В конце концов, брат Василий поверил и пригласил Володю к себе "скоротать вечерок". Володя, хоть и с тяжёлым сердцем (ведь откровенно лгать пришлось!), но всё-таки весело под-мигнул другу Димычу и отправился вслед за братом Василием. В наступающих сумерках они прошли по беговой дорожке, миновали полосу препятствий, где брат Василий умудрился спо-ткнуться (это спортсмен-то с отточенной реакцией и высокой внимательностью!) и чертыхнулся при этом, после чего они оказались у приземистого домика, окна которого за занавесками были ярко освещены.
- Здесь и живу! - сообщил Володе брат Василий , открывая ключом дверь.
- Здорово! - оценил Володя, которому в самом деле понравился вид этой избушки, стоящей почти у самой стены лагеря, в окружении кустов смородины (то, что это смородина, Володя определил по характерному запаху).
- Да, ничего себе, - подтвердил брат Василий, пропуская Володю внутрь.
- А вы свет никогда не гасите? - поинтересовался Володя, проходя в комнату.
- А зачем? - вопросом на вопрос ответил брат Василий.
Володя огляделся. Брат Василий жил скромно: стол, два колченогих стула, деревянный ящик в углу, широкая кровать, безупречно по-армейски заправленная. Гитары, между прочим, в комнате не наблюдалось.
- Садись, мальчик мой, - радушно предложил брат Василий.
Сам он скинул куртку и, оставшись в тельняшке, на минутку куда-то вышел. Вернулся он с матерчатой сумкой в руках, из которой извлёк и выложил на стол последовательно: хлеб, палку копчёной колбасы, банку сардин в масле, банку маринованных огурцов, банку какого-то экзотического салата и литровую бутылку "Столичной". Тут же по мановению его рук на столе рядом с выпивкой и закуской появились две стеклянные стопочки, две вилки и нож.
- Я пить не буду! - сразу заявил Володя.
- Как же так, мальчик мой? - удивился брат Василий, разливая водку. А зачем ты сюда пришёл?
- На гитаре... - заикнулся было Володя.
- Ха, ха и ещё раз ха, - сказал брат Василий. - Ты за идиота меня держишь? Брат На-ставник мне всё про вас ещё месяц назад обсказал: кто чем занимается, кто чего умеет. Ты в списке заядлых гитаристов не значился. А значит, пришёл сюда по другому поводу. Разве не так, мальчик мой?
Теоретически в этот момент Володе следовало возмутиться и потребовать гитару. Не-медленно. Однако он прекрасно понимал, что подобная хохма здесь не пройдёт; тем более, сам Наставник...
- Всё равно пить не буду, - сказал Володя твёрдо. - И вам не советую!
К его удивлению, брат Василий настаивать не стал.
- Не хочешь - не пей, - сказал он, нарезая колбасу ровными кружками. Только со-веты свои оставь при себе.
Володя заткнулся. Молча они поели. Брат Василий наливал себе водку и опрокидывал одну стопку за другой; Володина же стопочка, наполненная до краёв, осталась нетронутой. Сам Володя побрезговал колбасой, но сардины съел с большим удовольствием: хоть какое-то раз-нообразие в опостылевшей постной пище.
Ужин они закончили, когда брат Василий "приговорил" треть бутылки. После этого он, оп-рокинув в себя очередную стопку, пересел на кровать. Стянул под настороженным взглядом Володи сапоги, размотал портянки, рыгнул смачно и потянулся.
- Ну что, мальчик мой, перейдём к официальной части? - брат Василий приглашающе похлопал по покрывалу рядом с собой.
Володя, чувствуя беспокойство, тем не менее тоже пересел на кровать.
- В какой школе учишься? - спросил его брат Василий.
"А-а, вот оно начинается, - подумал Володя, вспомнив короткий рассказ друга Димыча. - Только почему же он пил? Вроде, брат Василий и не настаивает. Сам-то наливается, но ведь не настаивает..."
- В третьей, средней, - ответил он на вопрос брата Василия.
- Там же, где Дима? - уточнил брат Василий.
- В том же классе.
- Понятно, - брат Василий снова с хрустом в суставах потянулся и резким движением скинул тельняшку.
Володя увидел, что живот и грудь у него - мокрые от пота. На шее у брата Василия на длинной цепочке висел простой крестик.
- Жарко, - пожаловался брат Василий. - Ты тоже снимай чего хочешь, мальчик мой. Дело нам предстоит долгое, потому как без суеты и спешки оно гораздо приятнее...
Володя не совсем понял, что имеет в виду брат Василий, а из всех предметов своего туалета решился скинуть только ботинки: целый день в них бегал - пусть ноги отдохнут.
- Значит, говоришь, в одном классе с Димой учишься? - продолжил "беседу" брат Ва-силий.
- Да.
- Ну и как, кто из вас учится лучше?
Володю озадачил этот вроде бы вполне невинный вопрос. Действительно, кто?Как-то не задумывался. До появления Наставника в их жизни Димыч был "крепким" троечником, а сам Володя - "мягким" хорошистом. С приходом Наставника всё изменилось: оба они теперь име-ли "отл" практически по всем изучаемым дисциплинам, однако Димычу легче давались гумани-тарные науки, в то время как Володе - точные. Допустимо ли сравнивать по этому критерию? И что ставить выше: точные или гуманитарные?
Володя уже хотел объяснить всё это и ответить на вопрос в том духе, что разницы между ним и Димычем по уровню успеваемости нет никакой, средний балл у них так и так одинаковый, но тут все мысли и воспоминания вылетели у него из головы. Потому что брат Василий поло-жил свои широкие ладони ему на плечи.
Володя вздрогнул и отстранился.
- Зачем вы?! - вскрикнул он.
Брат Василий озадаченно нахмурился. Потом его осенила какая-то идея, и лицо брата Василия снова расплылось в широкой улыбке.
- Ты, мальчик мой, не хочешь, чтобы я тебя раздевал, да? Ну сам тогда раздевайся - я не против.
- Вы... как вы... - Володя всё понял и задохнулся от ужаса.
- А что тогда?
- Мужеложец! - выкрикнул Володя, пытаясь соскочить с кровати.
Брат Василий сделать этого ему не дал: его реакция была намного более отточенной, чем у Володи - он схватил Володю за руку и сжал её, что твои наручники.
- Как же так, - произнёс он задумчиво, глядя Володе прямо в глаза. Зачем же ты пошёл?
- Я шёл, потому что мне... - Володя пытался вытащить руку из захвата, но у него ниче-го не получалось. - Потому что мне... сказали... ох... что вам нужна компания...
Брат Василий вдруг засмеялся. Захохотал, самым натуральным образом.