Сзади, еле слышно шоркая резиновой подошвой, подкрался Митяй и снова застыл в наблюдательной позе.
- Пока никого. - Послышался шепот у Жарова в ухе. - Можем двигаться дальше.
- Хорошо. – Чуть слышно ответил Сергей и также на корточках продвинулся ещё немного. Одновременно прибывая в полном недоумении. «Ведь кто-то же вел огонь с этой позиции» - размышлял он, делая очередной шаг. – «Тот, по чьей вине погибли шесть бойцов отделения». Он же собственными глазами видел работающий пулемет! Так почему сейчас здесь никого? Что это вообще за катакомбы?
Двое солдат все дальше и дальше уходили вглубь странного тоннеля. Сначала определённое расстояние преодолевал один, затем второй догонял его. С момента спуска минуло не менее десяти минут. И всё это время Жарова не оставляло предчувствие западни. Засады, на которую они вот-вот должны были нарваться. Возможно, правильнее было вернуться назад и дождаться подкрепления, но постоянно прокручивая в голове улыбающиеся лица погибших парней, он упорно продолжал переступать с ноги на ногу. Напряженно вглядываясь в темноту перед собой и готовый в любой момент нажать спусковой крючок.
Глава 9.
Адмирал объединенных космических сил Земли, Южный Михаил Степанович, по привычке скрестив руки за спиной и немного сгорбившись, хмуро наблюдая за своим оппонентом исподлобья, вот уже порядка двадцати минут внимательно выслушивал доклад личного адъютанта. Капитан второго ранга Саблин, застыв в одном положении с вытянутой вверх рукой, в сомкнутых пальцах которой поблёскивала лазерная указка, в мельчайших деталях разъяснял старшему офицеру, каким образом планируется создать скрытый аванпост на границе с соседней галактикой. Используя голографические схемы, формировавшиеся компьютером прямо перед ними, он скрупулезно сравнивал возможные плюсы и минусы выбранного участка, периодически изрядно жестикулируя. Южный сосредоточенно следил за этими движениями, изредка согласно кивая и подтверждая тем самым, что начальные доводы капитана его пока устраивают.
Два офицера космического флота находились в помещении, оборудованное в своё время, по последнему слову техники. Специально по заказу министерства обороны. А ещё точнее, для создания временного оперативного штаба вооруженных сил федерации в условиях открытого космоса. Его возможности позволяли одновременно собирать в одном месте до ста пятидесяти действующих офицеров высшего командования и, при необходимости, параллельно транслировать заседание на любые космические базы людей в пределах солнечной системы.
За последние три недели нападения на отдалённые оборонные станции участились, и такие созывы штаба стали происходить гораздо чаще обычного. По этой же причине, на ближайшее полугодие использование данного конференц-зала было расписано буквально по минутам. И это, не считая нескончаемых межрасовых переговоров и обсуждений будущей военной тактики всей объединенной федерации, которые обычно планировались за два-три месяца.
Как бы там ни было, прямо сейчас высокотехнологичные апартаменты пустовали, и по назначению применялись лишь двумя офицерами Земного флота.
Главная гордость детей третьей от солнца планеты, на борту которого и находились сейчас офицеры, гигантский крейсер класса "Гелиоса", названный в честь древнегреческого бога - титана, мирно дрейфовал в открытом космосе в тот момент. Являясь одним из трех кораблей-гигантов, в своё время он стал самым амбициозным строительным проектом, когда-либо затеянным землянами.
Первое, и самый оснащенное в плане вооружения, судно, предназначалось непосредственно для членов объединенного правительства. Второй корабль передали в использование военному министерству. А третий, с заниженной огневой мощью, но гораздо более вместительный, как в плане пассажиров, так и в плане грузоперевозок, к большому сожалению всё той же армии, заморозили на специально возведенных для этой цели, стапелях с темной стороны Луны. Причём, приказ о прекращении работ получили на стадии семидесяти пяти процентов готовности, что у многих причастных к масштабному строительству, вызвало не только бурю негодования, но и откровенного недоумения. В свою очередь, члены правительства остались непреклонны. Посчитав, и надо сказать небезосновательно, что на пороге глобального военного столкновения столь крупные денежные вливания совершенно не уместны и, более того, должны быть немедленно прекращены.