— Красивые… растения, — неуклюже сказал Тамани, напрягшись всем телом. Судя по большой ступке, все это может быть инструментарием химика — или просто естественной обстановкой для дикой феи, тоскующей по неведомой цветущей земле, которую она видела лишь во сне.
— Я делаю из них икебаны. — Юки скрылась в глубине дома.
Она уже упоминала японское искусство составления букетов, правда, Тамани не помнил когда. Все-таки икебана должна быть более сдержанной, а тут были практически джунгли. Он вынул из кармана телефон и поспешно сфотографировал увитые зеленью стены в надежде, что Лорел определит виды растений. Едва он успел спрятать телефон, как из комнаты вышла Юки с рюкзаком за плечами.
— Извини. Я готова.
Он улыбнулся, переключаясь из режима задумчивости в режим дружелюбного шпионажа.
— Отлично!
Но Юки не спешила. Сделав несколько неровных вдохов, она выпалила:
— Ты здесь желанный гость.
— Буду иметь в виду, — хитро улыбнулся Тамани.
Юки собиралась сказать что-то еще, но ей не хватило храбрости. Она вышла на крыльцо и, дождавшись Тамани, заперла дверь.
Они неторопливо зашагали к школе.
— Ничего, что я зашел за тобой? — спросил Тамани.
— Я очень рада. — Юки опустила глаза.
Молчание становилось неловким, и Тамани ломал голову, что бы такое не очень глупое сказать, когда у Юки зазвонил телефон. Она вынула его из кармана и, подняв глаза к небу, нажала кнопку включения голосовой почты.
— Хочешь ответить? — спросил Тамани. — Яне против.
— Это просто Клеа, ничего особо важного.
— Она не волнуется, когда ты не отвечаешь?
— Скажу, что была в душе. Или ехала на велосипеде — ведь сложно ехать и говорить одновременно. Когда я быстро перезваниваю, она не беспокоится.
— Тебе и в самом деле не тяжело так часто быть одной?
Юки отбросила локон за плечо.
— Ни капельки. — Она улыбнулась, — Я не боюсь темноты.
Тамани фыркнул про себя: Юки явно красовалась перед ним.
— А родители не возражают?
На лице Юки отразилось недоверие, которое быстро сменилось решимостью. Тамани наклонился ближе, стараясь выглядеть заинтересованным, но не нетерпеливым.
— Моих родителей нет на свете, — быстро сказала она, — Есть только я и Клеа. А в основном только я. Вся эта учеба по обмену… просто чтобы легче было пережить. — Она буравила его взглядом, явно нервничая. — Чтобы начать с жизнь с чистого листа.
— Жизнь с чистого листа — это неплохо. У меня тоже нет родителей. Не люблю об этом говорить. Все сразу начинают жалеть, а это просто…
— Понимаю. Слушай, — Она коснулась его руки. — Не говори никому, ладно?
Тамани не стал больше расспрашивать. Не сегодня — и не на эту тему.
— Конечно, — улыбнулся он, накрыв ее руку ладонью, — Можешь мне доверять.
Юки просияла, однако в ее глазах читалась тревога.
— А как твое наказание?
«Око Гекаты, ну и кому теперь неловко?» — подумал Тамани.
Он смущенно пожал плечами.
— Дурацкое. Рад, что оно позади.
— Все только и болтают о твоей драке с Дэвидом. — Юки неубедительно засмеялась и, помедлив, добавила: — Юн говорил, что вы как будто дрались из-за Лорел.
— Лорел? — Тамани постарался казаться удивленным. — Лорел Сьюэлл? Почему вдруг из-за нее?
— Я слышала, она разняла вас и говорила что-то о выборе.
— О боже! — Он наклонился к Юки, как будто секретничая. — Чушь какая! Лорел классная, она мне помогает на истории. Я же в ней ни черта не смыслю. Думаю, им с Дэвидом просто показалось. Ну, ты понимаешь, — добавил он беззаботным, почти насмешливым тоном.
— Так ты не запал на Лорел?
— Да нет, — Он мысленно проклял себя за кощунство. — Она милая. Но… не знаю. Не мой тип. Чересчур… блондинка.
— А какой твой тип? — застенчиво спросила Юки.
Тамани пожал плечами и чуть заметно улыбнулся.
— Узнаю, когда увижу. — Он пристально посмотрел на нее. Юки отвела глаза, смущенная, но довольная.
ГЛАВА 29
— Поедешь к папе на День благодарения? — спросила Лорел Дэвида.
Они сидели за обеденным столом; всю ночь бушевала гроза, и привычное место на улице превратилось в болото, а Челси жаловалась на холод. Даже Лорел было зябко, поэтому сегодня друзья рискнули расположиться в шумном кафе.
— Хотелось бы, — ответил Дэвид. — Мы заказали бы тонну китайской еды и три дня смотрели футбол. А точнее, он бы смотрел футбол, а я — готовился к экзаменам. Так нет же, бабушка с дедушкой устраивают семейное сборище в Юрике. Вбили себе в голову, что умрут в этом году, и хотят повидаться со всеми напоследок.