— Не обращай внимания. Мне просто не хотелось опять ремонтировать стену. Сквозняки, знаешь ли, дело неприятное. — Донесся голос из-за стола, находящегося в нескольких метрах от меня.
Вспоминая рассуждения о бесперспективности бега от путников, когда только встретил Реймса с компанией, я лишний раз убедился в их правоте. Ему даже фаербол бы не понадобился. Запустил бы в меня такой камешек и все. С пробитым легким уже бы не побегал.
— И долго надо учиться, чтобы достичь таких результатов? — Спрашиваю я, возвращаясь к столу.
— Долго, Игни. У меня больше пяти лет ушло, пока пытался пробить этот щит. Скажу сразу, до такого уровня доходят не все. И в этом нет ничего постыдного.
— Осталось узнать про Исцеление и проведение ритуалов…
Разговор был прерван настойчивым стуком в дверь.
Глава 28. «Чудеса аграриев»
Вопросительно взглянув на Териха и встретив ответный недоумевающий взгляд — мы оба отправились к источнику шума. Не прошло и пары секунд, как стук в дверь вновь повторился.
— Ты ждешь гостей? — Спросил я у хозяина помещения, останавливаясь у входа.
— Нет. Возможно, какие-то дела по поместью, требующие моего внимания. — Последовал его ответ, не менее озадаченным голосом.
— Так или иначе, лучше узнать в чем дело.
Управляющий открывает дверь, и мы оба устремляем взор на наших гостей. С той стороны порога на нас, не менее заинтересованно, смотрели две пары глаз, принадлежащих Реймсу и Хайнцу. Первым возникшую тишину нарушил советник.
— Как проходят ваши занятия?
— Вполне успешно. Игни человек довольно живого склада ума и схватывает все налету.
— Вот как? Довольно радостная новость. Однако, вы провели здесь уже почти два часа. А мы с Хайнцем очень хотим услышать о столь таинственной вещи, как «хлеб». Уверен, эти знания с лихвой компенсируют затянувшееся ожидание. — С этими словами, подобно ледоколу средь арктических вод, Реймс прошел мимо нас в помещение, увлекая стоявшего рядом родственника за собой.
Мы разместились за столом у окна, на довольно жестких и не очень удобных стульях. Как только все телодвижения, скрип мебели и шуршание одежды утихли — собеседники разом посмотрели на меня. Чувствуя себя как минимум комиком на сцене, а как максимум — политиком на трибуне, я даже немного смутился. О чем рассказать? С чего начать? Я хоть и не забыл о своем обещании, но думал, что смогу уделить хотя бы пару минут на «подумать». Как я любил говорить на работе: «Внезапности происходят внезапно».
— И так, товарищи. Мы собрались сегодня здесь, чтобы обсудить крайне важный вопрос текущего мироустройства. Скрывать не буду, подобные сведения могут привнести в ваши земли не только приток капиталов, но и повысить благосостояние всех жителей. Прошу отнестись к вопросу со всей рассудительностью и рассмотреть возможность практической реализации.
Внимательно смотрю в глаза каждому, по очереди. Первым же «загибом» я смог приковать их внимание. Ощущение, что они даже дышать стали тише, чтобы не мешать моим речам и не пропустить ни единого слова.
— Для начала у меня будет несколько вопросов. Я искренне сомневаюсь, что в ваших землях произрастают такие растения как пшеница или гречка. Значит, нам нужно найти для них альтернативу. Когда мы направлялись в поместье — я обратил внимание на дикорастущие злаковые растения. Стрельница, если не ошибаюсь. На мой взгляд это растение может стать идеальным кандидатом на переработку в муку.
Начинаю ловить слегка удивленные взгляды и замечаю, как напрягается Хайнц, словно борясь с внутренними противоречиями. Жестом руки останавливаю его размышления и попытку вставить свои пять копеек в мою речь. Эффект надо держать до конца. С возражениями тоже надо будет поработать, однако лучше прояснить все чуть раньше, чем они появятся.
— В данный момент стрельница является единственным подходящим растением, но это не значит, что так продолжится и дальше. Я не успел изучить других кандидатов, за столь короткий срок. Однако, вы господа, прожившие здесь всю жизнь, можете оказать нашему делу неоценимую помощь. Нам нужно растение, приносящее плоды в зернах, пригодных для сушки и длительного хранения. Если они будут не требовательны к уходу и погоде, а также не иметь неприятного вкуса — вариант будет приоритетным. Что скажете? — Вновь обвожу внимательным взглядом собравшихся.