***
В день прибытия никто, за исключением Шэнь Цяо и Шиу, не видел, как Янь Уши обращался с Юйвэнь Суном. Ученики секты Бися подумали, что слухи были преувеличены и с ним легко можно поладить.
На следующий день они поняли, что ошибались.
Ученики покинули свои утренние занятия и собрались на площади боевых искусств, чтобы попрактиковаться и сразиться друг с другом. Янь Уши стоял в стороне, сложив руки за спиной. Даже если это были Юэ Куньчи и Чжао Чиин, лично демонстрирующие свои движения, он все равно замечал недостатки и высказывал свою критику легким и снисходительным тоном.
Ученики секты Бися были недовольны таким поведением и проявили инициативу, чтобы вызвать его на бой. Как и ожидалось, он опрокинул их одного за другим в пыль. В конце концов, даже Чжао Чиин и Юэ Куньчи были побеждены им. Только в полдень, когда Шэнь Цяо покинул уединение, он услышал новости о том, что произошло, и поспешил туда. Янь Уши уже перевернул всю секту Бися вверх дном.
Конечно, учитывая способности главы Янь, полностью уничтожить чью-то секту не было большим делом. Но как это понимать? Вы, достойный мастер уровня гроссмейстера, не нашли кого-то своего уровня для спарринга и добровольно выбрали какую-то маленькую секту? Неужели вы сделали это просто для того, чтобы обрести чувство выполненного долга и для собственного развлечения?
Если бы не присутствие Шэнь Цяо, секта Бися подумала бы, что этот человек пришел сюда, чтобы разгромить их территорию.
Столкнувшись с разбитым войском и побежденными полководцами, Шэнь Цяо мог только заставить себя улыбнуться и принести извинения Чжао Чиин.
Чжао Чиин была на удивление любезна, она махнула рукой и улыбнулась.
– Глава Янь лишь увидел, что наши навыки в боевых искусствах хромают, поэтому протянул руку помощи, чтобы дать несколько советов. Секта Бися более чем рада такой возможности.
Когда она сказала это, все почувствовали, что это действительно было правдой.
Большинство из них никогда в жизни не достигли бы уровня боевых искусств главы секты, не говоря уже о том, чтобы приблизиться к уровню мастерства Янь Уши, который был на самой вершине. Все восхищались сильными и стремились к ним. Возможность спарринговаться с Янь Уши, – не будем говорить о том, что их избили и высмеяли за отсутствие навыков, – даже если был шанс уйти серьезно раненным, все равно стоила того. По крайней мере, их путешествие по дороге боевых искусств не было напрасным.
Как только эта идея всплыла, выражения лиц учеников изменились со страха и неудовлетворенности на благоговейный трепет и тоску.
Юэ Куньчи сложил руки на груди и тихо вздохнул, сокрушаясь о том, что у его шимэй были прекрасные манеры, подобающие главе секты. Вдруг рядом с ним кто-то тихо сказал:
– Втайне восхищаться кем-то в течение десяти или двадцати лет, но в конечном счете так и не осмелиться заявить о своих чувствах – каково это? Этот достопочтенный никогда не испытывал подобного. Пожалуйста, просвети меня.
Эти слова были подобны стреле, выпущенной в его сердце, которая пронзила тайное место, скрытое глубоко внутри. Услышав их, Юэ Куньчи пришел в ужас. Он почувствовал, как волосы встали дыбом, а по спине пробежал холодок. Его лицо побледнело.
Он смотрел на Янь Уши так, словно увидел призрака.
Прежде чем Юэ Куньчи успел ответить, Шэнь Цяо уже оттащил Янь Уши в сторону.
Янь Уши не сопротивлялся. Он продолжал улыбаться, позволяя Шэнь Цяо вести себя.
– Глава Янь, у тебя так много свободного времени? – Шэнь Цяо приложил руку ко лбу.
– Как у меня может быть свободное время? – с любопытством спросил Янь Уши. – Я обязан дразнить тебя каждый день, а теперь мне еще и нужно дать много советов этой куче болванов. Я очень занят.
Шэнь Цяо поджал губы и долгое время молчал, прежде чем снова обрести дар речи.
– Ты должен быть в Чанъане, помогать следующему императору, но вместо этого ты последовал за мной в секту Бися. Вероятно, не только для того, чтобы наслаждаться местными видами, дразнить других людей или еще по какой-то тривиальной причине? Даже сейчас глава Янь все еще не желает сказать мне о своих намерениях?
– Если ты обратишься к этому достопочтенному иначе, он подумает о том, чтобы рассказать тебе. Как насчет этого?
– Обратиться как? – Шэнь Цяо был сбит с толку.
– Как насчет «Янь-лан»*?
– ...
Шэнь Цяо подумал: «Он действительно просто дразнит меня». Не говоря ни слова, он развернулся и собрался уйти.
*(郎;láng) – так жены обращаются к своим мужьям и любовникам.
Глава 93. Этот бедный даос не разделяет этого чувства
– Ситуация в цзянху сильно изменилась. Если ты хочешь отправиться на Сюаньду, лучше отложи эту идею на потом.
Одним предложением Янь Уши успешно удалось остановить Шэнь Цяо. Последний ошеломленно замер и спросил:
– Откуда ты узнал, что я подумываю о том, чтобы отправиться на Сюаньду?
– А-Цяо, твои мысли написаны у тебя на лице. Я знаю тебя так же хорошо, как самого себя – как я мог не знать? – Янь Уши усмехнулся.
Шэнь Цяо не понимал, что Янь Уши снова дразнил его. Он почувствовал, что этот человек был невероятно проницательным, и с одного взгляда мог прочитать его мысли. Основываясь только на этой способности, даже при том, что его слова и поступки были подлыми, все равно было бы полезно учиться на сильных сторонах другого. Поэтому он честно и искренне попросил наставления:2
– Я правда не могу обращаться к тебе подобным образом. Даже если бы я это сделал, это принесло бы тебе лишь минутное развлечение. В чем его польза? Когда дело касается анализа событий или людей, я действительно сильно уступаю тебе, поэтому и прошу главу Янь сказать мне правду. Взамен я могу предложить что-нибудь другое.
– Хорошо. Помни, что ты у меня в долгу, – со смехом сказал Янь Уши.
Шэнь Цяо обдумал это и кивнул.
– Но ты не можешь просить меня сделать что-то, что противоречит воле Небес или идет вразрез с нравственностью и справедливостью.
– На мой взгляд, убийство – это устранение бедствия, что впустую тратит жизненные силы Небес и Земли, так что оно никак не вредит Небесам и не идет вразрез с нравственностью. Почему ты отказываешься?
Шэнь Цяо нахмурился.
– Если ты и дальше собираешься выдвигать такие необоснованные аргументы, просто сделай вид, что я ничего не спрашивал.
Он вновь захотел уйти после этих слов, но Янь Уши удержал его. Тот улыбнулся и ответил:
– Хорошо-хорошо, я же просто шутил и только. Этот достопочтенный не заставит тебя делать что-то, что, по твоему мнению, противоречит воле Небес.
Отношения между эти двумя весьма сложно описать словами. Они не были врагами, но также определенно не обходились друг с другом так, как подобает обычным друзьям. По крайней мере Шэнь Цяо точно знал, что такие люди, как Чжао Цзиин и Юэ Кунчи, никогда бы не заговорили с ним в таком тоне.
Шэнь Цяо даже думать не мог о таких двусмысленных словах, как близость или флирт. Он только чувствовал, что Янь Уши всегда был таким: переменчивым и следующим своим желаниям. Уже привыкший к этому, он сказал:
– Тогда, глава Янь, пожалуйста, просвети меня.
Понимая, что разговор дошел до решающего момента, Янь Уши решил остудить пыл.
– Ты знаешь Хань Фэна?
– Хань Фэн, ранее известный как один из трех дворян Северной Ци* наряду с Му Типо и секретарем при первом министре? Я помню, что его дочь одна из внешних учениц секты Бися. Однажды мы встретились в Ечэне, но тогда мое зрение было плохим, поэтому я не знаю, как она выглядит.
*(三贵;sān guì) – эти три дворянина относились к трем любимым придворным Ци: Хань Фэн, Гао Анагун и Му Типо.
– Да, я почти забыл об этом, – Янь Уши улыбнулся. – Мой А-Цяо родился таким красивым, разве удивительно, что она была очарована и даже воспользовалась возможностью поговорить с тобой?
– Ты вспомнил о ней лишь из-за ее связи с сектой Бися? По этой причине ты пришел сюда? – Шэнь Цяо был сбит с толку.
– И да и нет. Я здесь по трем причинам и это всего лишь наименее важная из них. Хань Фэн сдался династии Чжоу вместе с Гао Вэем, но его дочь куда более преданна. Она настаивала на том, чтобы Гао Шаои* был возведен на трон в качестве правителя, и хотела помочь ему восстановить государство. Учитывая ее отношения с сектой Бися, она, скорее всего, приедет сюда за помощью и предложит секте присоединиться к ее усилиям по восстановлению Северной Ци.