рафтинг свързването на три луксозн и яхти. Линда ми каза, че се
опитвали да се надцакват с пищни вечери. Всеки имал специален
главен готвач и с хеликоптер им карали продукти от Хамилтън. Линда
влязла в гугъл, за да провери едно от вината, и открила, че е продадено
преди четири години на тър г за десет хилядарки.
— Кашонът?
— Бутилката. Тримата и компанията им от девици на възраст за
омъжване излочили осем!
— Възраст за омъжване? — изненада се Кабрило.
— Прилагателното е мое. Линда се изрази много по -
недвусмислено. Дори ми се стори, че използв а «уличници». — Хенли се
изкиска. — Що се отнася до външния вид, няма много жени, които
могат да я накарат да ревнува. Сега при тях има шест и тя никак не е
доволна. Каза, че имаме още два дни, преди да прекратят малкото си
парти, после емирът потегля за Б ермудите. Ако не намерим останките
до утре следобед, трябва да прекратим търсенето и да се заемем с
охраната на нашия уважаван приятел в продължение на две седмици. И
то на един от най -безопасните острови в света! След това ще се върнем
тук, за да продължи м търсенето.
— Какво смяташ, че ще намерим?
— Нямам представа, но щом Пьотър Кенин се интересува, не може
да не си заслужава.
От вградените в стените високоговорители се чу гласът на Ерик
Стоун:
— «Малкият дебелак» е прибран на борда и вратите на лунния
басейн са затворени.
— Кормчия — обади се Хуан.
— Заемам се, Председателю.
Хуан превключи картината на главния екран към видеокамерите на
мостика и я увеличи толкова, че се получи почти панорамен изглед към
океана. Под оловното небе водата беше развълнувана , а в далечината се
виждаха тъмните пердета на леещ се дъжд. На хоризонта се очертаваха
силуетите на два кораба — единият плаваше на юг, а другият на север.
Когато «Орегон» ускори, плаването му се стабилизира и постоянното
люлеене, на което беше подложен, докато дрейфуваше над останките на
потъналия стар траулер, избледня.
Хуан излапа втория тако и неочаквано ахна. Лицето му се зачерви
и задиша усилено през устата.
— Призрачното чили? — осведоми се Макс благо.
— Да — успя да вдиша Кабрило, а от очите му се стичаха сълзи.
— Неприятно ми е, че трябва да ти го кажа — лековато отбеляза
Макс, поставяйки ръка върху рамото на Председателя, докато той се
опитваше с въздух да успокои измъчения си език, — но е отмъщение за
това, че снощи добави сол и пипер към рулото «Стефани». Главният
готвач каза, че е сложил достатъчно подправки, но ако ти искаш по -
пикантна храна, той с готовност ще изпълни желанието ти. Така че
наслаждавай се.
После се измъкна от командния център, оставяйки Председателя
буквално неспособен да отгов ори.
Час по-късно се озоваха на мястото, където картите посочваха
препятствие на морското дъно. Спуснаха странично сканиращия сонар
и антенна решетка на буксир близо до морското дъно и направиха
акустични снимки на околността. Много често препятствията,
независимо дали естествени или изкуствени, бяха точно на местата,
които картите посочваха, обаче картографирането на морското дъно не
беше първостепенна, второстепенна или дори третостепенна задача на
«Орегон». Затова тяхната екипировка не можеше да се сравн ява с тази
на Националната агенция за морско и подводно дело — НАМПД, или
НОАА — Националната океанска и атмосферна администрация, и им
отнемаше време, докато намерят целта. В този случай правиха тегели
един час ту на север, ту на юг над ивицата дъно, точн о както
грижливият собственик на морава всяка неделя я коси. Сканирането
насам-натам опъваше нервите на Кабрило и подлагаше търпението му
на изпитание.
Най-сетне след втория час безплодно търсене на екрана се появи
обект, който започна да отразява сонарнит е вълни обратно към
антената.
Хуан усети прилив на адреналин, както става с всеки ловец, щом
види плячката си. Очакването се превърна в горчиво разочарование,
когато сонарът разкри обект, дълъг поне сто и петдесет метра и с
толкова странни форми, че можеше да бъде само скала, стърчаща от
иначе равния континентален шелф.
Още един провал, каза си той. Натисна бутона на интеркома.
— Ерик, ще перифразирам Наполеон: всичко зависи от това да
уловиш мига. Тръгвай, но остави сонара на буксир, защото следващият