А зелёный кузнечик — ну совсем как огуречек — в три горла трескает цикад, хрущей, саранчей и кобылок больше себя величиной! А закусывает спелыми фруктами и ягодами. Нет фруктов — согласен и на салат. «Всякая цикада, встреченная сим кузнецом во время его ночного дозора, погибает самым жалким образом….Я пробую давать кузнечикам куски груш, ягоды винограда, кусочки дыни. Всё оценено по достоинству и найдено восхитительным. Я даю им хруща — и жук принимается без колебаний: от него остаются лишь голова, надкрылья и ноги. Зелёный кузнечик подобен англичанину: он безумно любит кровавый бифштекс, приправленный вареньем».
Наконец жужелицы. Мы их тоже ещё коснёмся. Тут же достаточно нескольких эпитетов Фабра. «Жужелицы — исступлённые убийцы, и больше ничего, никаких талантов… Своими крепкими, как клешни, челюстями они рвут слизняка на части и растаскивают по кускам… Я даю небольшой золотистой жужелице жука–носорога — непобедимого, казалось бы, великана….При помощи повторных нападений жужелице удаётся приподнять носорогу надкрылья и пролезть туда головой. С той секунды, как её челюсти вонзились в нежную кожу, носорог погиб….Кто пожелал бы видеть ещё более страшную битву, пусть обратится к красотелу — царю жужелиц и палачу гусениц. Его схватку с огромной гусеницей павлиньего глаза можно посмотреть лишь раз, настолько это ужасно….Но предложите ему на другой день кузнечика, потом хруща и носорога, и опять всё кончится убийством новых жертв: этот жук — ненасытный кровопийца». Остаётся добавить: личинки жужелиц — такие же хищники, хотя их дичь существенно поменьше: разные мелкие личинки, гусенички, слизняки ясельного возраста.
Подводя итог своим наблюдениям, Фабр изящно озвучивает мысль о разумности популяций и колоний: «У насекомых нет сравнительной логики. Они повинуются высшей логике природы — как вещества, располагающие свои атомы в кристаллы изящнейших форм».
На заметку: зимуют жужелицы, богомолы и кузнечики в поверхностном слое почвы, в норках или щелях под растительными остатками. Вскопал — и почти все они вымерзли.
Шестиногое защитники–профи
— А чё это у тебя вся капуста пожратая?
— А это я энтомофагов развожу.
«Профи» — это настолько продуктивные хищники, что биометод защиты изучает и использует их на практике. Тут есть свои имена и брэнды!
Опомнившись, сегодняшняя наука изучает всех хищников и паразитов, которых только удаётся обнаружить. Сколько же их уже найдено? По прикидкам учёных, примерно десятая часть того, что есть. Хищники пока изучены на порядок хуже, чем вредители. И в дело годится далеко не каждый.
Чем же отличается эффективный хищник или паразит?
Прежде всего, это гиперподвижное существо с тонким нюхом. Главный его талант — борзость: быстро бегать и без промаха находить жертв, даже если их мало: чем меньше до весны дотянет, тем лучше! Второе важное требование — специализация и. тонкое знание жертвы. Отражая, копируя и предвосхищая, спец достигает максимального эффекта. Правда, если жертва почему–то массово окочурилась, спец тожепроваливается. Но можно развести его искусственно, про запас, что и делается. Третье важное качество — способность быстро плодиться. Плодясь вдвое–втрое быстрее жертвы, к концу лета хищник просто давит вредителя численностью, создавая себе хороший задел на весну. И четвёртое: хороший хищник работает везде, где может жить жертва. Увы, далеко не все так неприхотливы. Многие привязаны к своим растениям, климату или ценозу.
Итак, нам нужны твари с собачим нюхом и сумасшедшей подвижностью, знающие жертву от и до, способные давать шесть поколений за лето и работать везде — был бы объект. И они есть!
Прежде всего, таковы наездники. Их так и называют: «биопестициды». Хищные осы и жуки рядом с ними — одинокие медведи в океане крыс. Наездники могут выкашивать вредителей так же, как те выкашивают листву — почти под ноль. Данные беру из подробного и дельного учебника «Биологическая защита растений» М. В. Штерншис и коллектива авторов (М., «Колос», 2004). А детали практики — из бесед с разными учёными. Всё, что я привожу ниже — лишь малый пример могущества жизненного разнообразия, расшифровка одной из «ландшафтных сил», с акцентом на то, как ей помочь усилиться.