- Ладно, Влад, я отойду в сторонку, подумаю, не мешай мне, пожалуйста.
- Да хоть уйди вообще, мне какая разница? – Влад безразлично поковырял в ухе мизинцем, - думай, мыслитель.
Парень развернулся на сто восемьдесят градусов и направился к высокому бархану.
- А тебя как зовут? – крикнул вслед уходящему человеку верзила.
Ботаник остановился на пол пути, взглянул на Влада, - Называй как знаешь, вижу, тебе это нравится, - и начал подниматься на бархан. Поднявшись метров на сорок, он опустился на песок. Отсюда все окружающее выглядело еще более безнадежно, пустыня простиралась на километры во все стороны. Ничего живого, только один Влад, далеко внизу, доказывал, что жизнь на этой планете (если это планета) существует, хоть и не разумная. Верзила лежал на песке, двигая руками и ногами, как дети делают бабочку на снегу и, толи, смеялся, толи рыдал, было не разобрать. Ботаник обхватил голову руками и закрыл глаза, без этого ритуала он не мог глубоко подключиться к ЭЗУ. Темноту разорвал тусклый свет "монитора". « Так, сейчас 11:38, 14.02.2072 г., мы вылетели вчера утром в 10:30 и перешли на гиперскорость, где-то, в 22:30., все пассажиры и экипаж погрузились в принудительный сон, очнулись мы с этим психом переростком на этом песке. Кстати, надо найти его на корабле, если он там был вообще». И он начал, минута за минутой, перебирать часы бодрствования на пассажирском судне в своей памяти. Он заглядывал в каждую папку ЭЗУ, не пропуская ни одной мелочи, пока не нашел Влада. Верзила был пьян и приставал к какой то девушке на смотровой площадке. Ботаник его не запомнил потому, что его внимание было приковано к смотровому стеклу, а ЭЗУ задокументировал все – там, в космосе, среди многочисленных звезд выделялась одна, особенно яркая, неестественно яркая звезда. Это наблюдали сотни людей, находящихся в этом помещении, наверно, только верзила не обращал внимания на это явление, увлекшись более интересным занятием, по его мнению. « Значит, он был на корабле. О чем это говорит? Да не о чем! – его, будто осенило.- У меня не может быть галлюцинаций, как я мог забыть?! Вот и изъяны в устройстве нашлись. Значит, не зря я на гарантийное обслуживание отправился». Парень открыл глаза и отпустил голову. Он запустил руку в песок, загреб в ладонь, сколько уместилось, поднес ближе к лицу и сжал, что есть силы. Песок просочился сквозь пальцы до последней песчинки. Осмотревшись, в очередной раз, по сторонам, он добавил - Хотя, зря.
Он решил подняться на вершину бархана. Взобравшись на самый верх, ботаник обнаружил, что даже не вспотел, хотя и устал. Он опустился на песок отдышаться, закинул руки за голову и устремился взором в небо. Чистый, белый, густой свет. Ни намека на облачко, ни голубизны неба, привычного на земле, ни радуги – один белый. Свет был везде. Не было ни теней, ни бликов, он освещал все со всех сторон, проникая в каждую песчинку, в каждую клетку живого организма, освещая его изнутри. Оттянув резинку на штанах, ботаник заглянул внутрь - светло, как и снаружи. Он перекатился на пятую точку и стал вглядываться в горизонт.
- Вставай.
Влад оттолкнул руку, дергающую за его плечо и перевернулся на другой бок, - Вставай. – Тряска не прекратилась. Он приоткрыл веки, постепенно привыкая к свету, сквозь прищур зыркнул на ботаника и только потом сел на песок. Верзила похлопал себя по карманам, нашел фляжку, сигареты и зажигалку. Глотнув из фляжки, его перекривило на секунду – две, затем глубоко вдохнул прекрасный, в этот момент, аромат табака и высказал, все, что он думает, - Ты, зачем меня разбудил, придурок. Я, тебе думать, что ли, мешаю? Больше так не делай, ботаник. Только в экстренной ситуации можешь меня тревожить, да и то нежно и ласково.
- Это и есть экстренная ситуация, - прошипел сквозь зубы парень, - мы не знаем, где мы оказались и как вернуться обратно. Раз уж моя теория не верна, значит, скоро нас будет, ко всему прочему, донимать голод. А здесь, как ты видишь, ничего съедобного не произрастает и не бегает. Следовательно, чем мы дольше сидим на месте, тем быстрее наступит конец. Это веские причины разбудить тебя?
Влад почесал затылок, пытаясь что-то расшевелить в голове, встал на ноги и положил руку на плечо парню, - Не кипятись, ботаник. Что ты предлагаешь?
- Я предлагаю выдвигаться в ту сторону, - он ткнул пальцем за спину Влада, тот рефлекторно обернулся.
- И что там?
- Какая то башня, уходящая далеко в небо. До нее топать почти триста километров, но выбирать не из чего - это единственное сооружение, видимое отсюда.