- Женщины? Какие женщины? – Слегка удивившись откладываю ложку в сторону и внимательно вглядываюсь в собеседника.
- Ты ведь не думал, что мы тут поголовно все целибат приняли? – Реймс усмехается, подцепляя вареный овощ ложкой.
- Я как-то об этом не задумывался. – Честно признаю очередную невнимательность с моей стороны и почесываю затылок. – Они, наверно, с детьми приедут?
- Разумеется. – Советник кивает, в подтверждение своих слов. – Тебе стоит с ними познакомиться.
- Ну йобана… Мама, роди меня обратно, в детский сад опять на практику вернулся… - Подавленным голосом, на чистом русском, выражаю свое мнение о столь замечательном известии.
- Не очень похоже на искреннюю радость. – Замечает Терих, после чего осушает бокал разбавленного вина.
- Для меня это полная неожиданность. Момент отсутствия жен и детей как-то прошел мимо моего внимания. Но я буду рад новым знакомствам. – Натягиваю на лице улыбку, буквально вопящую аки баньши «не верьте этому человеку!».
Наблюдая за моей реакцией, глава поместья подавился от смеха супом, хлопая при этом ладонью по груди.
- Не переживай ты так, Игни. Они все члены моей семьи и хорошие люди. Вы найдете общий язык, да и мешать твоим изысканиям никто не будет. – Заверяет советник, откашлявшись.
***
Со скоростью стрелы бежал Грех от оружейной. За спиной «ухал» щит, угрожая оставить синяки на причинном месте. В правой руке была зажата пара мечей-полуторников, а в левой постукивал при каждом шаге мешочек, наполненный деревянными брусками.
Юноша первым из слуг закончил трапезу и тут же, памятуя о любви нового господина к внезапным исчезновениям, бросился к арсеналу. Похватав обозначенные вчера принадлежности, не взирая даже на то, что это должна была сделать Сиви, парень рванул в сторону хозяйского поместья. У самой входной двери он едва не столкнулся с Бадри, убегавшим от Иты и дразнившего её отобранной игрушкой.
Короткая заминка, взмах левой руки, мешок с брусками опускается на голову обидчику маленьких девочек, выбивая из того звонкое «Ай!». Шустро подскочившая девчушка подбирает выпавшую из рук тряпичную куклу и отвесив пинка прилегшему на дорогу – поднимает хитрющие глаза на вооруженного спасителя.
- Спасибо, Грех. Ты добрый.
Сверкнув улыбкой, с небольшими прорехами сменяющихся зубов, Ита побежала обратно в поместье, оставив двух парней разбираться в ситуации самостоятельно.
***
Пребывая в скверном настроении – направился на улицу. Следом за мной двигалась Сиви, пребывая в аналогичном состоянии духа. Из этого делаю выводы – беспокоюсь не зря. Расспрашивать «по чесноку» о приезжающих барышнях и детишках, находясь в родовом поместье этих самых приезжающих, как минимум глупо. Прямой ответ я либо не получу, либо его услышит кто-то из прислуги и сразу же поползут слухи.
Размышления прерывает служанка, Ита, с довольной мордашкой идущая на встречу и прижимающая к себе довольно простенькую тряпичную куклу.
- Доброго утра! – Выдает юное дарование, жизнерадостным голосом.
- Доброго утра, Ита. – Отвечаем мы с Сиви, почти синхронно, что вызывает улыбку у всех троих.
Дети… Быть может дети это не так уж и плохо. Да и с чужими женами общаться гораздо проще, нежели со свободными от отношений. Главное проявить тактичность и осторожность, не позволяющую воспринимать эту самую тактичность как флирт.
Очередные размышления прерывает рев, доносящийся со стороны входной двери.
- Ты ударил меня по голове! – Кричит первый голос, с явными нотками истерики.
- А нечего было маленьких обижать! – Кричит второй голос, в котором я без труда узнаю своего подопечного.
- Да я просто повеселиться хотел! – Оправдывается первый, после чего начинает реветь еще громче.
- Знаю я твои шуточки! Постоянно тех кто младше задираешь! – Продолжает давить Грех на ревущего.
- Я все маме расскажу! – Заявляет маленькая ябеда в тот момент, когда я наконец открываю дверь и взираю на двух парнишек.
- Я ей тоже могу много интересного рассказать про её сына. – Произношу фразу максимально холодным и не терпящим возражения голосом.
- Господин! – Тут же спохватывается Грех, отвешивая поклон.
Ревущий же парень мгновенно замирает и слегка побледнев взирает на меня в оба глаза.
- Тебе стоит взглянуть на свою жизнь со стороны. – Заявляю парню. – Таким путем ты разве что в разбойники придешь, да закончишь жизнь в канаве придорожной. – Все так же хмуро взираю сверху вниз.
- Господин… Я… - Пытался было открыть рот виновник событий.
- Какой у тебя показатель силы, ловкости и воли?
- Я… - Парень все еще недоумевающе глядит на меня, но слезы течь перестают.
- ОТВЕЧАЙ! – Прикрикиваю, вкладывая в слово нотки властности и приказа.
«Курлык! Курлык!»
- Десять силы, одиннадцать ловкости и восемь воли! – Тут же выдает парень информацию, словно ошпаренный.
- Хочешь стать воином? – Спрашиваю ребенка доверительным тоном, присев рядом так, чтобы глаза были на одном уровне.
- Хочу. – Твердо заявляет тот.
- Твое имя?
- Бадри.
- Тогда слушай внимательно, Бадри. Доведешь все три характеристики до двенадцати. Чем быстрее – тем лучше для тебя. Как ты это сделаешь – не важно. Главное никому не вредить. Понял? – Вопрошаю, выгибая бровь и слегка приподнимая подбородок.
- Понял.
- Отлично. Как поднимешь – приходи ко мне. Разрешу тренироваться с нами. А теперь марш заниматься делами! И помни, мужчины не плачут! – С этими словами поднимаюсь на ноги, сопровождая действие тихим хрустом в коленях.
- Спасибо! – Выкрикивает Бадри и пулей устремляется к домику рабочих.
- Грех? – Перевожу взгляд на подопечного. – А как твои успехи с силой, волей и ловкостью?
- Все по пятнадцать, господин! – Отвечает парень, взирая на меня щенячьими глазами.
- Молодец! Растешь! – Хвалю подопечного, хотя совсем не помню какие характеристики у него были до этого. Однако, судя по довольной мине – не прогадал.
- Сиви? Что с твоими, если не секрет?
- Двадцать три силы, двадцать шесть ловкости, двадцать восемь воли. – Учитель боевых навыков слегка вздирает носик, гордясь личными статами.
С учетом того, что она превосходит меня в показателях как минимум на половину – причин для гордости более чем достаточно.
- Выдающиеся показатели, ничего не скажешь. – Оборачиваюсь к Греху. – Будем равняться на неё, чтобы стать лучше.
- Да, господин!
- Разве не я должна была идти в арсенал? – Сиви делает пару шагов вперед и оглядывает мечи, принесенные парнем.
- Инициатива – вина инициатора. Отдай ей мечи и щит, теперь это её ноша. – С коварной ухмылкой хлопаю парня по плечу и направляюсь в сторону ворот.
Со стороны лагеря рабочих доносились голоса и перестук топоров. Тут же, во дворе, под открытым небом – уже во всю хозяйничали плотники, наполняя воздух запахами свежей древесины. Бородатые мужики, в небольших шапочках и поголовно в кожаных фартуках – фанатично стругали бревна, обрубали сучки и располовинивали двуручными пилами заготовки для труб. Работа началась совсем недавно, но два десятка работяг буквально организовали подобие конвейера. Задачи распределял плотник-бригадир, Дрейд. Перемещаясь среди рабочего инструмента и подчиненных, он задорно размахивал маленьким топориком и направлял усилия подчиненных в нужное русло.
Принимая во внимание тот факт, что мы все же торопимся, да и диалог может затянуться – всю эту веселую компанию обошли стороной да по легкой дуге, не привлекая внимания, после чего выбрались во внешний мир через ворота. Все еще восходящее солнце начинало припекать спину через ветровку спецовки, особенно радуясь темным элементам ткани. Высохшая трава мягко хрустела под ногами, освободившись от утренней росы.
- Откуда эти следы? – Сиви склонилась над землей и начала рассматривать отпечатки ног. – Совсем свежие. Много.
- Мы бегали перед завтраком. – Отвечаю, останавливаясь рядом. – Можешь определить количество?
- Около десяти человек, может больше. – Девушка продолжает осматривать следы и касается их рукой. – Кто бегал с вами, господин?