Найма задумалась. Кто мог пробудить Время? Кто вообще знал, что он - живое существо, и он спит?
«Вы видели того, кто наложил заклятие?» - спросила девушка.
«Нет, только почувствовал магию. Она была очень сильная, слишком, как для одного человека. Мало кто сможет наложить такие мощные чары, и еще и на меня. Ищи хорошего мага, если тебе действительно интересно это узнать».
Догадка пронзила мозг девушки вспышкой молнии. Она казалась абсурдной, но была слишком похожа на правду, чтобы просто так выбросить из головы. Правда, через мгновение она словно выцвела, потеряла свою значительность. Девушка вспомнила о том, о чем думала, сидя на матрасе в домике Кифа и поняла, что действительно этого хочет.
«Я не буду искать. Пусть это делает кто-то другой, потому что мне надоело спасать этот мир. Он постоянно норовит себя уничтожить».
Голос в голове засмеялся.
«Наконец-то ты поняла всю суть, - говорил он. - Я говорил тебе об этом еще несколько тысячелетий назад, а ты все равно упрямо отправлялась наперерез всем проблемам человечества, как некий герой из старых детских сказок. Надеюсь, теперь успокоишься и просто будешь играть свою роль. Она не их самых легких, на самом деле. Никто не может постоянно верить в одно и то же».
Дракон поднял голову и расправил крылья. Они заиграли в лучах солнца всеми оттенками фиолетового, не давая возможности оторваться от такого зрелища.
«Прощай, Дитя. Встретимся еще через несколько тысячелетий. Если ты, конечно, не передумаешь насчет этого мира».
12
Время взмыл в воздух, поднимая вокруг себя огромное облако песка. Найма снова прильнула к шее Вихря, пытаясь хоть как-то защитить себя от пыли. Она очень закашлялась и на мгновение даже забыла, что в состоянии опустить весь поднятый в воздух песок одним движением руки. Монстр, быстро сориентировавшись, отбежал прочь и остановился, как только облако осталась далеко за спиной.
- Спасибо, дорогой, - Найма нежно погладила короткий темные мех на голове Вихря. - Ты меня просто спас.
Монстр в ответ только зашипел.
- Я знаю, что могла это остановить. Не злись, просто тот трюк с поиском с помощью воздуха забрал у меня слишком много сил. Кажется, я сейчас не смогу даже маленький камешек от земли оторвать, не говоря уже о большем. Возвращаемся обратно к Кифу. Мне просто необходимо отдохнуть, потом уже будем думать, что делать дальше.
Найма еле держалась в седле, из-за этого дорога обратно в город заняла почти вдвое больше времени, чем туда, ведь Вихрю пришлось бежать как можно осторожнее, чтобы девушка не упала с него. Уже начало темнеть, когда они, наконец добрались, до стены.
Белые ворота уже были готовы замкнуться, и еще один из знакомых охранников Наймы таки согласился их впустить. Именно для таких ситуаций девушка всегда пыталась знакомиться со всеми часовыми ворот, которых только видела на службе, ведь в мире, где существует всего пять городов и огромная опасность отовсюду за их стенами, люди, которые могут впустить внутрь, становятся очень полезными знакомыми.
- Ты как раз вовремя, - низким басом пробубнил часовой, бросая взгляд на пропуск для Вихря. - Еще минута, и ночевала бы за стенами.
- Спасибо, что придержал ворота для меня. Буду должна.
Часовой только отмахнулся.
- Будь осторожна в городе. Сегодня происходит нечто очень странное, время словно ускорилось. Из-за этого отменили карнавал, а внутри огромная паника. На Главный крест лучше даже не совайся, сворачивай сразу за воротами.
«Значит уже заметили», - мелькнуло в голове Наймы, но вслух она не сказала ничего, только поблагодарила стража и двинулась в город.
На Главном кресте действительно творилось что-то страшное: огромная толпа, все кричат, хаотично движутся, пытаются куда-то бежать.
Девушка только помотала головой и свернула прочь. С западной стороны города к домику Кифа ближайший путь был как раз через Главный крест, дальними улицам получается почти вдвое дольше, но в данной ситуации девушке очень не хотелось углубляться в толпу. Да и безлюдными дальними крестами на этот раз получится гораздо быстрее добраться до места назначения.