– Меня уже убивали, какая разница, я просто хотел отомстить за отца... за неё... – Отвернулся.
Идвар вспомнил о ней, именно её он и имел в виду, Аэллу, он же не знал, что она теперь жена герцога, что власть на столько сменилась, а если и знал, то, наверное, не верил.
– За неё? – переспросил почему-то Идвар растерянно, словно не понимая.
– Вам не понять, у вас сестры не было, и вам никто в лицо не говорил гадости о ней... и силой не брал на глазах...
– Я люблю её! – резко перебил его Идвар, чувствуя, как сильная боль отзывается во всём теле, но он готов был испытать боль ещё большую.
Айрил вскинул подбородок и улыбнулся с насмешкой неверия, глаза прищурил мстительно, и Идвару показалось, ещё миг, и он засмеётся, будто знает что-то большее, чем все.
– Уведите его! – отдал приказ.
Охрана вывела его под руки и тут же, за дверями, они столкнулись с Аэллой. Она держала на руках своего сына, прижимала к себе, поддерживая ладонью слабую ещё шею, голову, заметив преступника в цепях и охрану, шарахнулась к стене, испуганно поднимая глаза. Узнала Айрила и от удивления распахнула губы. Он и сам удивился, вскинул брови, не сводя удивлённого взгляда с личика ребёнка. Охрана подтолкнула его вперёд, и Айрил прошёл мимо, всё ещё глядя через плечо.
Аэлла уткнулась лицом в шею ребёнка и закрыла глаза, шепча:
– Господи... Господи, спаси, прошу тебя...
* * * * *
Идвар внимательно слушал своего советника – барона Ноддара. Его он назначил сам из тех, кто пришёл с ним из Мирополя. Спокойный, без глупостей, но безынициативный, исполнительный, честный, но против не пойдёт, это не герцог Вальден. Да и по возрасту – чуть старше самого Идвара, но опытных, старых воинов король с собой не дал. Только графа Мардейна, но его Идвар назначил руководить гарнизоном, размещённым в Райроне, охраняющим город. А из местных выбирать себе советника Идвар не хотел.
В последнее время, с ранением, большую часть бумажной работы Идвар переложил на своего советника, но устно выслушивал все отчёты и письма, давал рекомендации, диктовал ответы, если что-то было срочное или секретное, отвечал коротко сам, благо, правая рука его ещё слушалась.
– Я получил письмо от короля из Мирополя, уже второе...
– Что случилось?
– Он требует вернуть войска, у нас двести воинов графа Мардейна и пятьдесят лучников. Он ссылается на то, что военных действий нет, не было зимой и весной, и сейчас, в начале лета. Требует отослать назад... – Идвар нахмурился при таких вестях, чего ещё задумал там король на его голову? – На первое письмо я не ответил, думал, посоветоваться с вами, но вы ещё болели... Что делать сейчас?
– То же самое... – ответил Идвар.
– Опять промолчать? – Барон Ноддар удивился, вскидывая тёмные брови, недоверчиво округлил чёрные глаза. Он был старше Идвара, но иногда Идвару так не казалось. – Король рассердится...
– Он уже рассердился, когда вы промолчали в первый раз. Ладно, я сам отвечу ему, попозже...
– Хорошо, милорд.
– Какие новости с востока? Что докладывает разведка? Что там сейчас происходит?
– Пока ничего, всё тихо. Местные охотятся, ничем не показывают, что заняты чем-то другим, кроме развлечений.
Идвар покачал головой, обдумывая ответ. Скоро лето на середину, чего они ждут? Силы копят? От этого только раздражение усиливается, когда не знаешь, что к чему, сколько ждать ещё. Вздохнул. Через время советник ушёл, а Идвар поднялся и с высоты своего роста глянул на расстеленную на столешнице карту Райрона. Нашёл восточные земли. «Где? Где вы? Что вы затеваете? Или, в самом деле, ничего нет, и я только зря поднимаю шум?» Идвар остался один в комнате, тишина угнетала. Он думал, глядя на карту. Потом вызвал охрану и потребовал привести князя Айрила из тюрьмы сюда. Терпеливо ждал, когда приведут.
Его завели и оставили у двери, Идвар поднял глаза от карты на него, приказал:
– Подойди сюда!
Один из охранников за локоть подтолкнул его к столу, цепи на запястьях звякнули от движения. Герцог заговорил первым, обращаясь к пленному, говорил и показывал по карте раскрытой ладонью:
– Я думаю, они готовятся вот здесь, на востоке, здесь далеко от столицы, удобные места, леса, овраги, можно спрятать хоть несколько тысяч... Но разведка молчит, никто ничего не знает... – Поднял глаза на Айрила и в упор посмотрел в его лицо. Спросил прямо: – Что думаешь ты?