Юань Сюсю, улыбаясь, сказала:
– Когда я впервые услышала, что Шэнь-даочжан убил двух старейшин моей секты, я не придал этому особого значения. Теперь же ясно, что, хотя у меня и есть глаза, я все равно не смогла разглядеть горы Тайшани.
Хотя она выглядела беззаботной и беспечной, в глубине души она понимала, что если битва продолжиться, то она точно не сможет победить Шэнь Цяо.
Сердце Шэнь Цяо было подобно чистому и ясному зеркалу*. Он ответил:
– Глава Юань намеренно увела меня к подножию горы, полагаю, не для того, чтобы похвалить мои навыки боевых искусств?
*(心如明镜;xīn rú míng jìng) – сердце подобно чистому и ясному зеркалу. Относится к человеку, у которого в голове нет никаких отвлекающих мыслей, он открыт и прозрачен. Это также означает глубокое понимание и видение людей и вещей, находящихся перед собой.
– Шэнь-даочжан действительно мудрый человек, – Юань Сюсю поджала губы и улыбнулась. – Сказать по правде, у меня есть выгодное предложение. Интересно, заинтересует ли оно тебя?
– Прошу, говорите.
– Я знаю, что у вас с Сан Цзинсином взаимная ненависть. Этот человек жесток, испытывает сильную и неконтролируемую жажду крови, развратен и похотлив по своей природе. Есть еще Чэнь Гун, который отплатил за твою доброту неблагодарностью и постоянно доставляет тебе неприятности. Теперь он в сговоре с Сан Цзинсином и даже использовал Тай Ацзянь, чтобы задобрить императора и воспользоваться возможностью получить аристократический титул. Он ничто иное, как низкий человек, которого я также считаю отвратительным до глубины души. Если Шэнь-даочжан готов сегодня же покинуть это место, отойти в сторону, не вмешиваясь в дела храма Чуньян и секты Хэхуань, я передам ему Чэнь Гуна и помогу покончить с жизнью Сан Цзинсина. Как насчет этого?
Шэнь Цяо медленно покачал головой.
– Почему нет? Разве это не выгодная сделка? – Юань Сюсю изогнула бровь.
– Для меня это очень выгодная сделка.
– Тогда почему Шэнь-даочжан не соглашается?
– Сан Цзинсин и глава Юань уже давно враждуют. Я полагаю, что глава Юань уже давно хочет избавиться от него. Зачем использовать этого бедного даоса в качестве прикрытия? Что касается Чэнь Гуна, то, хотя он и низкий человек, между нами нет ни глубокой ненависти, ни горькой обиды. Даже если бы я захотел разобраться с ним, я более чем способен найти его сам. Нет необходимости беспокоить главу Юань.
– Ты столь близок с Янь Уши, но отказываешься сотрудничать со мной, – Юань Сюсю усмехнулась. – Похоже, Шэнь-даочжан не только всего-навсего притворяется чистым и возвышенным, но еще и смотрит на женщин свысока!
– Обвинения главы Юань слишком серьезны, – Шэнь Цяо вздохнул. – У моей связи с главой Янь есть своя причина, о которой не расскажешь в двух словах, нет необходимости делиться ею в данный момент. У меня также никогда не было намерения смотреть на главу Юань свысока. Веяниями времени принято ценить мужчин и презирать женщин, и даже если в цзянху несколько меньше ограничений, женщине все равно в сто раз тяжелее выстоять в этом мире, чем мужчине. Это одна из главных причин, по которой секта Хэхуань снова и снова подвергается нападкам со стороны мировой общественности. Однако глава Юань смогла привести секту Хэхуань к тому, что она уже долгое время стоит непоколебимо, словно утес. Это, естественно, свидетельствует о способностях главы Юань. В отличие от нее, этот бедный даос, который когда-то был чжанцзяо секты, показал себя гораздо хуже.
Юань Сюсю была немного удивлена. Она никак не думала, что Шэнь Цяо будет говорить, поставив себя на ее место. С тех самых пор, когда она впервые появилась в цзянху, ей постоянно доводилось слышать, как люди называют ее чертовкой и демоницей. Позже, когда ее навыки боевых искусств возросли, люди не осмеливались называть ее так в лицо, но они никогда не останавливались обсуждать ее за спиной. Секта Хэхуань убила бесчисленное количество людей, их методы действительно безжалостны и жестоки. Однако сколько людей цзянху никогда не лишали кого-либо жизни? Среди трех демонических сект не только секта Хэхуань использует безжалостные методы. Можно сказать, что причина дурной славы секты Хэхуань во многом связана с их искусством отбора инь для восполнения недостаточного ян. Их практика двойного совершенствования мужчин и женщин произвела на мир впечатление безнравственности и разврата.
Ее прекрасные глаза сверкнули блеском, а выражение лица немного смягчилось.
– Я действительно тронута словами Шэнь-даочжана. Редко можно услышать, как кто-то готов заступиться за секту Хэхуань. Раньше, когда Бай Жун неоднократно проявляла милосердие по отношению к тебе, мне казалось, что это из-за того, что она молода и ее легко обмануть, но теперь я вижу, что у нее действительно хороший глаз!
Шэнь Цяо улыбнулся в ответ на эти слова.
– Я не говорил от имени главы Юань, я лишь был честен и беспристрастен в своих словах. По правде говоря, мне не нравится практика и поступки вашей секты. Такие люди, как Сан Цзинсин и Хо Сицзин, заслуживают смерти и не заслуживают никакого сочувствия. У людей с разными путями нет причин строить совместные планы, поэтому я никогда не буду сотрудничать с сектой Хэхуань. Сегодня вы намерены помешать проведению Собрания испытания Меча. Я не могу этого допустить, потому не могу подчиниться вашим желаниям. Наши точки зрения отличаются друг от друга, и поэтому вполне естественно, что мы обнажаем оружие друг против друга.
Внешность Юань Сюсю скрывает ее возраст, она выглядит как юная дева двадцати с небольшим лет. Ее улыбка стала еще более нежной.
– Шэнь-даочжан настолько внимательный и сочувственный к другим, что даже я не могу себя сдержать. Интересно, согласишься ли ты стать моим близким соратником? Поскольку тебе не нравится секта Хэхуань, я не стану заставлять тебя общаться с людьми из моей секты. У меня также есть несколько загородных домов на случай, если Шэнь-даочжан готов... Сохранить наши отношения в секрете, чтобы никто о них не узнал.
Шэнь Цяо действительно не мог понять, как они перешли от сражения к обсуждению вопросов любви между мужчинами и женщинами. Он был искренним человеком, и, в отличие от Янь Уши, не мог прибегать к резким и насмешливым замечаниям, чтобы заставить других отступить. Он мог лишь сложить перед собой руки и сказать:
– Премного благодарен главе Юань за ее любезное и щедрое отношение.
Сказав это, он повернулся, чтобы уйти.
Юань Сюсю слегка улыбнулась и в мгновение ока преградила ему путь.
– Почему Шэнь-даочжан так торопится уйти? Мы только что так хорошо поговорили! Не похоже, что тебя уже записали на счет главы Янь, кажется, он тоже не слишком хорош. Или, может быть, ты предпочитаешь Бай Жун? Думаю, ты очень нравишься этой девочке, так почему бы мне не помочь вас свести?
Шэнь Цяо почувствовал, что поведение Юань Сюсю было довольно странным. Он вдруг прозрел и выпалил:
– Вы тянете время, намеренно задерживая меня здесь?
Глава 104. Лао Янь не смог выйти и сыграть в этой главе
– Я просто случайно обнаружила, что мы с Шэнь-даочжаном хорошо поладили, поэтому решила сказать еще пару слов. С чего ты решил, что я тяну время? – сказала Юань Сюсю как ни в чем не бывало.
Шэнь Цяо не хотел больше с ней разговаривать и повернулся, чтобы направиться обратно в гору. Фигура Юань Сюсю замерцала и снова появилась перед ним.
– Неужели Шэнь-даочжан так недоволен мной? Почему ты пытаешься убежать после того, как мы обменялись всего парой слов? Даже если ты не хочешь быть моим партнером, то вполне нормально, если мы станем просто друзьями!
Юань Сюсю сверкнула улыбкой, которая расцвела на ее губах, словно тысячи красных и десятки тысяч фиолетовых цветов, возвращающихся к полному цветению весной. Если бы на месте Шэнь Цяо был кто-то другой, даже если сердце этого человека не было бы потрясено этим зрелищем, он все равно, по крайней мере, были бы достаточно ошеломлен, чтобы остановиться на мгновение. Однако, вопреки ожиданиям, шаги Шэнь Цяо не замедлились. Он продолжал идти вперед, ничуть не соблазненный прекрасным зрелищем. Это душевное состояние и сила воли, которая позволяла ему сопротивляться таким отвлекающим факторам – была необычной, даже несколько потусторонней*. За исключением этой ошибки природы* – Янь Уши, – когда еще Юань Сюсю встречала кого-то подобного?