Постепенно усиливаясь, звуки переросли в песнопения. Порой Доктору удавалось различать слова. Этот язык он не слышал почти десять циклов. Ещё через сотню шагов, Мерзлый уже мог отчетливо разобрать каждое слово. Это была молитва, славящая Бога и призывавшая его вернуться в мир смертных.
Коридор закончился полукруглым балконом, с которого открывался вид на огромный, сверкающий миллионами огней Подземный Город. Огромные, многоэтажные дома подпирали каменные своды исполинской пещеры.
Балкон, на котором стоял Мерзлый, был выдолблен в одной из стен, практически под её потолком. Внизу собралось несколько сотен людей. Это они пели молитвы и жгли жертвенные костры.
— Смотрите! — Донеслось снизу. — Там наверху! Смотрите, он услышал нас! По толпе пробежала волна шепотков, а затем кто–то выкрикнул:
— Всемогущий вернулся!
Глава 22
Зеленина проснулась от сильного чувства голода. Ульян все еще не вернулся, а поесть самостоятельно она не могла. Плод в ее утробе тоже был голоден и нервничал из–за отсутствия отца. Вскоре его беспокойство стало причинять Дарье боль.
— Тише, тише. — Приговаривала она, пытаясь успокоить ребенка. Первое время, это не действовало. Но потом плод все–таки успокоился, а в голове Зелениной прозвучали голоса:
— Мама, мы голодны.
— Кто это «мы»?
— Мама, где папа? Почему он еще не вернулся?
До Зелениной вдруг дошло, с ней разговаривает её ребенок, точнее дети.
— Сколько вас?
— Совсем мало и мы голодны.
— Но я слаба. — Простонала Дарья. — И не могу пошевелиться, не могу позаботиться ни о вас, ни даже о себе. Если Ульян не вернется, мы умрем с голоду.
— Мама в опасности! — Выкрикнул один из голосов. — Мама в опасности, мама в опасности. — Подхватили остальные.
Низ живота пронзила острая боль, от неожиданности Зеленина вскрикнула. Боль усилилась. Один из плодов пришел в движение, и Дарья почувствовала, как он выходит из неё. Так в адских муках она породила на свет двенадцать маленьких, четырех руких отпрысков Ульяна Животягина.
Всего через несколько часов они окрепли и смогли добыть пищу для себя и для мамы.
— Мы позаботимся о тебе.
— Мы защитим тебя.
Часть 3
-
Глава 1
Было раннее утро. Юная Марта Анк лежала на кровати в своей комнате и мечтала. Она представляла, как путешествует по бесчисленным мирам; изучает диковинных животных, растения которые никогда не росли в её родном мире. Кто знает, может ей повезет и она станет автором какого–нибудь великого открытия. Марте не терпелось скорее начать обучение. Несколько дней назад она с блеском сдала кандидатский минимум в Академию.
— Конечно, она же дочка Советника. — Услышала Марта, когда выходила из аудитории. Это сказал один из абитуриентов, которые кучкой толпились у доски с результатами. Подойдя к ним, Марта с горечью заметила, что возглавляет рейтинг с результатом всего 99,87. Это было хуже рекорда, который когда–то поставил абитуриент Мерзлый.
— Чему вы завидуете? — Расстроено спросила она.
— Чему? — Из кучки молодых людей вышла девушка. — Тому, что дочкам Советников всегда делают поблажки.
— Поблажки. — Усмехнулась Марта. — Какие поблажки? Я даже не повторила рекорд Академии. Я потерпела не удачу.
— Любой из нас был бы рад такой не удаче!
— Если вы обладаете достаточными знаниями то, без проблем пройдете, в приемной комиссии сидят честные и справедливые люди.
Марта с легкостью могла им продемонстрировать свои знания по всем предметам. Могла показать, каких высот достигла в обращении с карателем, они с наставником Жэ по несколько часов в день упражнялись в фехтовании.
Так она обычно и делала, всегда и всем доказывала, что она не просто дочка Советника Сергея Анк. За что всегда получала порицания от учителя и родителей. Этот раз стал исключением. Теперь она Кандидат, а значит, пора взрослеть и не обращать внимания на завистников.
В дверь постучали. В комнату вошел папа.
— Проснулась? — Улыбнувшись, спросил он.
— Угу–у–у. — Марта потянулась и сладко зевнула.
— Тогда пошли завтракать.
В столовой жизнь била ключом. Клара, младшая сестра Марты, что–то увлеченно рассказывала маме. Та улыбалась и время от времени с интересом спрашивала: «А он что?»; «А потом?» или удивленно произносила: «Не может быть?». Наставник Жэ и папа
оживленно спорили, на какое из трех Старых Озер им лучше отправится. Конец квартала они всегда отмечали на природе.