На удивление девушки, никакие мародеры или воры даже не пытались остановить одинокого всадника, что для таких улиц было чрезвычайным происшествием, и она благополучно добралась домика Кифа. Старик долго не открывал дверь, не имея возможности в сумерках рассмотреть темную фигуру, которая пыталась попасть в дом.
Еще как назло ни одна из лун не появилась сегодня на небесах. Найма из последних сил создала маленький язычок пламени, который на несколько мгновений осветил лицо. Дольше продержать девушка просто не смогла.
Когда огонь погас, за дверью послышалось какая-то возня и она, наконец, открылась. Девушка пошатнулась и оперлась на Вихря, чтобы не упасть. Киф, заметив это, затащил ее в дом, не забывая снова запереть дверь.
- Ну что, - спросил он, наблюдая, как Найма с облегчением падает на матрас, - и стоило оно этакого состояния?
Девушка закрыла глаза и улыбнулась.
- На самом деле, не знаю. На этот раз спасать мир мне не пришлось, ведь Время и так уже возвращался обратно в пропасть. Но он рассказал мне кое-что интересное. Я и представить себе не могла, как много воспоминаний забрала у меня Лаоми, чтобы спасти свой последний материк. Я столько всего забыла, что, кажется, будто Дитя мира, постоянные перерождения и память о них вообще меня не касается, как будто я простой человек. Не знаю как, но я должна попробовать вернуть все те воспоминания.
Киф уселся в свое любимое кресло, а Вихрь тут же выскочил ему на колени в образе кота.
- И как ты собираешься это сделать? - спросил он, поглаживая животное.
- Не уверенна, но попробую что-то придумать.
Несколько минут царило молчание, которое прерывалось только мурлыканьем Вихря.
- Время не говорил тебе, почему проснулся?
Найма долго не отвечала, потом ответила:
- Сказал. Его пробудила какая-то очень сильная магия. По его словам, это был или очень сильный волшебник, или несколько просто сильных.
Киф хмыкнул:
- И ты собираешься узнать всю правду и наказать виновных, как только сможешь встать на ноги.
Он даже не спрашивал, а утверждал, ведь Найма всегда так делала, независимо от того, что произошло.
- На самом деле нет, - шокировала старика девушка. - Сегодня, разговаривая со Временем, я поняла, что больше не хочу решать проблемы человечества. Оно постоянно пытается себя убить, и я устала его спасать. Пусть это делает кто-то другой. Я хочу попробовать пожить как нормальный человек и, возможно, вернуть назад свои воспоминания. Пока больше ничего.
Киф уставился на нее с широко раскрытыми от удивления глазами
- Неужели я слышу такое от тебя?
Девушка улыбнулась и сквозь сон пробормотала:
- Да, этот месяц очень меня изменил...
Больше она ничего не смогла сказать, проиграв борьбу с усталостью и недостатком энергии. Сон свалил ее на полуслове.
13
Найма проспала два дня. Киф периодически прерывал этот сон, чтобы накормить девушку, и она сразу же засыпала, только он прекращал ее трясти.
Окончательно силы восстановились только на третий день. Проснувшись рано утром, девушка сразу же начала собираться. Ее больше не держали никакие дела в Красной Столице, да и постоянная жара уже жутко надоела, хотя девушка и находилась в городе всего несколько дней. Она собралась на запад, в сторону Серой Крепости, поближе к снегам и морозам.
Попрощавшись с Кифом, Найма запихнула ему в руку несколько крупных опалов и, не дожидаясь комментариев по этому поводу (старик всегда открещивался от денег, которые она пыталась ему дать) двинулась в сторону Серых ворот.
Но выехать из города не удалось, так как стражи ворот сообщили, что Рубиновая Леди приказала найти ее и, как только это произойдет, передать немедленно явиться во дворец. Найма попыталась узнать зачем, но охранники сами знали только, что это очень важное дело и вместе с правительницей ее там ждет еще и Анери.
Тяжело вздохнув, девушка повернула назад и направилась к дворцу Рубиновых Лордов. Ей очень не хотелось этого делать, но дело должно было быть очень важным, если даже Анери потратила один из своих драгоценных амулетов телепортации и прибыла в город. Она бы никогда не сделала этого из-за какой-то ерунды.