Слегка растянутый по времени обед, с учетом все еще не готовых основных блюд, был закончен триумфальным представлением нового продукта. Горячего хлеба. Или, если быть точнее, миниатюрных буханочек. Реакция на произведение моего кулинарного искусства была неоднозначной. Терих и Грех вкусовые качества оценили. Сиви согласилась, что таскать с собой буханку в походе предпочтительней, нежели жевать сухие семена или варить кашу на костре. А вот для убеждения шеф-повара пришлось заказать готовку супа. Спустя еще сорок минут, как раз к подаче местного аналога рассольника — подтянулся и Реймс. Именно он, своим авторитетным мнением, вынес вердикт. Хлебу в Хельхаде — быть!
Настойчиво отказываясь от предложения выпить — прощаюсь с окружающими и топаю к себе в комнату. Здесь шум взбудораженного окружения почти не слышен. Скинув верхнюю одежду и забравшись с ногами на постель — принимаю позу лотоса. Закрываю глаза, глубокий вдох… Шаги за дверью, тихий стук.
— Войдите. — Отвечаю я, начиная мысленно материться, но оставаясь сидеть к посетителю спиной.
— Господин Игни, извините что отвлекаю. — В комнату заглянула Ита, судя по голосу. — Господин Терих просил передать вам приглашение на посещение его рабочего кабинета. Если согласитесь — он просил зайти через пол часа.
— Это все?
— Да, господин.
— Спасибо, можешь идти.
Слышу, как дверь за спиной тихо закрывается. Отлично… Время помедитировать еще осталось. Вот только любопытно, что такого надумал Терих, если решил пригласить в лабораторию? Хочет что-то уточнить по чертежам? Или имеет особое мнение о хлебобулочных? Быть может его беспокоит кто-то из новых рабочих? Любопытно… Но сейчас надо расслабиться.
Некоторое время спустя, выпав обратно в мир реальный, получаю заветное «курлыкающее» сообщение. Медитация — штука потрясающая. И голову чистит, и очки навыков качает.
— Скоро-скоро левел ап. Хе-хе-хе… — Тихо смеюсь себе под нос, натягивая одежду.
Кстати. У меня ведь до сих пор лежит синяя спецовка в пакете. Надо бы её как-нибудь задействовать будет. Позже. Да и шоколадку пора кому-нибудь скормить или продать, пока срок годности не кончился. То же касается и печенья, уже пол недели как открытого.
Засовываю руку в рюкзак и достаю пачку дешевых печенюшек. Смотрю на них с самым что ни на есть задумчивым видом. Шестеренки в голове начинают крутиться… Раздается скрип извилин…
— Точно! — Хлопаю себя полбу. Эхо шлепка разносится по комнате.
Скорым шагом направляюсь в коридор. Минуя закоулки и протискиваясь сквозь немного поредевшую толпу прислуги — добираюсь до кабинета Териха. Стучу трижды.
— Заходи, Игни. Ты как раз вовремя. — Разносится приглушенный голос с той стороны двери.
— Как ты узнал, что это я? — Спрашиваю, открывая дверь и проходя внутрь.
— О, все довольно просто. Только ты так вежливо стучишься. — Терих расплывается в очень добродушной улыбке.
— И никакой магии? — Спрашиваю я, подходя ближе и наблюдая как управляющий разливает по кружкам чай.
— И никакой магии. — Кивает он в знак согласия, обращая при этом внимание на сверток в моих руках. — А что это?
— Оооо… Друг мой. Сие есть скромное достижение кулинаров моего мира. Печенье.
Наблюдаю заинтересованное выражение лица. План работает как всегда безотказно. Сначала нагоняем туман загадочности, и только после этого — подводим к сути.
— И что оно…. Делает? — Спрашивает Терих, разглядывая цветную упаковку желто-красных цветов.
— Ничего. Это наш аналог сухофруктов. Его обычно едят вместе с чаем. И я был уверен, что ты как радушный хозяин — обязательно меня им угостишь.
— Интересно…
Потратив с десяток минут на построение теории о приготовлении печенек, а также озвучив честное признание, что я понятия не имею, как его готовят — решаем перейти к сути моего визита. Как и подозревал — пригласили меня вовсе не чаи гонять. Терих, будучи человеком, в исключительной мере ценящим свое время — показал результаты своей текущей работы. На одном из столов, аккуратными стопками, лежали аккуратные деревянные пластинки. Элементы чешуйчатого доспеха. Здесь же, в небольшом ящике, лежали десятки тонких ремешков из кожи.