Чернота в лобовом стекле вдруг изменила цвет, и сквозь возникшее зелёное марево я увидела очертания палубы, на которой стояла ещё недавно.
— Виктория, — привлёк мой внимание Хикс. — Нам нужно на орбиту, на наш корабль. Ты же не боишься летать? Я хороший пилот, — напоследок улыбнулся он.
— Не боюсь, — ответила заторможено.
Я теперь вообще не знаю, чего боюсь: то ли ничего, то ли всего и сразу. Хотела спросить, зачем нам куда-то лететь, а потом вспомнила о парне с синим пакетом. Обернулась к нему: ну да, видок не очень и, наверное, ему нужна помощь... А на орбите её окажут...
В голове всё смешалось, и я едва могла соображать, что происходит.
Тем временем вид перед моими глазами изменился. Бескрайняя зелень разбавлялась небольшими светлыми пятнами, которые мы достаточно быстро пролетали.
— Это облака. Сейчас шаттл в режиме ночного видения, — пояснил мне Хикс и на секундочку взял за руку, нежно её пожав в знак поддержки.
Мы летели достаточно долго. Откат от пережитых эмоций накрыл усталостью, и я едва могла держать глаза раскрытыми, в конце концов утомление организма оказалось сильнее, и я провалилась в глубокий сон.
Очнулась резко, с ощущением ноющей боли: всё тело затекло... Сначала не поняла, где нахожусь, но, заметив Хикса, сразу всё вспомнила.
— Ты проснулась, — обрадовался атлант и подскочил со стаканом воды.
Это он зря... Выбравшись из-под лёгкого одеяла, направилась мимо Хикса к знакомой, но такой ненавистной двери.
— Как этим пользоваться? — хрипло спросила я атланта, прежде чем закрыть дверь.
— Сенсор сработает и включит функцию очищения. Руки помыть можно там, — махнул он на дверь справа.
После посещения санузла я посмотрела в небольшое зеркало и удивилась своему относительно приличному виду: лицо помятое ото сна, но не критично.
— Я принёс одежду, — Хикс заглянул в проём небольшой ванной комнаты, где кроме раковины имелся и душ. — Вот. Полотенца нет. Нужно подождать, когда поток воды сменится режимом сушки. Комбинезон тебе велик, но ничего другого пока нет, — с сожалением произнёс он.
— А где мой? — спросила я.
— Он повреждён, а шаттл оснащён простым прибором очистки без функции восстановления материи.
Вручив мне аккуратно сложенную одежду, Хикс вышел, оставив меня наедине с собой. Что ж, пора дальше осваивать инопланетную технику... Или она наша? Быть может, я просто не знаю о новых продвинутых технологиях? Это будет первым заданным вопросом, когда выйду отсюда, чистая. События вчерашнего дня налипли невидимой грязью на коже, и мне до зуда хотелось смыть этот фантомный след. Через полчаса я предстала перед ясны очи Хикса в безобразно огромном подвёрнутом вполовину комбинезоне и со списком вопросов.
Глава 20
Виктория
— Почему мы всё ещё здесь? И где тот парень, который пострадал? — спросила я, подойдя к креслу пилота, в котором сидел Хикс.
Место бедолаги-атланта, которому досталось от безопасников, пустовало, но я помню, что мы должны были его закинуть на орбиту. Неужели я пропустила всё самое интересное?
Сначала Хикс рассмотрел меня от макушки до пяток и только потом ответил:
— Он на орбите. Ты так крепко уснула, что я не стал будить и вернулся к поверхности. Ты голодна?
За лобовым стеклом очень близко висели неподвижные облака.
— Не поняла, мы летим, или нет? — спросила я и всё же ответила на заданный вопрос: — Да, перекусить не помешало бы.
— Сначала завтрак, — улыбнулся Хикс и махнул рукой туда, где ещё недавно стояла кровать, я поймала себя на мысли, что не успеваю за сменой пространства, и это немного пугает.
На небольшом столике-консоли стояли тарелки и стаканы. Устроившись на аскетичном сиденье-полке, выехавшей прямо из стены, я обалдело осмотрела предложенную еду.
— Начать лучше с этого, — предложил мне Хикс. — Это похоже на мясное блюдо, а в этом много клетчатки, — он указал на содержимое двух разных тарелок. — Вот это, — он чуть повернул тарелку в мою сторону, — десерт. Надеюсь, тебе понравится.
— А... — попыталась сформулировать я, но, как назло, все цензурные слова вылетели из головы. Субстанция на тарелках мало напоминала еду.
— Это наша походная пища, но я уверен, что и землянам она подойдёт. По крайней мере, анализаторы показывают максимальную схожесть элементов.
— Значит, и летательный аппарат ваш, — предположила я.
— Да, так и есть. Но скоро мы передадим многие разработки Совету Земли и ваша промышленность построит аналоги, — ответил Хикс. — Угощайся!