Идвар скрипнул зубами от досады.
– Казнь княжны не входит в оборону города. Это только ваше личное желание – расправиться с беззащитной девушкой...
– «Беззащитной девушкой», господин Мирон? – Герцог заметно удивился. – Это уже интересно. Думаю, короля заинтересует такой оборот. Связь с дочерью врага накладывает на вас тень...
– О чём вы говорите?
– Почему вы так защищаете её?
– Я никого не защищаю! – Идвар повысил голос, в сердцах рубанув воздух ребром ладони. Герцог улыбнулся, собираясь ещё что-то сказать, но в комнату зашёл оруженосец Мирона.
– Господин Мирон, все уже почти собрались, вас потеряли, вы ещё не собраны для похода...
– Иду. – Проходя к двери, Идвар чуть задержался у герцога, шепнул: – Если вы тронете её, я убью вас...
Герцог приподнял брови:
– Я успею отправить письмо в Мирополь...
Идвар с усилием стиснул зубы, чтобы не ударить его, эх, было бы побольше времени, он бы придумал, куда отправить герцога, может быть, даже заменил им себя... Он и не думал, что герцог настолько ненавидит его, или ненавидит Райрон... Опасный человек.
– Сохраните ей жизнь до моего возвращения, прошу вас, герцог, просите потом, чего хотите... – Он мог говорить, говорить до бесконечности, но герцог мягко перебил его:
– Конечно, вас ждут, господин Мирон, армия ждёт...
* * * * *
Глава 7
Глава 7
Она уже лежала в постели, когда в комнату вломились вооружённые солдаты, глядела на них удивлённо огромными глазами. «Что это?.. Что случилось?» Сверкающие в свете горящих свечей кирасы, тяжёлые плащи, даже звон шпор – всё казалось чужим и опасным в этой комнате, где жила сейчас княжна Райрона со своей служанкой.
– Вставайте! – приказал один из рыцарей.
– Куда? Что всё это значит? – Аэлла сидела в постели, подтянув к груди одеяло.
– Вставайте, пока вас не вытащили силой!
– Что вы себе позволяете? – Она повысила голос.
– Как хотите! – Рыцарь прошёл к ней в несколько шагов, рывком сдёрнул одеяло, и, поймав княжну за локоть, сорвал её на ноги. – Пойдёмте! – Толкнул впереди себя к другим воинам в руки.
– Не трогайте меня! – Она дёрнулась, пытаясь освободиться, но пальцы на локтях превратились в клещи, сдавили до синяков.
– Что вы делаете? – это появилась Эл, бросилась защищать госпожу. – Как вы можете? Кто дал на это приказ? Госпожа больна и неодета...
Рыцарь, что вырвал Аэллу из постели, окинул княжну глазами сверху вниз, дёрнул за шнурок, развязывая тесёмки ночной рубашки на груди, отдёрнул в бок, открывая верх вздымающейся в волнении груди с тёмной уходящей вниз ложбинкой. Аэлла вспыхнула, сверкнув глазами, шепнула:
– Вы ответите...
– Виселица принимает и больных, и неодетых, уж поверьте мне...
– Не-ет! – закричала Эл, но её отбросили на постель, грубо и больно толкнув.
От возмущения и неожиданно навалившихся страха и отчаяния Аэлла не могла вымолвить ни слова, только ноги подкосились, отказывая держать её. Нет... Не может быть... Он же обещал...
– Вперёд! – приказал рыцарь, и остальные, подхватив княжну под руки, потащили девушку вперёд.
Аэлла хрипло дышала, еле-еле перебирая босыми ногами по каменным плитам пола, смотрела вокруг огромными глазами, и не верила тому, что это происходит с ней. «Как?.. Как же так?.. Идвар, ты же обещал... Ты говорил, что не убьёшь меня... Я не хочу, я боюсь... Боже... Нет...»
Безвольную, почти невменяемую, её стаскивали со ступенек лестницы, снова поднимали вверх куда-то, она не видела ничего! Опомнилась лишь на верху городской стены, в свете костров, на самом высоком месте, где даже не было зубцов, и всё просматривалось на мили вокруг. Стояли люди, трещал огонь, слышно было, как переговариваются лучники, внизу, под стенами, горели костры, расцвечивая ночь ярким светом.
И даже когда ей связали руки спереди, она не верила, что это происходит с ней, смотрела отсутствующим взглядом, хрипло дыша больными лёгкими. И лишь, когда на её шее затянули грубую скользящую петлю, Аэлла испугалась настолько, что из глаз потекли слёзы.