- Что случилось? - потирая лоб спросила девушка.
- Видишь, вот тут следы... - он указал в сторону выделяющейся среди местности "аномалию".
Сандэра немного подошла ближе и вгляделась в поверхность. Потом долго всматриваясь она ответила:
- Нет, если только не вон то птичье дерьмо - она указала на торчащий из земли корень дерева на котором белым по черному было все понятно, что она не следопыт и далека от этого. Герой посмотрел на неё своим свинцовым взглядом, намекая что для шуток места нет. По крайней мере не сейчас, когда он размышлял о том, как давно могли здесь проходить незваные гости. Направились герои в сторону следов, но уже более осторожно, дабы не выдать своего присутствия первыми. Он читал подсказки в виде сломанных веток на пути, поддетых корней, что говорили о неуклюжести споткнувшегося, чей испачканный платок кровью, лежал немного дальше. Продвинувшись вглубь леса они набрели на лагерь, оставленный кем-то ранее. Дотлевающий костер и мусор, в виде обглоданных костей и пустой бутылки из под вина.
- Кто-то знатно пожрал - сказала Сандэра пиная кости животного, на что в животе Джорджи раздалось глухое урчание. Девушка улыбнулась.
- Да, и мы идем по их следу. Если догоним во-время, поедим и мы - сделал вывод Джорджи.
Вечерело, в подтверждение тому стало потускневшее небо, проглядывающее сквозь шапки деревьев. Они все еще шли по следам, которые уже меньше, но отчетливо были видны Джорджи. Он вспоминал советы охотника Тиртона, одноглазого но зоркого мужчины, который брал с собой Джорджи, после жестокого запоя. Так, как он был в городе всегда мимолётом и пил, словно не в себя, говорил:
-" Если глаз замылился, от вечернего "свинцового" освещения, молодые следы кажутся старыми."
- " И как это исправить? - задавал вопрос Джорджи."
- " Можно подсветить на них факелом, если ты дундук, который хочет спугнуть зверя. А можно вспомнить про свежее дерьмо, которое оставил зверь неподалеку".
В роли "свежего дерьма" были дотлевающие угольки в костре, что был найден ранее. Джорджи точно не знал, кого они могут встретить на этом пути, но понимал, что возможно это приспешники ликов теней. Их то он и искал, а следы вели в направлении алтаря, до которого им идти еще до полуночи.
Песня в голове Джорджи, уже немного притихла, лишь иногда проскальзывая между мыслей о мальчишке или нахлынувших воспоминаний недавних событий. Так же вспомнился и сон про человека в белых одеждах, который клал что-то на землю.
Неужели я так помешался на поисках этого загадочного человека в белом, что от этого он мне снится... Или это не он, а она?... Почему именно она приходила к Сандэре?.. А позднее и к его брату, но уже старее... Трад вообще говорил:
- "Что этот старый пердун в балахонах, спас моего отца от гибели в "Сухой долине", когда тот пересекал её с караваном."
-" Да ладно! Не бреши! - раздавался хохотом Бортон, который был изрядно пьян".
- " Ты не смотри, что я уже стар. Могу и по башке настучать! - с серьезным видом отвечал ему трезвый Трад".
- "Ладно-ладно, не булькай. И каким же образом он его спас? - не стал горячиться Бортон."
После чего тот поведал им историю, в которой невероятным образом, его отец нашел озерцо в испепелённой солнцем пустоши. Как он напился сам и напоил своих лошадей. Что он добрался до города и там нашел себе жену, которая родила ему Трада. Но Бортон снова расхохотался, не поверив, что такое вообще возможно, обидев этим торговца.
- Слышишь? - прошептала Сандэра, нагнав героя.
Джорджи вслушался в смешанные звуки леса. Ветер гнул вершинки деревьев, шелестя листьями. Птицы все еще перекликались, но уже реже. Среди чего он распознал еле заметный голос, который жалобно раздавался где-то неподалеку. Они направились в эту сторону.
На земле упершись в дерево спиной, сидел средних лет мужчина в черной кожаной броне с зажатым в руке факелом и ножом в другой. Рядом лежали несколько тел в такой же броне. Герои притаились неподалеку. Осмотрев поле битвы со стороны, Джорджи не заметил подвижных силуэтов в свете луны, которая вяло проглядывала на небольшую прогалину. Никого, кроме стонущего мужчины, который кривился от боли, глядя на свои ноги. Герой попросил оставаться девушку на месте и если что, прикрывать. А сам двинулся в направлении раненого.
- Эй, кто там? - задал вопрос в темноту он, направив факел туда, откуда к нему направлялся Джорджи. - Серогт, это ты, брат?
Джорджи шел к нему неторопясь, держа руку на эфесе своего меча. Тел, что лежали рядом было четыре. Проскользнула мысль о том, что он немного ошибся в расчетах, но его навыки следопытства стали намного лучше.