— Макс, искам доклад за повредите. Хали, намери лекарката,
сигурен съм, че има наранявания. Марк, веднага щом можеш, изстреляй
друг безпилотник. Не трябва да изпускаме този кораб от очи. А за
протокола, смятам, че ти ни спаси живота.
— Председателю?!
— Нали успя да произведеш изстрел?
— Беше на косъм.
— В тази игра на косъм също е изход. Добър изстрел.
На техниците им трябваха двайсет минути, за да рестартират
енерго захранването и сървърите. Обаче им се наложи да използват
акумулатори, защото магнито -хидродинамичните двигатели още не
работеха. Доктор Хъксли гипсира една счупена ръка и диагностицира
две мозъчни сътресения на хора от екипажа. Марк Мърфи не успяваше
да изстреля безпилотен самолет. Магнитният импулс се оказа тежко
изпитание за защитената електроника и унищожи незащитените
прибори. Малки уреди като таблети, електрически самобръсначки,
кухненски роботи — всички бяха изпържени. Останалите безпилотни
самолети се бяха превърнали в детски играчки. Кабрило се принуди да
изведе група с НМТК и дори нейният двигател трябваше да бъде
запален по старомодния начин с шнур.
Плаването бе трудно, защото бурята се беше усилила. Непокритата
кожа на лицата им бе изложена на ледените иглички на дъжда, но
важното беше, че здравата лодка се справяше добре с вълнението.
Когато стигнаха до мястото, където невидимият кораб беше улучен,
намериха отломки и петно от дизелово гориво, което, бързо се
разнасяше. Кабрило закара лодката до една от най -големите отломки,
част от някаква сплав, която изглеждаше като парче от заострения нос
на кораба. Той и Еди Сенг ка чиха лекия къс на НМТК и го пуснаха на
палубата, за да го проучат по -късно на «Орегон».
— Какво мислиш?
— Смятам, че когато снарядът е ударил кораба, той се е пръснал
като граната. Причината трябва да е в енергията, каквато и да е, която
го е направила нес табилен.
— Мислиш, че след като защитното поле е било пробито, то е
пръснало кораба?
— Това е предположението ми. Ще го обсъдя с Мърф и Стоун, за
да чуя и тях, но мисля, че съм прав.
— А корабът, с който е имал среща?
Хуан огледа нощното море.
— Духнал е на мига, когато хората на него са разбрали какво се е
случило с другарите им — После добави мрачно: — Ако не можем да
подкараме «Орегон» в рамките на следващия час или два, ще ги
изгубим завинаги.
Върнаха се отново на кораба.
Когато най-накрая цивилният рад ар заработи отново, както
Кабрило предрече, морето около тях беше пусто. Военният радар
заработи по -късно и неговият обхват показа няколко кораба, но никой
от тях не плаваше в посоката, която би следвал корабът, който търсеха.
Те идваха насам, не бягаха. П ет часа след електромагнитния импулс
главният двигател най -сетне беше пуснат. Като главен инженер, Макс
настоя бавно и под внимателно наблюдение да развият пълната си
мощност.
Колкото и да беше доволен Кабрило, че успяха да унищожат
невидимия кораб, другия т, с когото той имаше среща, изглежда щеше
да се измъкне, защото следата му започна да изстива. Това го
огорчаваше. След повредите, които бяха понесли, според Хенли
трябваше да прекарат известно време в някое пристанище, за да се
направи обстойна проверка на всички системи. Хуан неохотно се
съгласи и ден по -късно пристанаха на търговския кей на пристанище
Хамилтън. Каквито части за ремонта не можеха да се намерят на
Бермудите, лесно можеха да бъдат доставени по куриер от Щатите.
Макс щеше да се погрижи за в сичко.
А грижата на Кабрило беше да намери двама мъже, които
определено не искаха да бъдат открити.
21.
Наричаха ги фавели. Бордеите в Рио де Жанейро бяха
световноизвестни. Никой не знаеше точно защо, но някои се бяха
превърнали в туристически дестинации за богатите от различни страни,
които идваха да зяпат бедността на другите. Някои от бордеите,
катерещи се по хълмовете, заобикалящи втория по население град в
Бразилия, бяха донякъде облагородени с течаща вода и електричество,
но повечето не разполагаха с подобни благини и не бяха нещо повече
от струпани на гроздове бараки с кални улици между тях. Тези фавели
бяха убежище на криминални банди — обикновено търговци на
наркотици и професионални похитители, които отмъкваха хора от града
и ги държаха тук, дока то получат откуп.