Есть ли у змеи скелет?
Наблюдая за тем, как ползет змея, трудно себе представить, что в этом скользящем по земле, извивающемся теле есть какой бы то ни было скелет. Ведь скелет состоит из позвоночника и костей, а какие же у змеи кости, если она может свернуться кольцами, обвиться несколько раз вокруг дерева или человеческой шеи и больше напоминает длинную скользкую веревку, нежели животное с костями и скелетом.
И тем не менее у змеи, как и у всех остальных рептилий, есть позвоночник и кости. У змеи, как и у всех позвоночных животных, есть также сердце, печень, пищеварительная система, мышцы, железы и все остальные органы.
Позвоночник у змеи не такой, как у крупных животных. Он у нее гибкий и состоит из сочлененных позвонков, которые прикреплены друг к другу особыми шарнирными соединениями. К каждому позвонку прикреплена своя пара ребер, поэтому позвонки и ребра очень гибкие и подвижные. Всего в теле змеи бывает до 145 пар ребер. Концы каждой пары ребер в свою очередь прикрепляются мышцами к большим чешуйкам на нижних боках змеи. Она может так легко извиваться потому, что ее позвонки, ребра и чешуйки соединены между собой не все целиком, а по отдельности, и каждая часть двигается самостоятельно.
Кто такие насекомоядные?
Само название уже говорит о том, что на Земле существуют животные, которые в основном питаются насекомыми. В большинстве случаев эти животные совсем не похожи между собой, но ученые объединяют их по одному общему признаку и относят к группе насекомоядных, исходя из того, что их пища во многом определяет не только образ жизни этих животных, но и их строение.
Обыкновенный крот
Во-первых, зубы этих животных не приспособлены к тому, чтобы грызть, разрывать на части и жевать грубое мясо, как зубы грызунов и хищников. Зимой насекомоядные животные впадают в спячку, так как зимой насекомых нет, они тоже спят.
У нас наиболее известные насекомоядные – это кроты, ежи и землеройки. Кроме животных, насекомыми питаются и некоторые растения. На острове Борнео и в тропиках Азии растет красивое цветущее растение непентес. Оно выделяет ароматный сок, который привлекает насекомых. Приманкой служат и красивые цветы непентеса, окрашенные по краям в ярко-красный цвет. Привлеченные яркими ароматными цветками, насекомые приближаются к нему и забираются на кромку, имеющую форму кувшинчика, в котором содержится соблазнительный нектар. Но на кромке удержаться трудно, и насекомые соскальзывают вниз, где попадают в густую дурманящую жидкость. Как только насекомое попадает в жидкость, цветок начинает переваривать добычу.
Другое насекомоядное растение – росянка. Она растет и у нас. Верхняя поверхность каждого листочка росянки покрыта маленькими ресничками, которые выделяют прозрачную жидкость, и она повисает на кончике реснички капелькой росы. Отсюда и название растения – росянка. Стоит комарику, мошке или другому насекомому прикоснуться к одной из ресничек, как все остальные склоняются и плотно охватывают насекомое со всех сторон. И внешне безобидная жидкость тут же начинает переваривать бедное насекомое. Весь этот процесс длится два дня, потом заканчивается, и реснички снова раскрываются.
В американском штате Калифорния растет еще одно поедающее насекомых растение под названием дионея. Другое его название – Венерина мухоловка. Листья этого растения состоят из двух половинок. Как только насекомое касается торчащих на листе щетинок, половинки листа захлопываются, насекомое оказывается как в капкане, и растение начинает его переваривать своими соками.
Почему люди боятся скорпионов?
Надо сказать, что люди боятся скорпионов не напрасно. Хотя скорпионы в поисках пропитания нападают прежде всего на насекомых, мокриц и своих ближайших родственников – пауков, они могут укусить и человека.
Укусы скорпиона не только очень болезненны, но иногда и смертельны. Поэтому от скорпионов все стараются держаться подальше. Ничем хорошим встреча с ними не заканчивается. И все-таки со скорпионами стоит познакомиться поближе, они представляют собой очень любопытный тип животных.
Скорпионы интересны прежде всего тем, что никогда не пьют и не испытывают жажды. Поэтому и живут они в основном в пустынях и районах с жарким климатом. Им нипочем безводность этих мест или отсутствие пищи. Они и без еды могут обходиться долгие месяцы, при этом не слабеют и не теряют сил.