Он заговорил, нарушив долгую тишину.
— Ты слишком умна и наблюдательна для обычного голографического персонажа. Кто ты такая?
— Могу спросить тебя ровно о том же самом, Свит. Или тебя не так зовут?
Еще несколько секунд напряженной тишины и тяжелого взгляда. По моему лбу начал скатываться голографический пот. Наконец он прикрыл глаза и рассмеялся.
— Да уж, ну и дела. Не знаю как ты, а мне надоело это притворство. - скорее с усмешкой в голосе, чем с угрозой, сказал этот таинственный тип. - Было весело поколдовать и популять магические шары, но мы ведь оба понимаем, что ты меня давным давно раскусила, да? - неожиданно добродушным и усталым голосом продолжал он.
— И мне надоело. Да разумеется, давно раскусила. Так кто ты такой? - уже более спокойно ответила ему я, внутри ликуя, что наконец узнаю ответы на свои вопросы.
Он продолжал улыбаться.
— Я расскажу. Но с тебя рассказ о том, что ты забыла внутри голографического сценария. Идет?
Я поспешно кивнула. И тогда он начал рассказывать.
— Меня зовут Флейм. И я с другого конца галактики. На самом деле, меня сейчас здесь нет, я транслирую свою проекцию в ваш симулятор. Что же касается причин моего вторжения...
Пока он рассказывал о том, что привело его в мою симуляцию, у меня все больше складывалось впечатление, что это крайне темпераментный и вспыльчивый товарищ. Чем-то он напомнил мне Юки. Они бы явно нашли с ней общий язык. Ну, или страшно поругались бы. Наверное и то и другое неизбежно. Флейм тоже инженер и робототехник, живёт в соседнем секторе галактики Млекомеда, и до определённого момента даже не слышал о существовании Миротворцев, и уж тем более о светилах науки по имени Юки и Мия. Соответственно и про существование андроида Они он тоже не знал. Хотя, впрочем, с чего бы ему знать? Это ведь засекреченный проект, о котором известно только немногочисленной семейке Окама, к которой принадлежат Юки и Мия, а также экипажу Кокомо и Звездной Матери.
Тем не менее в голове этого неугомонного конструктора родилась шальная мысль, посещающая любого инженера-робототехника - создать искусственный интеллект, способный не только мыслить как человек, но и чувствовать эмоции. Чем он, собственно, и занимался на протяжении последних лет.
На свет появилась Орион, андроид из тёмного металла с голубыми неоновыми линиями по всему телу, со светящимися голубыми глазами, и на четырёх лапках. Флейм придал ей форму орионцев - существ с окраины галактики, у коих на планете уже сотни лет царят мир и взаимопонимание. Посетив Орион, Флейм так восхитился их культурой и ценностями, что пообещал себе однажды создать робота, повторяющего их необычайный облик и который, в идеале, унаследует их ценности. Орион, названая в честь одноименной планеты, была чрезвычайно умна и осознанна, однако Флейм так и не сумел сформировать у неё эмпатию и человеческие эмоции. Он собирался отключить ее для диагностики, однако та вырвалась из его рук, разнесла в щепки все устройства в поле зрения и скоропостижно сбежала из лаборатории, закрыв Флейма внутри. И именно на этом моменте в истории появляется наш корабль.
— Орион похитила один из моих шаттлов и успела преодолеть полсотни световых лет, прежде чем я разблокировал двери и отправился за ней в погоню. По остаточным радиоволнам я сделал вывод, что все это время она сканировала космическое пространство в поисках чего-то или... кого-то. Моя рабочая версия - она искала кого-то похожего на нее. Быть может она надеялась отыскать планету, населенную искусственной жизнью, или планировала найти еще одну лабораторию, где зарождался искусственный интеллект... Но она нашла ваш корабль, и что-то на нем ее заинтересовало.
Как ни странно, страшно мне не было. Ни сейчас, ни в самом начале. Этот человек проник в мой мир, на мой корабль, но я не собиралась его бояться. Он был на моей территории, и в случае чего, я вполне могла дать ему отпор, да хоть удалить его персонажа здесь и сейчас. Его ведь на самом деле здесь нет. Ведь так?
Он пояснил, что всё это время он был подключен к нашему кораблю с безопасного расстояния, а его корабль находится где-то в ближайшей туманности. Он решил действовать осторожно, сначала разузнать побольше о нашем корабле, о его обитателях, узнать что именно так заинтересовало Орион, и уже потом выходить на связь с капитаном. Обнаружив голографические системы по всему кораблю, он попытался в них проникнуть. Каково же было его удивление, когда вместо появления в коридорах корабля, он оказался прямиком в моем сценарии. Какое-то время он полагал, что наш корабль - это город, плывущий через бескрайний космос, что на нем живут сотни людей, а корабль создает иллюзию неба над головой для них. Но быстро понял, что на космической станции, даже такой причудливой, нет места разговорам о магии. А дальнейшее было делом техники - он отследил центральное событие симуляции, пришел в наш класс и сразу увидел мои в высшей степени возмущенные и удивленные глаза, с его слов «сверкающие глубинным пониманием». Я кивнула с улыбкой. Флейм еще долго не мог понять, почему мое имя числится в списках персонажей сценария, пускай и голографическая матрица не совпадала по архитектуре с местными жителями, и я сжато пояснила этому непрошенному гостю с чем это может быть связано.