», - отчеканила Анери и сразу же прервала связь.
8
Покинув разговорную, девушка устроилась на широких каменных ступенях какого-то дома, пытаясь вспомнить все, что она знает о Времени. Так вот что находилось в глубинах Бездны Туманов!
Анери почти ничего не объяснила, но Найма и без нее все поняла. Одна из книг в ее пещере была полностью посвящена этому великому созданию. Его дыхание и есть то, что люди называют время. Он спал тысячи лет, и дыхание успело равномерно распределиться по всему миру. Но, как известно, во время сна каждое живое существо дышит реже, и он не исключение. Когда он проснулся, то дыхание стало чаще, и время начало идти быстрее, а это означает огромные изменения в мире людей, лучшими их точно нельзя назвать.
«Теперь понятно, - подумала Найма, - почему никто никогда не возвращался из Бездны Туманов. Чем ближе к нему, тем быстрее идет время. Вероятно, десятилетия проходят за несколько обычных секунд и люди просто рассыпались в пыль. Итак, никому не удастся даже близко к нему подойти. Никому, кроме...»
Ее мысли прервались, а перед глазами восстали очертания маленькой статуэтки древнего Бога Времени. Анантакала спокойно лежал в одном из внутренних карманов ее куртки в доме Кифа. Девушка взяла его как небольшой подарок для Анери, чтобы та не злилась, но создавалось впечатление, что амулет появился в ее руках словно по чьему-то очень точному расчету. Найма могла даже держать пари, что так оно и было, вспомнив о почти ощипанной вороне, с которой не так давно имела радость встретиться.
9
Девушка двинулась назад к дому Кифа, как только вернулась из мира мыслей. Она хотела рассказать Анери об амулете, который останавливает время, но точно знала, что бабка больше не будет с ней разговаривать даже если каким-то чудом ответит на зов телепата. Именно сейчас Найма начала очень злиться на свою наставницу за такой ужасный характер. Ей захотелось покрутить под носом Анери амулетом и, швырнув на землю, растоптать на мелкие осколки, бросив в лицо что-то неприятное и обидное. Но девушка заставила себя успокоить тот вулкан ненависти, который начал просыпаться где-то глубоко внутри, и действовать так, как всегда действовала до этого - не полагаясь ни на кого и не доверяя никому.
Анери не хочет с ней разговаривать, то, может, Время захочет. Конечно, найти его где-то в небесах будет не так легко, но когда-то же он должен спуститься на землю. Найма просто хотела узнать, почему он проснулся и собирается снова засыпать. Непонятно, что именно он ответит и ответит ли вообще, но все равно стоило попробовать.
- Что, карнавал так быстро закончился?
Киф был очень удивлен ее видеть, даже уронил свой небольшой металлический инструмент, которым как раз обрабатывал очередную мраморную статуэтку.
- Планы изменились, - только и ответила Найма, вбегая в дом. Девушка сразу же двинулась в комнату, в которой всегда останавливалась, и начала рыться в карманах куртки. Анантакала нашелся как раз там, где она его и оставила.
Киф вошел сразу же за ней и потребовал ответов.
После недолгих колебаний она все объяснила. Старик был единственным человеком в этом времени, которому Найма рассказывала все. Даже Майен из Серой Крепости, с которой у нее были очень хорошие отношения, которой она даже рассказала о себе, не смогла завоевать настолько высокого доверия со стороны Наймы.
Девушка была уверена, что Киф заберет ее тайны с собой в мир мертвых и ни при каких обстоятельствах не выдаст, потому и не боялась быть откровенной.