— А, дело понятное, — протянул Миролюб, — и я любил когда-то одну девушку, но она бросила меня... А нельзя ли увидеть, так сказать, предмет вашего обожания?
— Конечно, вот её портрет — я всегда ношу его у сердца, — юноша достал из нагрудного кармана небольшой портрет и протянул его Миролюбу.
Миролюб понимая, что помирить молодых людей будет непросто, поскольку они влюблены в девушку в равной степени, решил пойти на хитрость и попытаться несколько умалить достоинства девушки в глазах её воздыхателей. Он взял портрет из рук юноши, повертел его немного в руках и с деланным недоумением пожал плечами:
— Девушка как девушка, вполне себе обычная, — начал Миролюб. Вы посмотрите какие у неё руки — у неё руки как у обезьяны. А тонкий крючковатый нос! — он похож на птичий клюв. А эти маленькие глаза... ну, прям как у свиньи...
В этот момент Миролюб ощутил холодный ствол пистолета, приставленного к его левому виску.
— Прошу вас, господин, я совсем другое хотел сказать: глаза у неё большие, даже очень большие, — как у совы...
Теперь Миролюб ощутил ствол другого пистолета, приставленного к его правому виску. Миролюб поднял обе руки кверху и встал на колени.
— Господа, — взмолился он, — не убивайте меня! Я лишь хотел помирить вас.
— Убирайтесь прочь, сударь! — закричал один молодой человек. — И не суйте свой нос в чужие дела! — закричал другой.
Что оставалось делать Миролюбу? — Он снова был вынужден спасаться бегством.
В ссору, что затевает простолюдин, вовлечены бывают жена, друзья, соседи. Но в ссору, что затевает со своим соседом царь, вовлечены все: и те, кто ссориться не прочь и те, кто ссоры вовсе не желает. Итак, между двумя царями случилась распря и между государствами — война. Много людей погибло и много ещё могло погибнуть. И Миролюб и на этот раз, ни много ни мало, захотел помирить царей, дабы те поскорее прекратили войну. Но как ему предстать пред очи самих государей он не ведал. Случилось так, что посол одного из царей, который всегда присутствовал на всех переговорах и на которого Миролюб был как две капли воды похож, неожиданно занемог. Прознал про это Миролюб, оделся послом и отправился прямиком на переговоры, которые как раз были в то время меж враждующих царей назначены. После приветствий и обыкновенных для государственных переговоров церемоний слово дали Миролюбу, представшего, как мы уже знаем, послом.
— Мой государь, — начал Миролюб, — как всем известно вражда между вами и соседом вашим возникла из—за реки, что разделяет государства, в которой вы, мой государь, любите купаться, а ваш сосед — ловить рыбу. Дабы остановить войну и прекратить кровопролиться, нижайше прошу вас, мой государь, прислушаться к моему совету и более не купаться в реке в то же самое время, в какое в ней ловит рыбу ваш монарший сосед.
— Предатель! Государственный изменник! — в гневе закричал царь, который имел обыкновение купаться в реке и пугать там рыбу, что ловил его монарший сосед. После чего он приказал своим стражникам схватить Миролюба и посадить его в тюрьму.
Государственная измена — преступление тяжкое и Миролюб провёл в тюрьме многие годы и вышел оттуда глубоким стариком. А как вышел, явились к нему незамедлительно Жизнь и Смерть. Пришли и давай спорить: жить Миролюбу или умереть. Смерть требовала, чтобы Миролюб умер, а Жизнь — ещё пожил. Спорят, спорят — решить не могут — чуть не подрались. Миролюб, видя то затруднительное положение, в коем Жизнь и Смерть оказались, им и говорит:
— Достопочтенные госпожа Смерть и госпожа Жизнь, раз вы затрудняетесь решить мою участь, то позвольте мне самому её решить.
Жизнь и Смерть понимая, что сами они к единому мнению придти не смогут, согласились, а Миролюб объявил им, что умирать он пока не собирается. Обрадовались Жизнь и Смерть, что их спор так легко разрешился и пошли они выпить на брудершафт по чарке доброго вина за здоровье Миролюба, сумевшего их помирить.
19 июля 2023 года
Конец