Но вот с экранов профессор исчез не сразу. Он ошеломлено озирался, пытаясь разглядеть куда его занесло. За иллюминаторами виднелась пурпурная туманность. В его глазах отражался ужас, похоже он понятия не имел, где находился.
— Куда вы меня... - начал он, и связь оборвалась.
— Теперь он где-то на другом конце галактики. Лететь оттуда до нас лет пятьдесят, если не больше, с его то двигателем. - довольно сказала Юки.
Кира смотрела на это всё в изумлении. Она благодарно посмотрела на членов экипажа, упала на колени и вновь заплакала.
• • •
— Так значит ты говоришь, что все переосмыслила? - с улыбкой и смеющимися глазами поинтересовалась Звездная Мать.
— Мне... Мне очень жаль, что я так ужасно себя вела, и что я... мешала вашей работе. Я готова сделать все что необходимо для своего искупления... - потерянно сказала она.
— О, это еще успеется. Если твои слова честны и ты действительно сожалеешь о содеянном, то мы восстановим тебя на службу в рядах Миротворцев и иногда ты сможешь посещать корабль Кокомо. У тебя будет еще множество шансов оказать помощь твоим друзьям и коллегам, и полноценно попросить у них прощения. Что касается твоего раскаяния... Давайте же позволим древним существам этой планеты вынести свой вердикт.
Звездная Мать посмотрела куда-то в пустоту и подала некий загадочный жест, известный, скорее всего, только ей самой и ее слугам. Вдруг полупрозрачный силуэт, существующий словно где-то на грани восприятия, видимый лишь в уголке глаза, принес ей оранжевый кристалл.
— Феникс... - завороженно произнесла я.
— Все верно. Феникс поможет нам определить глубину твоего раскаяния. Имей ввиду, что если оно недостаточно глубокое, то... ну в общем, сама понимаешь.
Кира осторожно кивнула. Но в глазах у нее была тревога. Звездная Мать нежно потерла оранжевый кристалл цвета теплого пламени. Из него величественно проявился Феникс.
Он строго посмотрел на Киру. Та робко посмотрела на него в ответ и поклонилась. Тот подлетел к ней и коснулся клювом ее затылка. Кира зарыдала, словно все выплаканные до этого слезы вернулись к ней и полились с удвоенной силой. Меня пошатнуло от интенсивности эмоций, я чувствовала, как к Кире возвращается вся та боль, что она успела причинить... чувствовала, насколько она сожалеет о произошедшем и хочет все исправить. Эмоции были такие интенсивные, что я не выдержала и усилием воли заглушила их. А потом слезы кончились.
Феникс удовлетворено кивнул и исчез. Звездная Мать была довольна.
— Добро пожаловать домой, наш потерявшийся ребенок. - произнесла Звездная Мать с теплой улыбкой.
Кира улыбалась сквозь слезы, не в силах поверить в свое счастье. А Звездная Мать... едва заметным движением глаз попросила Ори и Киру задержаться для беседы с ней.
• • •
Спустя несколько недель, Кира вновь прибыла на борт, вместе со своим новым наставником.
Она завершила работу над астрометрической системой, ради которой прилетела, после чего пришла в комнату отдыха. В этом момент, я увлеченно читала занимательную книгу с Земли, посвященную некоему магу с молнией на лбу, и не переставала удивляться тому, как отличается представление о магии в моем мире и на Земле.
Ори сидел за столом в отдалении и записывал что-то в капитанский журнал. Кира вошла и, помявшись на входе, робко подошла к его столу, спросила, можно ли ей сесть. Я старалась не очень-то обращать внимание на их чрезвычайно приватную беседу, но мое любопытство было сильнее.
Она долго не могла собраться с мыслями, после чего все-таки заговорила, тихонько и вкрадчиво, с глазами на мокром месте. В какой-то момент Ори взял ее за руку и с облегчением улыбнулся.
А? Вы думаете, что я, видя все это, начала ревновать? Значит вы меня очень плохо знаете, господа.
• • •
— Ори... - тихонечко шепнула я, когда пушистый капитан уже проваливался в сон. Он приоткрыл глаза. - Скажи... а о чем с вами говорила Звездная Мать тогда на планете? Ну, на посвящении Киры в Миротворцы.
Он ненадолго замолчал. Раздался тяжелый вздох и он начал рассказывать.
— Мы долго говорили о том, как нас обоих судьба привела именно туда, где мы с Кирой себя обнаружили. Она говорила отдельно с Кирой и со мной. Насколько я понимаю, ей она раскрыла то, что собиралась рассказать еще очень давно, но она была не готова это услышать. Кира... давно была одержимой. Одержимой токсичной всепоглощающей идеей, которая искажала ее мышление и заставляла делать больно родным и близким. А идея породила темное существо, которое долго паразитировало на ней. Это был токсик, но настолько скрытный, что никто из нас даже не мог его увидеть. И к сожалению Звездная Мать слишком поздно это поняла, когда Кира уже не желала ничего слушать. Ну, а когда она все-таки доверилась - феникс помог ей освободиться от этого невидимого паразита, начать все сначала.