-Предполагал, - размыто отозвался Алхимик, - Она спрашивала обо мне?
-О тебе? - удивилась Икара, - Нет.
-Но ты ее знаешь? - повернул голову Алхимик.
Чистейшие синие глаза в прорезях маски. Что-то удивительное было во внешности Алхимика. Эта маска птицы с клювом. Капюшон плаща с перьями. В памяти так не вовремя всплыли некто, зовущиеся фаэ. К которым водил Икару демон из квартала развлечений.
Почему все так или иначе сводится к зеленоглазому демону?
-Икара?
-Не то, чтобы знаю, - опомнилась Икара, - Видела несколько раз. Они с сестрой служат одному пьяному демону, который бывает в заведении, где я работаю.
Алхимик вздохнул. Скрестил руки на груди.
-Интересно.
-Расскажи! - не выдержала в конец Икара.
-Не на ухо, - скривился Алхимик от громкого голоса, - Знаешь про Темных?
-Темных? - повторила Икара по инерции, - Это те, что убийцы и мистики?
-Воры, охотники за головами. Следопыты, - кивнул Алхимик, соглашаясь, - Их много, но всех зовут Темными.
Про Темных в свое время рассказывал один Высший. Тот самый, что стал у Икары первым наемником в двадцатом измерении. Тот, что помог стать сильнее, а затем проиграл другу в карты. Как вещь. Не нужную зверушку.
Несмотря на жизнь с Высшими, информации о Темных у Икары почти не было. Она знала, что к Темным прибегают в редких случаях, когда надо кого-то найти или убить. Что мистики, по большему счету, находятся в их ведении. Так гильдия Охотников пользовалась услугами Темных для поиска наемников, что нарушали правила гильдии. Кажется, Дендра, глава курьеров, тоже пользовался их услугами. Не помнила только причину.
-Эта девочка напомнила одну из них, - продолжил Алхимик, чем сильно удивил, - Внешность. Поведение. Всерьез решил, что меня хотят найти таким дешевым способом.
-Найти? - повторила Икара, вопросительно подняла брови, - Твой начальник? Это из-за работы, от которой ты бегаешь?
-Что-то вроде, - все так же размыто прозвучало в ответ.
-А тебя есть смысл искать? - усомнилась Икара.
-Для него? Нет.
-Почему? - не поняла Икара, - Найдет, посадит на цепь или еще куда. Не смейся!
Алхимик не сдержался и хохотал во все горло. Так заразительно, что у Икары на щеках выступил румянец. Неужели сказала такую большую глупость?!
-Не обижайся, - оскалился Алхимик в улыбке, - Это длинная история.
-А ты в двух словах, - пробормотала Икара, приложив руки к горящим щекам.
Унять смущение получилось не сразу. Теплые ладошки не способствовали остыванию. Но отвлечься этой мелочи хватило.
-В двух словах? - задумался Алхимик, - В двух словах... ни одна цепь не способна меня удержать. Но существует контракт, правилами которого я обязан подчиняться.
-На побег не распространяется?
Алхимик озорно оскалился:
-Из любого правила можно найти исключение.
Икара убрала руки от щек. Бездумно осмотрела ладошки. На левой красуется темное пятно привязанного к телу жетона. Интересно, на цепь так же сажают? Или от предмета можно избавиться?
Наверняка, можно. Вопрос цены. Сулху не хватит денег ни привязать, ни отвязать предмет. Хоть всю жизнь работай.
-Как же Вейрус? - вспомнила Икара демона, - Он работает на него же. И знает, где ты. Не скажет?
-Скажет, если спросит, - подтвердил догадку Алхимик, - Но тогда придется искать снова. А это будет долго. Очень долго.
-Понятно, - кивнула Икара.
Алхимик в чем-то прав. Его начальник не знает, где тот отлынивает от работы, но знает, что Вейрус может найти и заставить выполнять обязательства по контракту. А если попробует посадить на цепь, чтобы работал, как положено, то велика вероятность потерять своенравного Высшего из вида на долгий срок. Похоже, на такое этот некто не пойдет.
Но тогда почему Алхимик вспомнил про Темных, едва увидел девчонку эльфа? Что привлекло внимание? Внешность, поведение? Что так бросилось в глаза Алхимику?
-Старый трюк с получением информации, - покачал головой Алхимик, - Найти причину для разговора. Узнать, что нужно самому. Буквально пара фраз, на которые ты не обратишь внимания.
У Икары мурашки побежали вдоль позвоночника. А что если Алхимик прав? Но искала эльфийка не его, а одного беглого сулха? Который упрямо избегает встреч с зеленоглазым демоном. Ведь Сяо работает на него. Или принадлежит на правах раба, как говорили сами близнецы?