Под множеством различных взглядов Янь Уши стоял, заложив руки за спину, с полностью расслабленным выражением лица. Он, казалось, привык к подобному и не чувствовал ни малейшего дискомфорта.1
Шэнь Цяо сошел с горы, чтобы спасти человека. Временами Чжао Чиин слышала о его всевозможных взлетах и падениях, но была слишком далеко и не могла знать подробности. Она не ожидала, что Шэнь Цяо не только спасет его, но и приведет этого человека с собой. Придя в себя после небольшого шока она сложила руки в знак приветствия.
– Я давно наслышана о имени главы секты Янь. Чжао Чиин из секты Бися смиренно приветствует визит главы Янь. Наша секта имеет скромное происхождение и низкий статус, если в нашем гостеприимстве есть какие-то недостатки, я почтительно прошу вас проявить терпение!
Будучи главой секты Бися Чжао Чиин проявляла чрезвычайно торжественное и вежливое отношение.
В конце концов, Янь Уши имеет славу человека с переменчивым настроением, поэтому Чжао Чиин не хотела оскорбить его потенциальной бестактностью в каких-либо мелочах.
– Глава секты Чжао руководит делами как справедливо, так и строго. Я давно наслышан о вас, во время нашего путешествия А-Цяо неоднократно хвалил главу Чжао. Встретившись с вами лично, я могу видеть, что вы действительно заслуживаете своей репутации. Надеюсь, что мой внезапный визит не доставит вам неудобств и проблем.
Вау, какой нормальный ответ!
Не только Чжао Чиин, но и Шэнь Цяо был застигнут в расплох.
Янь Уши улыбался мягко и вежливо, весь его вид излучал «непринужденную» атмосферу, нигде не было и намека на высокомерие и презрение, характерное для демонических сект.
Только это «А-Цяо» казалось немного интимным. Шэнь Цяо, слышавший это много раз, давно привык, но наблюдателям это показалось немного странным. Они не могли сказать почему, лишь предположили, что у Шэнь Цяо и главы секты Хуаньюэ были необычные отношения.
После такого хорошего начала все последующие события прошли гладко. Обменявшись любезностями, все заняли свои места. Воссоединение учителя и его ученика было трогательной сценой: Шиу был чрезвычайно эмоционален и, не обращая внимания на остальных, бросился в объятия Шэнь Цяо. Шэнь Цяо также с радостью подметил, что Шиу немного подрос.
Юйвэнь Сун, стоявший в стороне, осматривал своего будущего шисюна с заинтересованностью, но в то же время с долей разочарования.
Очевидно, что тот был старше, но вел себя явно мягче и слабее, чем он сам. Если он так сильно полагается на учителя, то как сможет стать самостоятельным?
Он забыл, что после того, как они покинули Чанъань, он провел следующие несколько дней в состоянии тревоги, и каждую ночь ему нужно было видеть фигуру Шэнь Цяо, чтобы суметь спокойно заснуть.
Чжао Чиин обратилась к Шэнь Цяо:
– Шэнь-даочжан вернулся как раз кстати, в секте Бися на сегодняшний день очень мало людей, нам срочно нужно привлечь новых учеников. Мы с шисюном беспокоимся по этому поводу, не мог бы Шэнь-даочжан помочь нам обсудить детали этого вопроса?
– Глава, Шэнь-даочжан и его компания только что прибыли после долгого путешествия и, вероятно, устали. Не следует ли дать им отдохнуть, прежде чем вернуться к этому разговору? – сказал Юэ Куньчи.
Чжао Чиин слегка смутилась от этого напоминания.
– Шисюн прав, я слишком спешу. Позвольте Юаньбаю отвести вас отдыхать. Шэнь-даочжан будет согласен остаться в том же доме, в котором жил в прошлый раз?
Шэнь Цяо кивнул.
– Это было бы превосходно, прошу прощения у главы Чжао за беспокойство. Ци-лан может остаться по соседству с Шиу, так им будет легче общаться.
– Хорошо. У восточных ворот секты есть бамбуковое здание, предназначенное для почетных гостей. Если глава Янь не гнушается, он может остаться там.
Дом, в котором Шэнь Цяо остался в прошлый раз, использовался старейшинами секты. Это показывало, что секта Бися не видела в нем постороннего. Однако, если они позволят Янь Уши остаться там, это может показаться недостатком гостеприимства с их стороны.
– Не нужно таких хлопот. Я могу остановиться у А-Цяо.
Выражение лица Чжао Чиин застыло.
– Ох? Но разве это не неудобно?
– Что в этом неудобного? – Янь Уши изогнул бровь. – Пока мы путешествовали, у нас тоже была такая договоренность. Этот достопочтенный даже не может сосчитать, сколько раз мы делили комнату.
Пусть это не было ложью, подобные слова, казалось, приобретали странный оттенок, когда исходили из его уст. Шэнь Цяо не мог не вмешаться:
– Во время путешествия целесообразность имеет приоритет, так что тогда это не было проблемой. Сейчас глава Янь может позволить себе более комфортное проживание. Если ты откажешься, это пойдет вразрез с благими намерениями главы Чжао.
– Неважно. У нас с А-Цяо необычные отношения. Учитывая, что он рассматривает секту Бися в благоприятном свете, нет необходимости относиться к этому достопочтенному человеку как к постороннему, достаточно более непринужденного подхода. Неужели рядом с ним нет ни одного пустого дома?
Хотя он улыбался, пока говорил это, Чжао Чиин явно ощущала пугающее давление. Под таким пристальным взглядом даже кожа ее головы холодела. Не успев хорошо все обдумать, она выпалила:
– Да, есть...
– Тогда вопрос решен, – Янь Уши слегка улыбнулся.
Эта улыбка отличалась от той, что была мгновенье назад, и Чжао Чиин отчетливо почувствовала, что давление, оказываемое на нее, несколько ослабло.
Она вздохнула с облегчением и поспешила позвать Фань Юаньбая, чтобы тот отвел их в дома для отдыха.
После того, как Шэнь Цяо и остальные ушли, в зале заседаний остались только двое. Юэ Куньчи с облегчением сказал:
– С кем бы глава Янь ни захотел остаться по соседству, не похоже, чтобы у нас не хватало мест, так что просто позволь ему. Я заметил, что Шэнь-даочжан явно не возражал против этого, что свидетельствует о его согласии. Я хотел посоветовать тебе не идти против желания главы Янь, но кто знал, что не смогу вымолвить и слова.
Он не знал, что причина, по которой Шэнь Цяо не пошел в отказ, заключалась в том, что отказываться было бесполезно.
Чжао Чиин горько улыбнулась.
– Шисюн может не стесняться подшучивать надо мной, но мои мысли были такими же. Секта Бися и секта Хуаньюэ никогда не контактировали, маленький храм не может быть вместилищем для большого бога. Мы не знаем, с какими намерениями он прибыл, принесут ли они секте Бися несчастья?
– Пока Шэнь-даочжан здесь, не думаю, что он что-нибудь сделает, – Юэ Куньчи был менее обеспокоен. – Зная переменчивый темперамент Янь Уши, нам нужно быть осторожнее. Пускай ученики будут более осмотрительны в выражениях и действиях, чтобы не оскорбить его.
– И правда, – Чжао Чиин кивнула.
Тем временем Фань Юаньбай, как было сказано, привел Шэнь Цяо и остальных в дома, где они могли бы остановиться и отдохнуть. Эти дома были чистыми и опрятными, так как регулярно убирались на протяжении всего года. Внутри было немного водного бамбука и мятлика, что выглядело очень элегантно и красиво.
– Если главе Янь или Шэнь-даочжану что-нибудь понадобится, прошу, просто сообщите. Я всегда к вашим услугам.
Фань Юаньбай хотел еще немного поговорить с Шэнь Цяо, но видя, что Янь Уши все еще стоит рядом, не смог сказать ни единого слова, лишь поспешно закончил разговор и сбежал.
Шиу был еще молод и не отличался особой проницательностью. Он, наконец, дождался, когда Шэнь Цяо и Чжао Чиин договорят, чтобы получить шанс поговорить наедине. Пусть Янь Уши и Юйвэнь Сун оставались рядом, это не помешало ему оттащить Шэнь Цяо в сторонку и выразить свою тоску:
– Учитель, вас так долго не было, этот ученик очень сильно скучал по вам.
Шэнь Цяо погладил его по голове.
– Во время путешествия этот учитель, конечно же, тоже очень скучал по тебе. Слышал, что у тебя все хорошо в секте Бися, ты, кажется, даже стал немного выше?
Шиу застенчиво кивнул.
– Шисюны секты Бися относятся ко мне очень хорошо. После того, как учитель ушел, я практиковал искусство меча изо дня в день, чтобы оправдать ожидания учителя. Теперь я могу использовать полный набор техник искусства «Меча Лазурных Волн»!