Кот некоторое время пристально смотрел на нее немигающими зелеными глазами, затем издал звук, отдаленно похожий на рычание и, превратившись снова в птицу, улетел. Найма провела его взглядом и потом еще долго сидела, вглядываясь в ту часть неба, где исчезли его очертания, моля всех древних несуществующих богов спасти своего друга.
16
- Мариэль, ты готова к последнему шагу? - Анери перевела взгляд на Рубиновую Леди и хищно улыбнулась.
- Прекрати меня так называть. Ненавижу это глупое имя, - отмахнулась женщина, которая сидела на троне.
Улыбка мгновенно исчезла с лица старухи.
- Возможно, весь мир теперь знает тебя как Рубиновую Леди, но для меня ты та же Мариэль. Не забывай, кто поднял тебя до таких высот.
Женщина поморщилась. Невооруженным глазом можно было заметить, что она многое бы отдала, чтобы забыть.
- Не волнуйся, сегодня вечером ты получишь то, о чем мы договаривались.
Анер хмыкнула:
- А я и не волнуюсь.
17
Все вокруг происходило как в тумане. Семь высоких фигур в золотых плащах с глубокими капюшонами обернулись, после того, как Найма вышла из-за колонны. Она пристально смотрела на них, но никак не могла разглядеть лиц, они словно расплывались, только девушка обращала на них внимание.
- Что тебе нужно? - послышался низкий голос одного из следящих.
- Вас собираются убить, - едва смогла выдавить из себя Найма. К вечеру страх завладел ею полностью, девушка из последних сил сдерживалась, чтобы не поддаться панике и не начать бежать не разбирая дороги. Но она точно решила, что должна сделать все правильно. И неважно, что случится с этой жизнью. Обязательно будут следующие. Как и всегда.
Шепот и обсуждения вполголоса сразу же затихли.
- И кто же? - спросил тот же Следящий.
Девушка долго не отвечала, собираясь с силами. Будущее этой жизни зависело сейчас от этого разговора, и ей не хотелось сделать или сказать что-то не то.
- Я, - наконец ответила она, собираясь объяснить всю ситуацию, но не успела - мощное заклинание добралось до нее раньше, заставляя без сознания свалиться на пол.
- Эта девушка собиралась вас всех убить, - закричала Анери, появляясь в дверном проеме. - Кажется, я едва успела.
- Анери? И ты здесь? - удивился человек, который до этого разговаривал с Наймой. - Что вообще происходит?
- Нам с Рубиновой Леди несколько дней назад стало известно, что девушка, которую многие знают как Призрака, собирается забрать ваши жизни, - старуха говорила так убедительно, что разоблачить ложь было просто невозможно. Она оттачивала мастерство много лет. - Мы не смогли узнать зачем и решили проверить, действительно ли это правда, потому сделали вид, что хотим вашей смерти, чтобы увидеть, что она скажет. И девушка с радостью согласилась на убийство, представляете? Когда мы сообщили, что разоблачили этот ужасный план, она чуть и нас не убила. Спастись удалось просто чудом, иначе и не назовешь.
Следящий нахмурился, рассматривая неподвижно лежащую на полу девушку. У ее головы уже успела собраться небольшая лужица крови - пол мраморный, на него больно падать с высоты собственного роста. Что-то в этой истории ему не нравилось. Возможно то, что он не заметил в девушке никакой угрозы. Было видно лишь, что она очень напугана, так напугана, что даже не могла нормально говорить. Но слова уважаемого мага и правительницы Красной Столицы были веским доказательством, поэтому отвел глаза от девушки и приказал: