Опять послышался шелест травы. Совсем рядом. Показалась чья-то тень. Неужели Маура?!
— Везавий, ты здесь?
Это был Лад. Везавий вышел из-за дерева и шумно, с облегчением вдохнул воздух.
— Чего тебе? — спросил он.
Лад поискал глазами Везавия и, найдя его, подошел ближе.
— Маура искала тебя. — Везавий ничего не ответил, и Лад, не зная, что еще можно добавить, произнес: — Эгей пошел к городскому старосте. Сказал — до полуночи его не будет.
Везавий молчал.
— Зачем ты от нее прячешься? — спросил вдруг Лад. — Боишься остаться?
Везавий кивнул. Лад некоторое время молчал, что-то обдумывая, затем сказал:
— Напрасно.
Везавий с интересом посмотрел на него.
— О чем ты?.. Кто же тогда говорил, что я хочу оторвать от нее большой кусок?!
— Извини, Везавий. — Лад немного смутился. — Зависть одолела меня. Я никак не мог понять, почему она выбрала тебя. Наверное, ты ее очень любишь, и Маура чувствует это.
Везавий мечтательно улыбнулся.
— Не переживай, — сказал он Ладу. — У тебя еще будет девушка.
— Знаешь, — Лад поднял охапку свежего сена и вдохнул его аромат, — мне иногда снятся странные сны. Там у меня есть девушка, но я по глупости теряю ее. Это сон, но когда я просыпаюсь, мне часто кажется, что, поведи я себя в этом сне чуть иначе, — он стал бы явью. Понимаешь, о чем я?
— Не совсем. — Везавий оперся спиной о дуб и задрал голову к небу.
— Мы уходим в мир драдов и должны знать, что кто-то ждет нас здесь! Ждет по-настоящему, понимаешь?!
Везавий кивнул головой.
— Да, я понимаю. Но выше моих сил просить ее ждать. Не выдержав, Лад схватил Везавия за плечи и сильно встряхнул его.
— Ты становишься хорошим парнем, Везавий. Но твой скверный характер постоянно мешает тебе! Даже я заметил, что Мауру не надо ни о чем просить! Ты должен дать возможность сказать ей, что она будет тебя ждать!
— Ты думаешь?..
— Да! — Лад отпустил Везавия и потрепал его волосы. — Иди к ней и не раздумывай больше.
— Она знает, куда мы отправляемся? — спросил Везавий.
Лад отрицательно покачал головой.
— Тем лучше. — Везавий с облегчением вздохнул. — Ей и не надо знать этого. Где она?
— У себя, — ответил Лад. — Плачет, — добавил он немного погодя.
Везавий понимающе покивал головой.
— Из-за меня, конечно. Пойду поговорю с ней, время еще есть.
Лад одобрительно толкнул Везавия в бок и, пожелав удачи, отправился за черту города — к небольшому пруду у его стен. Почему-то ему захотелось искупаться в нем, чтобы ласковая вода обмыла его тело. Он будет плавать в пруду до изнеможения, а затем выберется на сушу и упадет в густую зеленую траву. А когда вода в пруду успокоится и полная луна выглянет из очередного мохнатого облака, он осторожно подойдет к зеркальной поверхности пруда и станет у самой кромки воды. Он будет долго любоваться отражением своего тела и изучать каждую черточку на своем лице. Чтобы унести все это в памяти, в тот чужой для него мир. Возможно, навсегда…
Глава 11
Они двигались только ночью — начиная с полуночи, а утром, днем и вечером отдыхали. На все вопросы Эгей отвечал кратко.
— Нечисть обитает в ночи, и, чтобы подойти к Тон-Тону, нам необходимо научиться тому же.
Эгей был строг и непреклонен. В светлое время суток он едва ли не силой заставлял Лада с Везавием спать, а сам не смыкал глаз, следя за ними.
Ладу не нравилось все это, но он предпочитал помалкивать, в то время как Везавий непрестанно отчитывал наставника. Он припоминал ему и свое детство, омраченное жестким воспитанием старика, и опротивевший лес, из которого он не вылазил более пяти лет; и под конец Везавий заканчивал тем, что выжил в этом кошмаре только благодаря Вилу — псу, понимающему его, как никто другой.