"О, создатели, зачем мне такое испытание?Интересно, он заметил, как я на него смотрю? Как стыдно…И, все-таки, это его сын."
Через некоторое время, когда работа с орхидеями подошла к концу, Ури направился к ней, надевая тунику:
- Простите, госпожа, за мой вид. Мне немного стыдно.
Элия покраснела и опустила глаза, еле выговорив:
- Ничего. Если ты освободился, то проводи меня до Дворца.
Ури поклонился.
- Кто твоя мать, Ури? - спросила Элия, пока они шли ко Дворцу.
- Я не знаю, госпожа. Я всегда был здесь, сколько себя помню. И кроме Владыки Зарха, рядом никого не было никогда. Он меня воспитывал и всему учил, за что я ему плачу уважением и покорностью.
"Ну, всё точно. Сынок он его!"
Элия отпустила Ури, а сама поднялась в покои, чтобы принять ванну и переодеться к обеду. После обеда Зарх пригласил Элию на прогулку по Загросу. Он хотел показать ей технические новинки, над которыми работали его лучшие спецы. На обратном пути ко Дворцу, он захотел сделать ей сюрприз. В музыкальном павильоне Элии презентовали модные на сей день мелодии, имитирующие звуки космоса, с элементами звуков живой природы, которые еще не успели распространиться по всему иномирию. И Элия была одна из первых, кто их слышал. Конечно же, это была лишь имитация, ведь Элия точно знала, как звучит Вселенная, но Зарху хотелось услышать ее мнение об этом модном течении.
- Ты хочешь окончательно свести меня с ума от восхищения. Зачем тебе безумная королева, Зарх? - смеялась Элия, когда они возвращались поздним вечером обратно во Дворец, уже опаздывая к ужину.
- Да, я хочу свести тебя с ума. Но день еще не закончен, поэтому я хочу продолжить этот сладостный для меня процесс. Хочу, чтобы ты трепетала от удивления.
Они шли по холлу Дворца. Зарх нежно обнимал ее, и она не сопротивлялась.
- Ну, что, моя безумная королева? Значит, твоя крепость пала? - спросил он.
- М-м-м, дорогой, еще как! Вдребезги разбилась, Зарх, и лежит у твоих ног.
Она поднялась на носочки и поцеловала прямо в его ужасающую пасть. Зарх моментально, рывком поднял ее на руки и, быстро пролетев по лестнице, внес к себе в спальню. Он мягко опустил Элию на кровать и нежными прикосновениями начал снимать с нее одежды, покрывая ее лицо и шею поцелуями, стараясь не причинить ей ни малейшей доли неудовольствия. Его лапы, теплые и заботливые, скользили по ее коже, вызывая у нее трепет. Элия никогда не испытывала ничего подобного. Лаская ее тело, Зарх, как-будто, знал, чего она хочет, внимательно следя за ее реакцией, и оттого его ласки становились все более глубокими и интимными. Он будто боялся разбить хрупкую статуэтку, бережно прикасаясь к ней. Она чувствовала себя, наконец-то, любимой, единственно желанной, точно зная, что кроме нее, Зарху никто не нужен. Сейчас она была не Элией - воином, защитником и опорой целой Вселенной, а просто той, которую любят, берегут и выполняют все ее желания. С Гуром, там, на берегу водопада, она плакала от боли, а с Зархом, здесь, в его спальне, она плакала от счастья. Ведь Гур взял ее ради себя, а Зарх - ради нее. Вот в этом-то и есть разница. Гур был охвачен страстью к ее телу, а Зарх охвачен любовью ко всему ее существу. Такой безмерной заботы и нежности к себе, которую она сейчас испытывала, Элия не знала никогда. Закрыв от удовольствия глаза, она позволила унести себя в безграничную негу, туда, где ее мечта почувствовать себя любимой, сбылась. Она всецело доверила себя Зарху. Навсегда. И потом заснула на его груди, в ореоле бесконечной любви и преданности ему.
* * *
Лучи восходящего солнца нежно коснулись ее век. Элия слышала, как рядом с ней тихо дышит Зарх. Ее рука нежно обнимала его. Она открыла глаза и увидела...
- Ури?!!!
Тот моментально проснулся от ее крика и, спрыгнув с кровати, побежал было прочь из спальни, на ходу меняя облик.
- Стой!!! Зарх!!! Вернись!!!
Элия подскочила, во все глаза глядя на обнаженного Зарха.
- Сними это! - крикнула она и повелительным жестом указала на его звериный "камуфляж". Тот повинуясь, вновь принял облик ее слуги. Элия смотрела на него, и в ее голове постепенно все встало на свои места. И Зарх, и Ури в ее глазах мгновенно соединились в одно. Элия тихонько засмеялась в то время, как Зарх недоуменно взирал на нее. Стоя на коленях на кровати, она раскрыла ему свои объятья: