- Здесь только стена.
- Вот именно.
Старший капрал замер в одном положении, максимально напрягая слух и предоставляя напарнику возможность осмотреться, оценивая обстановку. Даже дышать Сергей старался короткими вдохами, лишь бы случайно не привлечь внимание возможного противника. В тот момент только небольшие порции пара, периодически покидавшие рот, способны были выдать его позицию.
- Замри, Серый. - Прошептал Митяй, игнорируя субординацию, - прямо за тобой точно что-то есть.
- Как близко?
- Прямо у стены. На два часа.
Ещё не дослушав до конца последние слова напарника, Жаров явственно ощутил, как волосы на затылке пошевелились. Будто их всколыхнул воздушный поток, созданный перемещением чего-то или кого-то, тихо притаившегося сзади. Сергей рискнул посмотреть, скосив взгляд в том направлении, насколько это было возможно, не поворачивая головы. И хотя глаза давно привыкли к темноте, ничего конкретного увидеть он не смог.
Неожиданно кто-то легонько коснулся плеча. Жаров непроизвольно вздрогнул и попытался отстранится, но его всё равно схватили. С силой дернув в обратном направлении.
- Митяй! Стреляй! - закричал старший капрал, одновременно предпринимая отчаянные попытки вырваться.
- Не могу, ты на линии огня!
- Меня затягивает! Стреляй, твою мать! Это приказ!
Митяй, не отрывая взгляда от оптического прицела, наблюдал, как недавно твердая поверхность, преобразовавшись в некую густую массу, зашевелилась и начала обволакивать тело командира, словно желала проглотить. Он хотел выстрелить, но побоялся навредить Жарову и продолжал напряженно вглядываться в прицел, судорожно выискивая открытое место для выстрела.
В свою очередь субстанция, напавшая на командира, предчувствуя намерения солдата, не собиралась предоставлять ему такой возможности. Ловко прикрываясь телом напарника.
Старший капрал кричал без умолку, требуя не обращать на него внимание и немедленно атаковать цель. Его вопли резали слух, не давая сконцентрироваться. Слушая его вопли, сержанту с большим трудом удавалось сохранять хладнокровие. Планомерно выискивая брешь в защите противника, он переводил перекрестие прицела из стороны в сторону. Жаров продолжал неистово орать, требуя выполнения приказа. И, в конце концов, не выдержав напряжения, палец сам нашёл спусковой крючок...
В следующую секунду тоннель осветился многочисленными всполохами от десятка выстрелов.
Поверхность субстанции заискрилась, принимая на себя удары кусочков свинца, и принялась хаотично смещаться то в одну сторону, то в другую. Таская вслед за собой тело командира. Риск попадания в Жарова возрос многократно, и, испугавшись, Митяй резко отпустил курок.
Машинально отстранившись от прицела, он увидел, как Жаров всей своей массой летит прямо на него. Это субстанция по неизвестной причине отбросила Сергея, освобождаясь тем самым от живого щита.
Под грузом тяжелого тела, Митяй упал на спину и закричал от боли. Резкой сменой положения, ногу вывернуло в неестественное положение. Стиснув зубы, он рефлекторно зажмурил глаза. А когда снова открыл, взгляды, его и командира, встретились на секунду. Но уже в следующий миг, неведомая сила вновь схватила Сергея и потащила в темноту.
Митяй выбросил вперед руку, надеясь ухватить друга. Но не успел. Всё произошло очень быстро. Тот уже был недосягаем. Забыв про оружие, отскочившее в сторону при падении, рядовой поднялся на ноги и, прихрамывая, бросился за постепенно скрывающимся во мраке, командиром. Понимая, что не успевает, он прыгнул вперед, максимально вытягиваясь и выпрямляя руки.
И снова неудача. Удалось лишь коснуться друг друга кончиками пальцев. Митяй грузно рухнул на землю, разочарованно провожая взглядом, удаляющегося в темноту Сергея. Зарычав от злости и безысходности, он снова приподнялся, собираясь броситься следом, но тут его жестко остановили. Некое невидимое препятствие возникло на пути.
Следом жгучая боль пронзила сознание и заставила инстинктивно ухватиться за живот. Не понимая, что же произошло, рядовой неожиданно ощутил холодную поверхность у себя в руках.
Опустив глаза вниз, Митяй в ужасе осознал, что напоролся на каменный нарост в виде острого клина, непонятно как возникший прямо из земли. На автомате сержант сделал движение назад, и тут же закричал во все горло от пронзившей тело, дикой боли. Вопль был страшным, но недолгим. Силы практически сразу оставили его. Безвольно опустив голову на грудь, Митяй потерял сознание, а каменный клин, резко покинув тело, вернулся обратно под землю, позволяя человеку упасть.
Будучи на земле, Митяй еще некоторое время вздрагивал, вздыхая короткими амплитудами, и стеклянным взором уставившись в одну точку. Пока не замер навсегда.