— Джу, может, привал сделаем? — нарушил молчание я. Скорость-скоростью, а меня понемногу в узелок от неожиданно проявившегося голода скручивает. Девушка подняла голову и посмотрела в сторону солнца, лениво движущегося где-то за верхушками деревьев, усеянных гнездами сгилок. Из-за этих нагромождений веток, листьев и еще черт знает чего, мы могли видеть только узкую полоску неба у себя над головой и такую же впереди, до следующего поворота тропинки. Солнца я не видел, но могу сказать точно — движемся мы уже несколько часов, а если вспомнить, что выбралась наша импровизированная спасательная команда из города уже в послеобеднее время…
В общем, не удивительно, что уже потихоньку смеркается. Черт, меня ожидает еще одна ночь в лесу, наполненном кучей опасностей, да еще и в другом мире! Даже мысль том, что в этот раз со мной будет столь привлекательная особа женского пола, дела не меняет. Я больше рад, что у нас вроде как есть (я ее пока не видел) какая-то магически навороченная палатка. Даже если пойдет дождь и подует пробирающий до костей ветер, а вокруг будут орды кровожадных орков — я буду в тепле и (в качестве бонуса) в компании прекрасной дамы.
— Рано еще. Мы едва эквиб покрыли, а ты уже привал устроить предлагаешь. Такое чувство, что это мне нужно спасть прекрасную принцессу. — издевательски ухмыльнулась волшебница Хмуро на нее уставившись, я постарался придумать язвительный и остроумный ответ, но у меня в животе оглушительно заурчало. Нет, к черту словоблудие — оно отнимает время. Быстрее остановимся, я быстрее поем, чем быстрее я поем, тем быстрее мы продолжи путь. Эрго! Логика — хорошая штука. Надо почаще к ней прибегать.
— Во-первых — она моя напарница, я с ней знаком едва ли пол дня.
— Ладно-ладно, не оправдывайся — я не ревную. — засмеялась в ответ Джу. И как тут, скажите на милость, быстро справишься? Издевательства да шутки одни, даже слова сказать не дают! Мысленно пылая праведным гневом (размером с пламя спички), я все же продолжил, стараясь донести свою позицию до напарницы, несмотря на гадких птиц, нарастающую головную боль и явно неестественный голод.
— Во-вторых — я уже чуть ли не несколько дней ничего не ел. И меня вдруг накрыло очень неприятным желанием вцепится зубами в шею лошади. — с нажимом произнес я. В ответ меня наградили немного удивленным и сконфуженным взглядом, поэтому я сжалился, решив, что в следующий раз нужно подбирать менее безумные сравнения.
— Шутка. Но я правда очень хочу есть. — уже спокойно сообщил я.
— Ладно-ладно, я поняла. Это все из-за Саяра с его ритуалами исцеления. Видимо он опять экономил ману и повесил весь расход энергии на твой организм. Молодец, ничего не скажешь… — примирительно промолвила девушка.
— Так мы… — я вдруг прервался, осознав, что в окружающем мире за последние несколько минут произошли кардинальные перемены. Мне даже понадобилось несколько мгновений, что бы понять какие именно, но уже буквально через минуту до меня дошло.
— Эти сволочи заткнулись. — с блаженной улыбкой произнес я, задирая голову вверх. И правда, беседуя с Джу я совсем не заметил, что с каждым часом птиц вокруг нас становилось все меньше, кричали они все тише и летали все выше. Видимо, особенности суточного цикла — пока светит солнце они гиперактивны (и по какой-то причине достают всех своим чириканием), а как только небесное светило клонится к закату, прячутся по гнездам. Просто таки отличная новость — я бы не выдержал еще и ночную звуковую атаку. Волшебница тоже подняла голову вверх, после чего натянула поводья, останавливая лошадь, и насторожено оглянулась. Она сейчас похожа на какого-то лесного рейнджера из американских фильмов.
— Странно. Рано еще, сгилки поднимаются выше когда темнеет окончательно. — задумчиво промолвила она, обращаясь скорее к себе.
— Правда, что ли? А чего ты раньше не говорила? — удивился я, предпринимая первые попытки остановить лошадь тычками ногой под ребра.
— Они иногда встречаются в городах, на самых окраинах, правда. Есть даже примета — если сгилок не слышно, ночь уже переступает порог. — отстраненно ответила волшебница, вытянув перед собой руку, она задумчиво рассматривал камушек на браслете.