— Кто вы такая? — спросила Маура, находясь под впечатлением необычного визита. Бестактность встречного вопроса ничуть не волновала ее.
— Фея, — ответила незнакомка и рассмеялась. Маура нахмурилась. Шутка была с явным намеком на ее мысли.
— Извините, — произнесла незнакомка, перестав смеяться. — Кажется, я неудачно пошутила. Но вы так смотрели на меня…
Маура встала и уложила в печь дрова.
— А почему бы мне и не посмотреть? — спросила она, разжигая огонь. — Вы не такая уж заурядная, какой хотели казаться.
— Да уж. — Незнакомка придирчиво осмотрела себя. — Так хотелось быть неприметной, а вышло, кажется, совсем наоборот. Давайте познакомимся. Меня зовут Рафи.
Маура опять села на кровать.
— С этого надо было и начинать.
— Вы правы, но знаете, я так волновалась… Я ищу одного очень дорогого мне человека. Он пропал где-то здесь три года назад. Его зовут Лад. У меня имеется информация, что вы можете знать, где он.
— Ла-ад?!! — Маура встрепенулась. Надежда на возвращение Везавия возгорелась в ней с новой силой. — Вы ищете Лада?
— Да. — Рафи мило улыбнулась. — Когда-то его отец удочерил меня. Я сводная сестра Лада. Но должна признаться честно, мы стали с ним значительно ближе, чем просто брат и сестра. Вы меня понимаете?
— Да-да. — Не выдержав порыва чувств, Маура вскочила с кровати и нежно обняла свою гостью. — Я все понимаю, — прошептала она. — Все понимаю.
Сердце Рафи затрепетало. Он здесь! Она нашла его, нашла!!! Рафи обнимала Маура и плакала. Ей не верилось в свое счастье. В то, что Лад жив, и она скоро увидит его. Вот только кто эта девушка?! Кто она для Лада?
Рафи отстранилась от объятий.
— А где же Лад? Я хочу его видеть! — произнесла она вдруг.
— Но его нет. — Маура посмотрела в глаза своей гостьи. — Он ушел вместе с Везавием и Эгеем.
— Ушел?.. Куда?!
— Я не знаю, — тихо сказала Маура.
Рафи с подозрением посмотрела на девушку. Ставить барьер она не умела — это точно. Для Рафи не составило бы труда забраться к ней в мозг. Но отец… Она дала ему слово, что, если на Земле окажутся люди — она не будет злоупотреблять своим преимуществом. Усилием воли Рафи взяла себя в руки.
— Расскажите мне все по порядку, — как можно вежливее попросила она. — Когда вы познакомились с Ладом? Где? И что происходило между вами?
— В каком смысле? — Маура густо покраснела.
— В самом обыкновенном, — сдерживая нарастающее раздражение, ответила Рафи.
Маура громко расхохоталась.
— Кажется, мы обе запутались. Лад лишь друг мне. Мне и моему жениху Везавию. Их увел старик Эгей. Только я не знаю, куда. Я обещала Везавию ждать его и сдержу слово. — Маура опустила голову. — Они ушли уже давно, еще перед зимой. Но они вернутся, обязательно вернутся, надо только ждать.
— Надо только ждать, — повторила за Маурой Рафи. Может, будем ждать вместе?
— Конечно! — Маура вновь обняла Рафи. — Вы не представляете, как трудно ждать одной! Столько разных мыслей лезет в голову. Три дня мы поживем здесь, а потом найдем себе другое место.
— Но почему? — спросила Рафи.
— Мне нечем платить за жилье, — стесняясь, ответила Маура.
— Только это?! — Рафи посмотрела в глаза Мауре. — Об этом можешь не беспокоиться, сестричка.
Глава 16
Это была волчица. Везавию показалось, что он понял это по исходящему от нее характерному запаху. Но такого не могло быть — никак не могло!
Волчица опять вернулась. Чего она хочет? Почему не нападает?
Везавий приподнялся на слабых руках.
— Пошла вон! Иди, иди!
Как-то боком волчица попятилась назад, а затем быстро обошла Везавия с другой стороны. Но она не напала. Обнюхав Везавия, волчица отрыгнула что-то у его головы и ушла. Без звука и спешки, словно зная, что вернется снова.
Не веря своим глазам, Везавий протянул руку. Так и есть — это были небольшие кусочки мяса. Волчица принесла еду — для него!!! Везавий громко, истерически расхохотался. Он вдруг вспомнил, как сказал когда-то Ладу: «…Я сын безродной волчицы…» Теперь, кажется, это начинало походить на правду.
«Жаль, Лада нет. Вот бы потешился!» — подумал неожиданно Везавий и, опять почувствовав боль утраты, перестал хохотать.
Он взял в ладонь влажные кусочки мяса и долго смотрел на них, погрузившись в свои мысли.