Дворец правителей Красной столицы всегда поражал необычайной пышностью и богатством. В отличие от обычаев Серой Крепости, здесь никто не считал, что Лорд должен жить на том же уровне, как и его люди. Сооружение построено из специального камня, который никогда не нагревается на палящем солнце. Сотни, даже тысячи комнат, почти в каждой можно увидеть фонтан или бассейн. Такое количество воды - огромная роскошь в пустыне. Везде дорогие мягкие ковры, позолоченная мебель, выложена драгоценными камнями и еще огромное количество добра, цену которого даже трудно себе представить.
Найма была здесь только один раз, еще когда предыдущий Лорд был жив, и ей не понравилось. Девушка на самом деле любила дорогие вещи и пышное убранство, но это место она бы назвала только одним словом: «слишком». Во дворце Рубиновых Лордов все просто кричало о богатстве и власти, а это часто не имеет общего с красотой и гармонией.
Как только Найма подъехала к воротам и назвалась часовым, как ее подхватил один из прислужников и потянул за собой в тронный зал.
14
Рубиновая Леди, молодая, очень красивая темнокожая женщина с большими глазами цвета золота и пышными губами уже ждала там, гордо восседая на троне, украшенном чуть ли не полностью рубинами разных оттенков и размеров. Найма заметила и Анери, которая тоже находилась в зале. Она нежилась на из мягких подушках, разбросанных у подножия трона.
Прислужник исчез, даже не войдя в зал, только закрыл тяжелые, украшенные золотом двери.
- Вы хотели меня видеть? - спросила Найма, так и не дождавшись хоть слова ни от одной из женщин.
Рубиновая Леди поморщилась, ведь в Красной Столице считается невоспитанностью начать говорить раньше Лорда.
Она как всегда делала глубокую паузу, прежде чем обсуждать дела, но Найме в этот раз было плевать на воспитанность, девушка хотела побыстрее убраться из этого города.
- Да, - кивнула Леди. - У нас с Анери для вас чрезвычайно важное дело.
- И очень тайное, - добавила бабка.
- Что же это за дело?
Девушка пристально осмотрела зал, но ничего подозрительного не нашла. Она попыталась присмотреться к женщинам, но их лица не выдавали никаких эмоций. На первый взгляд все было хорошо, и все же что-то во всей этой ситуации не нравилось Найме. Интуиция не то, что шептала, просто кричала об опасности, хотя никаких причин, казалось, для этого не было. За столько лет девушка привыкла доверять предчувствиям и прекрасно знала, что ситуация, которая на первый взгляд казалась вовсе не подозрительной, легко могла забрать его жизнь, поэтому в такие моменты всегда была наготове.
- Ты должна кое-кого убить, - произнесла Леди таким спокойным голосом, словно просила принести ей пару напитков.
Найма заметила, что, сказав это, она даже улыбнулась немного, уголками губ. Девушка напряглась.
- Обратитесь к убийцам, уверенна, каждый будет готов исполнить вашу волю. Если это все, тогда я пойду.
Девушка уже развернулась к выходу, но недовольный голос Леди вновь разрезал тишину.
- Это важно и для тебя тоже.
Найма напряглась еще больше. Теперь появилось чувство, что по залу туда-сюда мечутся молнии, так и норовя в нее попасть и поджарить.
- Почему же это важно для меня? Я не убиваю по чьему-то желанию, даже если это желание одного из Лордов. Повторяю, вокруг достаточно убийц, готовых помочь вам.
Леди засмеялась. Найма этот смех показался таким гадким, скрипучим… Буд-то та забивала последние гвозди в ловушку, специально приготовленную для девушки. Почему-то эта вся ситуация очень напоминала ловушку.
- Нам не помогут какие-то глупцы. Анери говорит, только ты подходишь для такой работы. Поверь, мне это тоже не доставляет никакого удовольствия.
Найме стало даже немного интересно. Напряжение не исчезло, но эта заинтересованность никак не уходила.
- Кого и зачем я должна убить? – осторожно спросила девушка.
Леди только недовольно хмыкнула:
- Ты просто наёмница. Ты не имеешь права спрашивать «зачем». Тебя наняли выполнять приказы, а не задавать вопросы ...