Барон Элвут покачал головой:
– Я ничего не знаю, герцог, мы выехали пять дней назад, я не слышал о вашей супруге, может, она ещё в пути?
Идвар кивнул головой, принимая предположение барона, но всё равно в груди засела заноза сомнения. Только бы всё так и было. «Аэлла, ты же обещала покинуть Райрон, обещала мне оставить его до осады... Где ты? Что с тобой?..»
Айрил спросил его, перебивая тревожные мысли:
– Ну что, какие будут планы теперь? У нас три с половиной против четырёх... Воевать можно...
Идвар смотрел ему в глаза остановившимся взглядом, будто в этот миг просчитывал что-то, видел предстоящий бой, ответил:
– Выходим сейчас, идём быстро, к самому Райрону, на их равнину...
– Что? Ты же сказал... – Но Идвар перебил его, не дав договорить, шепнул, будто вслух размышлял:
– Косой строй...
– Что? – Айрил нахмурился, не понимая его.
– Мы применим косой строй...
– Это как?
– Смотри сюда! – Идвар оживился, надежда окрылила его, вселила силы лучше любого лекарства. Ладонью он разровнял снег, истоптанный людьми и лошадьми. Стал чертить на нём ладонью. – Они строят своих ровно, прямыми рядами, они же не знают, сколько нас, а столько не ждут. Мы тоже две с половиной тысячи – рыцари и пехота – арбалетчики – ровно. Наших! А этих, из Солка, всех на правый фланг, усилим наш фланг, они и наши... Понимаешь? Один фланг будет больше, сильнее... мощнее, а спереди это будет не видно... Они не поймут там, в Райроне... – Рисовал на снегу, и снег таял от прикосновения горячих пальцев. Это опять начался жар, так не вовремя, это от эмоций, от переживаний. – Бой начнётся, они нападут, а наш фланг продавит их и окружит справа, у них – с левого фланга... Понимаешь? Мы разобьём их... Вот увидишь... Они ничего не поймут... Мы окружим их и уничтожим...
Идвар поднялся резко, и в голове его помутилось, сделал шаг в сторону, чтобы не упасть. Айрил подхватил его под локоть, спросил негромко:
– Что с тобой, Идвар?.. – Впервые по имени обратился, а то всё «герцог», или просто так – никак. – Может, врача?
– Не надо врача, это просто слабость, сейчас пройдёт... Просто не верится в то, что происходит...
– Может, ты останешься тогда, а я поведу войска?
– Не надо, я справлюсь... Спасибо, конечно, но этот правый фланг теперь за тобой... Сам поведёшь... Справишься? – Посмотрел на графа через бровь. Айрил улыбнулся в ответ, улыбнулся не только губами, но и глазами. – Тогда собирай своих командиров и этого... барона из Солка... У него, наверное, это первый бой...
Через короткое время пропели трубы – это был сигнал к выходу. Рыцари садились на лошадей, оруженосцы их, кнехты занимали запасных лошадей, подсаживали к себе пеших арбалетчиков. Вся армия Райрона потянулась к реке. Кони ступали неторопливо, холодная река усмиряла даже самых ретивых.
«Началось!» – думал Идвар, глядя перед собой, на тёмные воды Рейи; вода эта даже издали казалась смертельно холодной, но ему хотелось окунуться в неё с головой.
* * * * *
Примерно к обеду обе армии заняли равнину под стенами Райрона, встали друг против друга. Когда райронская армия подошла, армия Мирополя уже стояла на позициях, поэтому райронцы расположились точно напротив, фланг на фланг. Ветер развевал разноцветные яркие флаги и штандарты с гербами княжеств и земель. День выдался тёплым и солнечным для конца декабря, лучи солнца сверкали на снегу. Недалеко возвышалась громадина города. Наверное, со стен его обе армии было видно хорошо, замечалась и хитрость райронцев, да и предстоящий бой будет видно до мельчайших подробностей.
С раннего утра на одной из башен Райрона наблюдал за развёртыванием армии Мирополя Адорр, закутанный в тёплый плащ от холодного зимнего ветра. Его, конечно же, не взяли с собой, но он и не жалел об этом, сверху он видел всё значительно лучше, чем если бы участвовал в этом сам.
Когда подошла и построилась армия Райрона, Адорр сразу же заметил подвох, один фланг армии был значительно больше, по глубине шеренг – раза в три больше основного построения! Это хитрость. Это косой строй. О нём ему как-то рассказывал Идвар, он уже применял его в своей жизни. А если так, значит, Идвар жив... Или кто-то из райронских офицеров знал этот тактический приём, может быть, граф Руона?.. Так или иначе, сверху армия Райрона не казалась значительно слабее армии Майнора. А значит, Олдер может проиграть... И даже не знает этого...