Во дворе было пусто, На больших двустворчатых воротах из толстых бревен, служивших входом висел массивный железный замок. Над воротами располагалась узкая площадка, позволяющая желающему подняться наверх и посмотреть на улицу. К сожалению, лестницы не было и, чтобы узнать, что находится за стеной Ольге пришлось заглянуть в узкую щелку между створами ворот. Она заметила небольшую округлую площадь с фонтаном, вокруг которой располагались такие же виллы как та, где находилась она. В одном дворе ворота были открыты, около них стояли две дородные дамы и негромко о чем-то переговаривались. На дамах были длинные наряды, собранные красивыми шнурами у плеч и на талиях, ниспадающие до земли плавными складками. У одной в руках был сверток с торчащими оттуда пучками зелени. Другая, не прерывая беседы срывала с ветки растущего тут же апельсина яркие плоды и складывала в стоящую на земле корзину. Женщины были чем-то сильно озабочены, то и дело оглядываясь на что-то, находящееся вверху за их спинами. Ольга проследила за их взглядами и увидела огромную гору, возвышавшуюся над городом. Почти ровный конус, на склонах которого росли деревья поднимался гораздо выше линии горизонта. Казалось, гора вздыхала и двигалась в последних лучах уходящего солнца. Над усеченной вершиной то и дело поднимались клубы серого дыма. В этот момент Ольга узнала эту гору. Она сотни раз видела её на картинках, сувенирных магнитиках и по телевизору. Везувий. По улице пробежал мальчишка, спугнув птицу, дремавшую на ветке. Женщина прикрикнула на него. Ольга со стоном сползла по стене на землю. Сердце сковал липкий ужас. Стало ясно, что на лице не пыль от работы с камнями, а серый вулканический пепел, мелкой пылью повисший в воздухе.
-Oly! Oly! – позвала из дома Ануир. Она стояла на пороге и махала Ольге рукой, подзывая к себе.
Ольга поднялась и заметила, что в доме поднялась суета. Зажглось несколько факелов на втором и первом этажах. Послышался голос хозяина Аппиуса, отдающего резкие команды. Показался и он сам, быстрым шагом подошел к воротам, и распахнул их, оттеснив Ольгу в сторону. Во двор въехала повозка, которой правил высокий худой мужчина с коротко стрижеными седыми волосами. Он был одет как воин, на плечи был накинут плащ с капюшоном. Несколько рабов начали грузить в повозку тюки и сундуки. Во дворе показалась испуганная женщина, такая же полная как Аппиус. За руку женщина держала Ануир. Она стала что-то умоляюще кричать Аппиусу, показывая на Ануир, но тот отрицательно качая головой, проверял, надежно ли крепится поклажа. Ольга поняла, что хозяева собираются уехать и оставить их в доме. Она подбежала к Аппиусу и зашептала, так как от страха не могла говорить:
- Пожалуйста, возьмите нас с собой! Мы все погибнем здесь! – Ольга цеплялась за полу хозяйского одеяния и плакала, - я умоляю вас!
Воин, сидевший в повозке пнул Ольгу так, что она упала на землю. Быстро вскочив на ноги, девушка снова бросилась к хозяину, продолжая рыдать.
- Loca! – рассерженно бросил Аппиус и замахнулся на Ольгу кулаком. Откуда-то сбоку вынырнула Ануир, она схватила Ольгу за локти и потащила в сторону дома, лопоча что-то успокаивающее.
Через несколько минут Аппиус подсадил женщину в повозку, и они уехали. Стало очень тихо.
Вскоре начался пожар. В небе вились клубы серо-черных облаков. Стены построек словно дрожали, подсвеченные бордовыми и оранжевыми бликами. Ветер срывал с деревьев горящие листья, бросая их в сторону ещё целых крыш. Стало трудно дышать от ядовитого дыма, который плотным покрывалом окутывал всё вокруг. Девушки сидели в углу террасы на втором этаже опустевшей виллы, тесно прижавшись друг к другу. С улицы слышались крики отчаяния и боли. Ольга вспомнила, что некоторым людям удалось спастись, уплыв на лодках. Но для этого нужно было бежать к воде! Ольга вскочила на ноги и потянула за собой Ануир:
- Идем! Идем Ануир! Нужно бежать! – уговаривала она. Ануир завизжала от ужаса, так как в этот момент ворота вспыхнули и во двор начала неторопливо вползать огненная река лавы. Девушки побежали вдоль террасы, надеясь спуститься с другой стороны дома. Деревья, растущие вдоль стены, вспыхивали одно за одним, присоединяясь к общей смертельной пляске. По шаткой деревянной лестнице девушки спустились на землю. Огонь был совсем близко. Ануир потащила Ольгу вбок за какую-то тонкую перегородку и девушки оказались во внутреннем коридоре. С улицы слышался шум пожара и треск камня. Дышать стало невозможно. Ольга закрыла нос и рот краем платья и двигалась наощупь, обжигая руки о раскаленные стены. Она теперь бежала первой, Ануир едва поспевала за ней. Показалась маленькая дверца. Ольга толкнула её, распахивая настежь, и в этот момент почувствовала, как сильный толчок в спину бросил её к дальней стене. Она оглянулась и увидела, что Ануир охвачена пламенем, у неё не было волос, обгоревший рот кривился в немом крике, от одеяния давно остались одни оплавленные лохмотья. Ольга кинулась к девушке, но Ануир последним нечеловеческим усилием затянула дверь на себя, отрезая Ольгу от языков огня.