Кто же думал, что вернуться быстро не получится. Да никто и помыслить не мог, что может быть война с Мирополем.
Мокрая одежда липла к телу, была холодной, а шёл Идвар не так быстро, чтобы согреть и высушить её на себе. Гудели комары, лезли в лицо, на руки. Болела ключица, каждый вдох ощущался, болела голова, и нога не давала идти свободно. Отчаяние и безнадёжность охватывали душу. Король убил всех. Убил потому, что ненавидел его одного, и только по великой случайности остался жив он сам. Впору было умереть от тоски, от жалости к самому себе, но он продолжал жить, дышать, чувствовал боль и даже шёл куда-то.
Ночью в лесу было темно, луна только-только высвечивала силуэты деревьев, и Идвар через лес шёл просто, куда глядели глаза, по сохранённому в голове ориентиру. Хотел выйти к тому месту, где должен был быть привал, где погибли его ребята, проверить, может, кто-то остался жив.
Выбрался он, когда луна уже сделала большой шаг, вышел на поляну, преодолев высокие колючие кусты шиповника, царапая лицо и руки. Здесь, у дороги было посветлее, он видел на земле тела убитых, и вдруг заметил движение в стороне.
Кто-то был там! Кто-то живой...
Идвар как можно тише преодолел поляну, подобравшись к дереву, сжимал грязными пальцами арбалетную стрелу, это было его единственное оружие.
Человек в плаще сидел на земле, перекапывая брошенные вещи, когда-то они принадлежали группе телохранителей – пояса, сумки, плащи.
Идвар сглотнул, чувствуя, как от холода дрожат пальцы, нижняя челюсть, каждый звук казался необычайно громким, но человек занимался мародёрством и ничего не слышал. Идвар подошёл со спины, занося стрелу. Убить сразу или сначала посмотреть, кто это?
Прошептал громко, но голос не слушался его, оказался каким-то сиплым, недостаточно сильным:
– Стой... Руки подними...
Незнакомец выронил что-то от неожиданности, вздёргивая руки, быстро обернулся, но чуть не упал и опёрся на левую ладонь о землю, но вторую руку всё ещё держал вскинутой. Заговорил быстро:
– Не убивайте меня, пожалуйста... Я не виноват...
Идвар медленно опустил руку со стрелой, всматриваясь в лицо говорившего, шепнул:
– Киран?.. Это ты?.. Живой?..
А сам от слабости опустился на землю там, где стоял, сел на подогнутую ногу, прижал запястье к переносице и зарыдал, почти без слёз, одними сухими рыданиями боли и отчаяния. Из всех телохранителей ему оставили лишь бестолкового парня, да и то по случайности, а он был рад и ему, хоть этому знакомому лицу. «Господи, Боже мой... Что это... Что это со мной... Я разбит... уничтожен вконец... Король заставил меня плакать уже второй раз только за этот день... Какой я Мирон?.. Какой я герцог? Я хуже этого мальчишки... Прав он, как прав... Я слабак... И эти слёзы только подтверждение его словам...»
А Киран засуетился возле него, не зная, что делать, как успокоить, что сделать такого, чтобы остановить слёзы герцога.
– Господин... Милорд, я... Ну что вы? Это же я... Не бойтесь... Это я... Господин.
Он подумал, глупый, что Идвар плачет от страха, нет, просто скопилось всё вдруг, вот, сейчас вот. Смерти эти нелепые, ладно бы в бою, с врагом один на один, нет же, подло, в спину. Ребята такие молодые... Да, и убийцы кто – люди самого короля, отца для всех, кто не знает тайны рождения Идвара... Послал людей убить своего сына вместе с его людьми... Кто поверит, если скажешь? И никого живого... не оставили, кроме вот этого вот...
От слабости, от ночного лесного холода, от мокрой одежды, от боли душевной Идвара трясло до слёз. Киран закрывал его плащом, пытаясь укутать, старался забрать стрелу, разжать грязные пальцы, но Идвар не отпускал её, вцепился мёртвой хваткой, продолжал трястись лихорадочно и уже без слёз.
– Всё... Всё, успокойтесь, господин, нам надо уходить... Нам нельзя здесь оставаться, утром кто-нибудь выйдет сюда, нас могут найти, и хорошо, если эти люди не вернутся... Здесь опасно... Нам надо вернуться в город... здесь же недалеко...
– Нет! – резко перебил Идвар сквозь зубы, через бьющую его лихорадку. – Нам нельзя в Мирополь, только... только в Райрон... только в... – Договорить не смог: его колотило ознобом.
– Хорошо, мы пойдём в Райрон... – Киран помог Идвару подняться на ноги, потащил вперёд, буквально неся на себе. Шептал на ходу: – Всё будет хорошо, господин... Всё будет хорошо...