Костяной шип замер в полуметре. Икара воспользовалась артефактом на ногте безымянного пальца левой руки. Незаменимая вещь, спасающая жизнь время от времени. Подарок мастера Рикерса перед тем, как Икару продали демону.
Взгляд коснулся золотого свечения у границы Разлома. Солнечный лев, сотканный из множества золотых искр, рвал костлявого монстра на части. Этому шипы кустарника нипочем.
Линк держался открытых участков, но рядом со львом. Так безопаснее для обоих. На белой шерсти виден кровавый след. Рана не мешает терзать и отрывать от монстра толстые кости.
В Разломе линку есть нечего. Как и Икаре в этом измерении. Должно быть, хищник зол и голоден в равной степени.
Искру нашла спустя пол часа.
К тому времени монстры загнали Икару в угол, все вышло случайно. Чутье Жрицы дрогнуло, а дальше в драку ввязались сразу оба хищника: солнечный лев артефакта и белый зверь с тремя хвостами. Икара успела воспользоваться только одним символом: наделила обоих помощников удвоенной скоростью. Те разодрали монстра за считанные секунды.
Похоже, навыки Жрицы возросли.
-Прости, - потрепала Икара загривок белого хищника, - Завтра еще сходим в Разлом ниже уровнем. Там будет мясо.
Вне Разлома к Жрицам возвращался голос, а доспех пропадал. Икара подхватила с земли плащ и накинула на плечи. Одновременно с тем, как из крови уходил адреналин, к телу начала возвращаться чувствительность. Шипастые кусты исцарапали до крови.
-Пойдем, - потянула Икара линка за длинную шерсть на загривке.
Не успела сделать и десяти шагов, как линк лег перед ней на голую землю. Черная бездна вместо глаз, оскаленная пасть с высунутым языком.
Возражать Икара не стала. Залезла на услужливо подставленную спину хищнику и расслабилась. Линк рывком поднялся с земли и зашагал к подъемнику, удерживая хрупкую фигуру на себе. Мощные лапы ступали бесшумно и твердо.
Как бы не так. В десятом измерении линк отказался уходить в форму безобидного зверька. Высшие шарахнулись от подъемника, в котором вернулась Икара. Огромный хищный зверь, всклокоченный и рычащий, не располагал к близкому соседству.
У гильдии охотников зверь лег поперек двери, преграждая дорогу всем наемникам без исключения. Икара попыталась убедить зверя не вредничать, но тот умело притворился глухим. Сгорая от стыда, Икара согласилась на предложение работника гильдии оформить закрытый Разлом вне очереди.
К еще большему удивлению: наемники восприняли происходящее, как должное. Другими словами: ругали упрямого зверя на чем свет стоит, а на его хозяйку внимания не обращали. Что взять с бродяги?
-Спасибо, - натянула Икара капюшон до подбородка, надеясь скрыть смущение от происходящего.
Работника гильдии охотников Икара помнила. Тот самый эльф, что выкидывал из окна гильдии некоторое время назад. На переносице блестят прямоугольные стекла очков в алмазной оправе.
-Я закончил, - оповестил мужчина, - Возвращаю жетон. Бумаги?
Икара вернула заполненные бланки с отчетом по Разлому. Несмотря на наличие планшетов, эти данные всегда хранились на бумаге. Не самой обычной, к слову. Но расспрашивать о гравировках Икара не стала. Забрала жетон и спрятала тот в нагрудном кармане.
-Всего хорошего, - не поднимая головы произнес мужчина.
-Пока, - пробормотала Икара.
Размышляя о том, надо ли было открывать рот или нет, Икара спустилась со второго этажа по лестнице. Обошла возмущенную толку по краю. Пролезла сквозь, пользуясь преимуществом в комплекции тела.
-Пойдем.
Мохнатый зверь резво поднялся на лапы. Спрыгнул с порога на землю. Икару едва не внесло лавиной наемников обратно в гильдию. Спасло только то, что Икара ухватила зверя за шерсть на хвосте. Линк и выдернул вслед за собой.
* * *
Генерала нет.
Икара сидела на крыше дома и смотрела на яркие краски заката. После произошедшего с демоном, она хочет его видеть?
Или нет?
* * *
В квартал мастеров Икара пришла сразу по возвращении в десятое измерение. Заранее приготовила вкусный обед, зная, что кузнец Тармар на порог не пустит с пустыми руками. Нужного минерала у Икары до сих пор нет. Без него перчатки Жрицы не сделать.
К огромному удивлению, мужчина не стал даже начинать спор, как и выкидывать наглую бродягу за ворота кузницы. Вместо этого расчистил стол легким жестом, куда Икара мгновенно поставила контейнеры с едой.