— Я знаю — как, — вмешался Кори. — Все дело в том, что у вас мало чувства юмора, а он нужен даже в критических ситуациях.
Он выбежал из рубки, а собравшиеся лишь недоуменно пожали плечами. Заскочив в свою комнату, Кори достал из шкафа старую одежду жреца Хивы. Он не выбросил ее в отличие от остальных, а припрятал, надеясь, что когда-нибудь она пригодится ему для розыгрыша. Сняв свое обмундирование, Кори быстро облачился в старые тряпки. Теперь оставалось только незаметно для толпы выйти из корабля. С этой задачей проблем не возникло, так как выход мог открыться практически в любой точке.
Выбравшись наружу, Кори пробрался сквозь толпу и оказался возле большой груды хвороста, аккуратно сложенной под ногами жертвы. Все было готово для казни. Рекки стояла, привязанная к столбу в бессознательном состоянии (это было для нее самое лучшее), а двое добровольцев, подстрекаемые жрецами Гасдора, уже намеревались поджечь ее. Толпа загудела, предвкушая удовольствие.
— Стойте! Не делайте этого! — закричал Кори.
— Кто ты такой, чтобы мешать нам? — спросил один из жрецов Гасдора.
— Кто я — это не важно! А вот как вы смели поднять руку на человека, который находится под зашитой богов?!
Двое добровольцев в нерешительности остановились. Они вопросительно посмотрели на жрецов, надеясь, что те внесут ясность в сложившуюся ситуацию.
— Не слушайте его! — закричали жрецы. — Он один из них!
Толпа угрожающе загудела.
— Разве вы не видите, у нее же светится сердце!
Кори подошел к Рекки и незаметно сунул ей под костюм миниатюрный фонарик с присосками, которые тут же пристали к ее груди.
— Он врет! — закричали жрецы. — Он пытается запугать вас! Убейте его!
— Вы мне не верите? — спросил с издевкой Кори. — Смотрите же, несчастные!
С этими словами он разорвал костюм Рекки и оголил ее грудь. Всеобщий стон, выражающий удивление, раздался над толпой. Сердце девушки и впрямь светилось белым, небесным огнем.
— Ну! — грозно проревел Кори. — Кто может сказать, что я лгу?!
— Это всего лишь ловкий трюк, — не унимались жрецы Гасдора. Один из них выхватил из рук растерявшегося добровольца факел и ринулся к куче хвороста.
Кори мельком взглянул на небо, уже совсем стемнело, и Мот должен был вот-вот появиться.
— Остановись, неразумный! — крикнул он, преграждая дорогу жрецу. — Знаешь ли ты, что тот, кто подожжет ее, сам сгорит, пораженный божественным огнем!
— Отойди, — прорычал жрец и замахнулся на него факелом.
Увернувшись от удара, Кори ловко завернул ему руку. Затем, выхватив факел, он бросил его на землю и затушил.
— В будущем ты поблагодаришь меня за то, что я спас тебя от страшной смерти, — сказал он.
В ответ жрец лишь злобно заскрипел зубами. Попятившись назад, он наткнулся на второго добровольца. Выхватив у него факел, он яростно замахнулся, намереваясь бросить его на хворост, но не успел. Внезапно откуда-то сверху темноту прорезал яркий луч. И в то же мгновение стало светло, как днем, с небес что-то спускалось, не то луна, не то солнце. Оно сияло так ярко, что глазам было больно смотреть.
— Боги неба спускаются! — заревел Кори не своим голосом и упал на колени.
Толпа со вздохом удивления, страха и поклонения тут же последовала его примеру.
— Несчастные, как вы смели прикоснуться к ней?! — прогремел с небес голос.
Яркий свет опустился прямо на Рекки, и когда он снова взлетел, девушки уже не было. Никто не обратил внимания на то, что Кори тоже исчез. Поднявшись немного вверх, свет завис над людьми.
— Слушайте, смертные! С вами говорят боги неба! — опять загремел величественный голос. — Демоны хотят погубить мир, который мы создали, сейчас они неимоверно сильны! Чтобы победить их, нам нужны новые небесные воины, поэтому мы забираем к себе Храм Хивы и Волшебниц Доры. Битва будет жестокая, и, возможно, мир Божий погибнет! Но мы создали новый мир, который находится за морем, тот, кто доберется туда, обезопасит себя на случай нашего поражения. А теперь отойдите подальше, мы должны забрать Храм Доры!
Люди поднялись с колен и с опаской стали пятиться.
— Дальше, еще дальше!
Когда толпа достигла безопасного места, раздался мощный взрыв, который, словно воду, всколыхнул землю. Люди в страхе попадали на колени. Уткнувшись лицом в землю, они молили прощения у могущественных богов. Редкий смельчак отваживался поднять голову, чтобы увидеть, как уходит к звездам корабль миротворцев.
Глава 5
Командир, Даросс в зоне видимости.
— Хорошо, больше не приближаться. Даросс был вторым спутником Земли. В отличие от Луны его можно было увидеть только на рассвете, и то если пристально всмотреться в уже посветлевший небосвод. Даросс составлял примерно две трети от объема Луны, но это было не очень заметно. Спутники казались близнецами, гигантские кратеры одинаково обезобразили их поверхность.