обърнала. Бяхме по курс за Насау, когато забелязахме кила. Двама
мъже бяха запратени във водата — тях намерихме на корпуса. Казаха
ни, че чули чукане отвътре. Готвехме се да ги прехвърлим на нашите
спасителни лодки, но имаме проблем с лебедката.
Хуан посочи към «Орегон». На левия борд висеше наполовина
спусната спасителна лодка. Носът ѝ сочеше небето, а кърмата водата.
Неколцина моряци се суетяха около лебедката, преструвайки с е, че я
поправят.
— Това не е проблем, стига яхтата да не потъне. Нашият катер е на
двайсетина минути от тук. Има ли ранени?
— Сега го установяваме. Имаш ли медицински познания?
— Цял тон. Хайде да видим оцелелите.
През следващия половин час Кабрило разигр аваше ролята на
загрижен капитан, като през цялото време знаеше, че плячката му с
всяка минута се отдалечава все повече и повече. По радиостанцията
Макс редовно му съобщаваше новостите, но да стои без работа в района
направо го побъркваше. Най -накрая иззад завесата от дъжд се показа
«Джеймс Патке». Той беше издължен модерен кораб с острите
очертания на ловец. Неговото дванайсетмилиметрово палубно оръдие
беше скрито зад ъгловата кула стелт, твърде различна от някогашните
оръдейни кули. Лесно можеше да мине з а боен кораб, ако не беше
белият корпус с ярката оранжева ивица. Веднага след като зави и легна
на дрейф, откъм десния борд бяха спуснати две НМТК, които се
стрелнаха по водата, оставяйки зад себе си широк разпенен килватер.
Двете лодки бързо стигнаха до б авно потъващия корпус на
«Шакир» — въздухът от трюма излизаше през дупката, която бяха
пробили. След като нямаше къде да бъдат завързани, един моряк
трябваше да държи техните въжета. Хората вътре бяха медицински
персонал, натоварени с кутии екипировка, дво йка моряци и офицер,
който дойде при Кабрило и подаде ръка:
— Капитан трети ранг Бил Тагард.
— Капитан Рамон Естебан.
— Мичман Дейвис вече ни съобщи какво сте направили. Отлична
работа, капитане.
— Като малък много обичах «Приключението на Посейдон» 17.
Обаче никога не съм предполагал, че ще ми се случи на живо —
отговори той с примирено свиване на рамене.
— Казали сте, че причината е седмата вълна?
— Да, ние самите я усетихме. Истинско чудови ще, което изскочи
от нищото. Бяхме с носа към нея, предполагам, че е блъснала яхтата
странично.
— Странно, защото се свързахме с местното корабоплаване, но
никой не съобщи за голяма вълна.
Кабрило леко потропа с върха на обувката си по корпуса.
— Мисля, че това е достатъчно доказателство.
— Да, разбира се.
Хората от бреговата охрана започнаха да товарят на лодките
носилки с най -тежко ранените, за да ги качат колкото може по -бързо на
катера. Останалата част от оцелелите, подгизнали и измръзнали,
останаха да чакат своя ред на загиващата яхта. С всяка изминала
минута корпусът видимо потъваше с още някой сантиметър. В
съзнанието на Кабрило изскочи изображението на оцелелите от
«Медуза», струпани на своя сал, докато корабът потъва. Ако Тагард не
ускори операцията , тук можеше да се разиграе същата сцена.
Бяха нужни още два курса, за да бъдат извозени и останалите
оцелели. Както се бяха разбрали предварително, емирът похвали
героизма на Кабрило и защото му беше спасил живота, обеща, че ще го
направи богат човек. Каб рило от своя страна изигра ролята на корав
морски вълк, заявявайки, че е негов дълг и не може да вземе пари за
това, че е сторил каквото трябва. Цялото представление беше за
бреговата охрана и Тагард май захапа. Не поиска да се качи на
«Орегон», нито пък з ададе много въпроси. Той имаше информацията, от
която се нуждаеше, и макар да не можеше да обещае, че името
«Ксанаду» и капитан Рамон Естебан няма да станат известни на
медиите, се съгласи тяхната роля в спасителната операция да бъде
омаловажена. Предстоях а битки за бюджета и подобна операция щеше
да направи службата популярна във Вашингтон.
Двамата си стиснаха ръцете, след което хората от бреговата охрана
17 Роман от Пол Галико, по който е заснет едноименен филм. — Б.пр.
се върнаха на своя катер, а Кабрило и екипът му на «Орегон».
Проблемът с лебедката беше «решен» и спас ителната лодка върната на
място. Разиграха сценка, влачейки малката надуваема лодка нагоре по