четири мили и половина откъм десния борд. Току -що отвориха две
торпедни тръби.
— Изчезвайте от там.
— Стреляха! — изрева Марк. — Торпедо във водата.
Щеше да отнеме няколко секунди, з а да пресметне точно курса на
торпедото, но всички от екипажа, които слушаха, инстинктивно знаеха,
че е насочено срещу «Орегон». Единственият въпрос беше в него ли се
целят, или в корабните останки, над които дрейфуваше корабът.
Макс не беше толкова добър стратег колкото Хуан. Беше човек на
действието, който предпочиташе да оставя планирането на другите.
Затова се възползва от последния съвет на Кабрило:
— Кормчия, най -пълен напред с максимална мощност!
Инерцията на осемте хиляди тона, които бяха на дрейф и сами по
себе си бяха голяма маса, все пак не можа да се опъне на магнито -
хидродинамичните двигатели. Криогенните помпи заработиха с
инфразвукова скорост и започнаха да помпат течен азот върху
магнитите, които извличаха свободните електрони от морската вод а и
ги принуждаваха да минават пред задвижващите тръби. Зад кърмата на
«Орегон» изригна бяла пяна и десет секунди след командата на Макс
големият кораб вече плаваше.
Това, че се движеха, обаче означаваше, че ще излязат от обхвата
на радиостанциите на водол азите и Еди в подводницата.
— Макс, точно преди да издадеш заповедта за тръгване, чух да
изстрелват второ торпедо — каза му Марк. Сега, когато корабът се
движеше, пасивните сензори бяха глухи за всички останали шумове,
освен неговите собствени — воя на двигателите и увеличаващото се
съскане на водата, триеща се в корпуса.
— Хуан, чу ли?
— Второ торпедо. — Кабрило не се поколеба, преди да даде
заповед. Подводните радиостанции не бяха обезопасени и беше ясно, че
руснаците знаят, че има хора сред останките. Он ова, което руският
капитан беше извършил, си беше хладнокръвно предумишлено
убийство. — Потопете копелето.
Оставаха само около седем минути до взривовете. «Орегон» щеше
да се измъкне в безопасност извън обсега на сонара, но потъналият
кораб беше мишена.
— Готово. Марк, хайде да покажем на копелето, че е избрал
неподходяща цел. Удари го чрез активния сонар с максимална сила и
продължавай да удряш, докато не ти кажа да спреш.
Мърф се ухили злодейски и включи активния сонар с неговите
остри пингове. Връщащите се данни показваха, че «Акулата» още не
беше започнала да се изтегля.
— Все още е там, а торпедата са в дълбокото.
— Чакат, за да видят дали ударите им са попаднали в целта. Това е
голяма грешка, другарю. Трябваше да си вдигнеш чукалата веднага
след изстре лите. Разбира се, не си могъл да знаеш, че можем да те чуем
и проследим.
Ерик Стоун влетя в командната централа и се настани до Мърф на
креслото зад щурвала. След Председателя младият господин Стоун
беше най-добрият кормчия и ако се наложеше, можеше да пре кара
«Орегон» и през ухото на игла.
— Ерик, искам го в обсега на нашите торпеда — «Акулата» успя да
стреля от толкова голямо разстояние, защото обстрелваше неподвижна
цел. За да улучиш движещ се неприятел, трябва да скъсиш
разстоянието. — Оръжейник, пригот вете нашите бебчета.
— Слушам. Изглежда сонарът ги е разбудил, защото руснаците се
размърдаха. След двайсет мили континенталният шелф рязко пропада и
ако стигнат там, ще потънат като камък и едва ли ще можем да ги
намерим.
«Орегон» започна да описва широка дъга в морето, докато
преследваше бягащата руска подводница и благодарение на голямата
скорост руснаците нямаха почти никакви шансове да се измъкнат.
— Първа и втора торпедни тръби залети! — обяви Марк миг по -
късно. — Външните капаци са още затворени. Иск ам само да ти
напомня, че за да ги отворим, трябва да намалиш скоростта до двайсет
възела, защото иначе може да повредим торпедата.
— Разбрано — потвърди Макс.
Бяха съкратили разстоянието до пет хиляди метра и Хенли
внимаваше да го поддържа. От изстрелване то на руските торпеда бяха
минали пет минути. Те щяха да ударят потъналия кораб само след две.
Макс трябваше бързо да приключи с нападението, ако искаше да се
върне на място, за да координира, в случай че се наложи, спасителната
операция.
— Контакт! — изрева Марк. — Стреля по нас! Торпедото идва
право към нас!
— Щурман, пълен десен, намали до двайсет възела. Оръжейник,