Будучи преисполнен ощущениями неприятными и крайне противоречивыми – направился вместе с Терихом встречать гостей, как бы странно это не звучало. По пути к нам присоединились Груни и Хайнц. В отличии от меня – их лица лучились радостью и нетерпением. Быть может зря себя накручиваю? Да и чего я, собственно, так взъелся? Ну появится пара-тройка новых человек, меня же с ними сидеть чаи гонять никто не заставляет. Привет-пока и разбежались. И вроде бы гладко да складно себя убеждал, но нижняя интуиция просила булки раньше времени не расслаблять.
Встречать вышли через парадный вход. Во дворе обнаружился целый караван, из шести крытых повозок, запряженных ящерами. А еще, впервые за время пребывания здесь, я увидел всадников. Пара довольно коренастых мужичков восседала на рептилиях, более всего похожих на варанов комодо. Четыре короткие мощные лапы, с острыми когтями. Толстая шея, мощный длинный хвост, широкая челюсть и очень умные глаза. И вся эта милая зверюшка длиной под четыре метра. Что любопытно – на ящеров прикрепили вполне себе добротные седла, в коих наездники чувствовали себя вполне комфортно, судя по их слегка надменному виду. Единственное неудобство, как я могу предположить, доставляла только кавалерийская пика под два с половиной метра длиной.
- Это что за мужики? – Шепчу Хайнцу, как можно незаметнее указывая на незнакомцев.
- Это хранители. Их из членов семьи набирают. – Сказано это было таким тоном, словно я спросил восходит ли солнце на востоке.
Мгновением позже пологи повозок стали откидываться и оттуда начали спрыгивать люди. Хвост колонны, как я понял – был занят коробками с «товаром», так как туда сразу же устремились работники из пятой и четвертой повозки. Из третьей повозки не вышел никто, видимо для пассажиров она рассчитана не была. А вот содержимое первых двух…
На свет божий показалось сразу семь фигур, четыре из которых точно принадлежали женщинам, две подросткам не определенного пола, а седьмая и вовсе оказалась ребенком, лет десяти. Самой выдающейся мне показалась женщина лет тридцати, одетая в подобие очень плотного зеленого платья, с золотой вышивкой на вороте и элегантным поясом, покрытым серебристыми письменами. Густые русые волосы струились по плечам подобно водопаду, имевшему свое начало под маленькой зеленой шляпкой с узкими полями.
Второй выделявшейся фигурой оказалась довольно худая обладательница огненно-рыжих волос, более всего напоминавшая смесь модели 90х60х90 и маленькой лошадки, с вытянутым подбородком и острым носом. Сия примечательная личность была одета в нечто, отдаленно напоминающее обтягивающую и укороченную монашескую робу, популярную среди ролевых игр для тех, кто постарше. Прямо рядом с ней стояла уменьшенная копия, только чуть пониже, пошире в плечах и плоская как гладильная доска. Если я что-то в этой жизни понимаю, то третья скорее всего была дочкой второй, а вот кто был отцом – понять невозможно. Воспользоваться папкиными генами они похоже забыли. Младшая поняшка была одета в аналогичное «платье», но таки додумалась при этом одеть еще и штаны. С учетом качества местных дорог и транспорта – я её прекрасно понимаю. Стирать задницу о деревянную скамью - удовольствие сомнительное.
Четвертой личностью и третьей женщиной оказалась довольно крепкого телосложения особа. Немногим выше полутора метров, с коротенькими ногами и довольно широкими бедрами. А руки… С её выдающимися руками, более подходящими кузнецу, могла поспорить только её непропорционально большая грудь, подчеркнутая распахнутым кожаным жилетом, поверх походного костюма. Дополнял картину «панк-стайл» на голове, оформленный из причудливо торчащих коротких волос, цвета карамели.
Заключительной из взрослых фигур оказалась довольно грузная мадам, с нарочито благородными манерами и очень добрым лицом. Глядя на неё, сразу вспоминается школьная учительница, которая могла часами рассказывать интересные истории и никогда не отказывала в чаепитии, когда заходили с друзьями в гости. Походное платье бежевого цвета, с золотой вышивкой в районе плеч, приятно сочеталось с такого же цвета волосами, убранными в пучок.
Про последнюю парочку сказать особо нечего. Пухлый маленький мальчуган, явно отдававший чертами управляющего, хомячил какую-то странную синюю штуку растительного происхождения. Его мало заботила встречающая делегация, в которой состоял и я. Гораздо больший интерес у пацаненка вызвали работающие неподалеку плотники, к коим он без зазрения совести и отправился. Знакомиться, наверно. Забавный парнишка…
Ну и конечно же второй подросток. Парень это или девушка – понять решительно невозможно. Вроде как крепкий такой гуманоид, с длинными волосами. Одето оно было в камзол и широкие брюки черного цвета. Все элементы одежды имели металлические вставки, поблескивающие на солнце, а на поясе красовался короткий меч. Еще сильнее с толка сбивали пухлые губы и большие глаза, резко контрастировавшие со шрамом на левой щеке, рассекавшим так же и бровь. Девушка? Парень? Трап? Благо я не герой гаремных книжек, так что на свой страх и риск выяснять не собираюсь.
Вся эта разношерстная компания, в сопровождении двух спешившихся хранителей, держащих шлемы в левой руке – двинулась к нам. За исключением ранее упомянутого ребенка, до которого никому, казалось бы, дела не было. Чем ближе люди подходили – тем отчетливее становились заметны следы длительного путешествия. Измученные, хоть и довольные лица. Слегка корявая походка, выдававшая затекшие конечности. Легкий налет дорожной пыли, особенно заметный на черных одеяниях. Да даже я, после разгрузки тридцати двух кубов товара из фуры на склад – выглядел менее задолбавшимся, чем они...
Примечание автора: в ближайшее время планирую публикацию коротких юмористических рассказов по вселенной мирохода. Речь пойдет о аватаре-практиканте, стремящемся найти кандидатов в "попаданцы", но совершенно не разбирающемся в людях и специфике своей работы. Рассказы ни коим образом не затормозят выпуск глав, но приятно их дополнят. Если интересно - предлагаю подписаться на мой профиль и в числе первых узнать о публикации. Кроме того, этим вы поддержите мое творчество и поможете в достижении новых вершин. Спасибо! :)
Глава 50. «Семь несчастий».
- Реймс, дорогой! А вот и мы! – Воскликнула женщина в зеленом платье, подойдя ближе.
Сделав пару шагов на встречу, советник заключил её в крепкие объятья. Остальные при этом почтительно молчали, хотя аура «обнимашек» так и витала в воздухе.
- Как же я соскучился, Лора. – Реймс перевел взгляд на существо со шрамом. – Гаэтан, иди сюда, обними папу!
Бля… Чем дальше – тем сложнее. Мало того, что внешность не понятная, так еще и имя универсальное. Что за нафиг, Реймс? Вам еще рановато в толерантность уходить.
Человек подчинился молча, словно опасаясь дать мне подсказку звуком своего голоса. Будучи лишь немногим ниже советника – оно смогло окольцевать его длинными руками, сложив пальцы в замок.
Отстранившись от жены и ребенка – советник сделал приглашающий жест, после которого все кинулись обниматься со всеми. В стороне остались только я и те два всадника, которые хранители. Им толи по статусу не положено, толи шлем подмышкой мешал, не понятно. Однако, мое к ним внимание быстро стало взаимным. Особенно их обоих заинтересовал мой крест, сверкавший на солнечных лучах полированным металлом.
- Ты жрец? – Спросил один из хранителей, подойдя ближе.
- Я дворянин. Игни из дома Пульвис. – Отвечаю абсолютно ровным и безразличным голосом, с той же интонацией, что и спрашивающий.
- Пульвис? Никогда не слышал. Откуда ты? – Продолжил допрос так и не представившийся хранитель.