Единственная надежда в этой ситуации была на Мэй. Пожалуй, кое-что интересное обычно ненаблюдательному Сэму все-таки удалось заметить. Юлий на редкость самоуверен и насмехается над всеми магами вне зависимости от того, препятствуют они его гнусным планам или нет. Даже когда дело касается директора Форреста, владыка черных магов не в состоянии сдержать ехидного смешка. Он никого не воспринимает всерьез и не видит в других опасности, однако когда дело касается Мэй, взгляд его становится наблюдательным, изучающим.
Обычно своих врагов он убивает на месте, не давая и шанса. Изредка потешается над ними, оставляя в слугах или пытая разумы с помощью демонических сил. Только вот Мэй он почему-то пытается завлечь на свою сторону. В силу неопытности, Сэм не мог определить, в чем же точно здесь дело, однако полагал, что отношение Юлия к девушке изменилось. Он больше не играет с ней. Скорее делает вид, что играет, чтобы никто не заподозрил о его скрытых намерениях.
И Сэм без утайки готов признать, что у него это вполне неплохо получается. Не покажи Мэй в своих воспоминаниях тот день, когда Юлий ее схватил и потребовал подчиниться его воли, став одной из его верных соратников, Сэм ни в жизнь бы догадался, чего на самом деле хочет Юлий.
– Мне стоит начать волноваться?
Сэм раскрыл глаза. Мэй стояла рядом, сложив руки на груди и смотря на него сверху вниз.
– Все в порядке, – вздохнул Сэм.
Мэй облизнула губы и хотела что-то сказать, но ее прервал громкий оклик:
– В чем дело?
Директор смотрел на них из-за поворота извилистой дорожки. Оказывается, остальные давно уже ушли, оставив обоих в хвосте группы.
Мэй посмотрела на Сэма еще немного, после чего развернулась и медленно двинулась к остальным, так ничего и не сказав.
Сэм побежал трусцой и вскоре нагнал остальных. Директор и Мелисса о чем-то увлекательно спорили, но Сэм решил отвлечься на окружающие их великолепные пейзажи, чтобы не поддаваться искушению встрять в конфликт. Обычно, когда эти двое спорили и влезал кто-то посторонний, на него в конце концов свалили все шишки, поспешно заключив перемирие между собой. Снова наступать на эти грабли не хотелось.
Национальный парк оказался куда вместительнее, чем юноша себе представлял. Вместе с туристическим автобусом они заехали в национальный парк с юга, вблизи штата Вайоминг и остановились подле озера Йеллоустон. Открывшиеся виды Сэм оценил как восьмое чудо света.
Деревья поражали высотой, воздух – свежестью. От изобилия красок кружилась голова. Голубой, зеленый, темно-коричневый цвета плавно переливались и создавали невероятно теплое сочетание горной природы. По правде говоря, Сэм даже не ожидал что здесь может быть настолько красиво.
И тут Сэм наткнулся на черное пятно между деревьев, напоминающее длинный плащ или мантию. Радость улетучилась, не успев появиться. Сердце кольнула неприятная мысль.
Вся эта красота напрямую связана с черной магией.
– Для своего штаба он мог выбрать более подходящее место, – фыркнул Сэм и только позже осознал, что сказал это вслух.
Раньше он об этом не задумывался, но сейчас, стоя посреди невероятных красот Йеллоустона, тот факт, что Юлий выбрал это место своей обителью, казался вопиющей несправедливостью. Ничего общего с черной магией это место не имеет и иметь не должно.
– Какое например? – Мэй скептически вскинула бровь.
Сейчас они двигались вдоль кристально чистого озера на запад, ближе к центру национального парка.
– Не знаю, – усмехнулся Сэм. – Пустыню Мохабе?
Иссушенные и безжизненные, покрытые трещинами и расселинами земли Долины Смерти подошли бы черным магам гораздо больше захватывающих дух панорам заповедника.
– Это не в его стиле, – хмыкнула Мэй. – Слишком скучно. Он любит все портить, любит доказывать, насколько сильна его власть, насколько он опасен и почему его нужно бояться. Вот почему Йеллоустон.
– Потому что здесь вулкан?
– Потому что здесь красиво, – Мэй пожала плечами. – Вулкан лишь дополнение ко всему прочему. Этим выбором они хотят показать, насколько шаток мир и какова сила их влияния. Хотят сказать, что могут прийти в любое место, полное жизни и лишить его всего, что может дышать. Обесценить и уничтожить. Таков их девиз.
– По-моему, это низко, – заявил Сэм. – Уничтожить может каждый, попробовали бы лучше что-нибудь создать.