Юрий можеше да почива в мир.
В момента Ко рпорацията нямаше задача и ако Мърф и Стоун
успееха да разшифроват съдържанието в лаптопа, щяха да ударят
джакпота от американското правителство, а освен това трябваше да
получат последното плащане и за акцията с Контейнера. Кабрило си
помисли, че може би трябва да завърже «Орегон» някъде и да даде на
хората си заслужена почивка.
Обаче съдбата отново се готвеше за намеса. Вместо да заминат на
почивка, «Орегон» и неговият екипаж скоро щяха да се борят за своя
живот.
26.
Макс Хенли беше роден прагматик. Той много хареса идеята на
Кабрило да пристанат някъде и да пуснат целия екипаж в отпуска.
Освен това знаеше откъде могат да се сдобият със заместител на
миниподводницата «Номад 1000» и стигна до извода, че мястото, на
което бяха, не е по -лошо от всяко друго, където да пуснат екипажа в
отпуск.
В момента преговаряше с тайвански университет, който случайно
притежаваше «Номад», но вече не се нуждаеше от нея. Някога
университетът бил център за обучение в търговски риболов, а
подводницата му била подарена. Разбира се, Макс винаги можеше да
купи чисто нов плавателен съд от производителя, но гледаше да не
похарчи излишно и цент, да не говорим за няколко милиона долара.
Той отлетя с хеликоптера за Тайпе, за да преговаря с
университетските служители. Прикритието му беше , че преговаря от
името на начеваща петролна компания — клон от индустрията, който
купуваше лъвския дял от производството на подводници в САЩ като
«Номад» и «Дискавъри». «Орегон» щеше да мине за товарния кораб,
който е наел за превоз на подводницата до пет ролните платформи в
Мексиканския залив.
Инспекцията мина добре. От центъра бяха консервирали
подводницата
както
трябва
и
редовно
я
бяха
проверявали.
Акумулаторите можеха да бъдат заредени, но Макс вече знаеше, че
трябва да бъдат сменени. Има неща, които чо век не бива да купува
използвани. На борда на кораба имаха нови. Електронните и механични
системи работеха и той не откри корозия или повреда по някой от
хидравличните маркучи. Единственият проблем, който установи, беше,
че механичната ръка в края на манип улатора не работи както трябва. За
Макс щеше да е лесно да я оправи, но той си затрая, за да може да
смъкне цената с още няколко хилядарки.
Когато пристигна «Орегон», привлече вниманието на стотици
студенти. Те зяпаха масивния плавателен съд, който запушва ше
гледката им към залива и открития океан отвъд. Макс беше уредил
идването на митнически инспектор от Тайпе и той разписа
товарителницата.
За радост на зрителите Хуан, облечен като стар морски вълк,
обслужваше пулта за управление на палубния кран. Моряцит е
прекараха въжетата под деветметровия корпус на подводницата и час
след тяхното пристигане тя лежеше напряко върху предния трюм и
корабът беше готов за отплаване. За да запази маскировката си на
посредник, Макс щеше да замине за Тайпе с кола.
Тайванската столица се издигаше на северния нос на острова и за
четиринайсет часа можеха да стигнат до там. Обаче Кабрило отклони
«Орегон» от обичайните морски пътища както за крайбрежните
плавателни съдове, така и за онези, които пресичаха Тихия океан на
път за Амери ка. Освен това се нуждаеше от покривалото на мрака.
Кораб, който използва миниподводница, не беше нещо необичайно.
Обаче кораб, който отплава, зарязвайки миниподводница, без да я
извади от водата, щеше да събуди подозрения.
Тъй като новият «Номад» не беше минал изпитания, Хуан не
разреши никому да се потопи за първи път с него. През времето, когато
плаваха към усамотено място в океана, техниците бяха сменили
акумулаторите и закачили към корпуса надуваеми фендери, в случай че
подводницата откаже да реагира н а неговите команди. Освен това го
придружаваха водолази, а районът на гмуркане бе осветен с мощни
надводни и подводни прожектори.
След като беше спусната във водата и куката на въжето откачена,
Хуан започна бавно да пълни баластните цистерни. Точно когато
морето вече се беше сключило над него, ги продуха с въздух за проба и
изплава бързо като играчка във ваната.
След това започна отново да се потапя, спускайки се покрай
стоманения борд на «Орегон», мина под кила и застана в лунния