Парализованная ужасом, она стояла у колодца, и ее взгляд был устремлен на полное крови деревянное ведро. Это была именно кровь — густая, почти черная, с плавающими сгустками. Демитрий ногой выбил ведро из рук Ститри и потащил ее прочь от жуткого места.
Только у леса они остановились. Демитрий положил девушку в густую траву. Ее руки и тело были парализованы. Демитрий хлопнул Ститри по щекам и встряхнул. Ее вырвало.
Ститри блевала и в истерике вытирала о траву окровавленные руки. Впервые Демитрий видел, как она плакала. Ее тело натужно вздрагивало от невыносимых рыданий и повторяющихся приступов рвоты, на лбу крупными каплями выступил пот. Ститри вдруг стала слабой и беззащитной девушкой, и Демитрию, как никогда ранее, хотелось беречь ее и любить, чтобы никто не смог причинить ей подобных страданий впредь.
Ститри в беспокойстве металась по салону атмосферника, она во всем винила себя. Она потеряла время и упустила Везавия. Где теперь его искать?!
— Да сядь ты, успокойся. — Демитрий усадил Ститри в кресло. — Ты поступила правильно и великодушно. Ты спасла от гибели целую семью…
— И обрекла на гибель весь мир! — перебила Ститри. — Очень разумно!
Демитрий начинал терять терпение.
— Ну не оказалось стиглера в аббатстве, что с того? Не в первый раз. Надо искать в другом месте.
— Он был там, был! — Ститри опять вскочила. — О звезды, какая там была тишина, ни одного живого существа, словно мрак прошелся по некогда святой обители. А ведь там не было никакого возмущения черноты, я постоянно смотрела на тестер.
— Может, ушли все? — предположил Демитрий.
— Да перестань, — Ститри пренебрежительно махнула рукой, — ты и сам понимаешь, что дело не в этом! Мы были там всего несколько дней назад. Ты не мог не заметить перемен. Разбросанная по всему аббатству одежда с серой пылью внутри — более чем красноречива. Везавий был там и заметал следы. Он или решил затаиться, или готовится к переброске в черноту и не хотел, чтобы ему мешали. Это затишье… Посмотри. — Ститри ткнула под нос Демитрию тестер. — Ни одного черного возмущения! Он боится подойти к барьеру слишком близко.
— У нас еще есть время. Он не сможет добраться до Лада, он вынужден выжидать. У нас еще есть шанс найти его. Но только не на катере. Нужно походить, поговорить с людьми, кто-нибудь что-то и знает.
— Да, но с чего начать? — Ститри опять села. — В какую сторону пойти и с кем говорить? У нас нет ни одной зацепки. Только… — Ститри вдруг замолчала. — Отец Яков!!! Как это я забыла о нем?! Если посмотреть со стороны, создается впечатление, будто нас специально отводят от него. Мы были в Дрейвере и хотели его увидеть, но неожиданно события меняются коренным образом, и нам ничего не остается, как лететь в аббатство следом за доносами! Нас явно отводят от отца Якова! Почему? Не в нем ли сейчас Везавий?!
— Мы не сможем проверить это, — произнес Демитрий. — После переполоха в город не попасть.
— А мы и не будем пытаться. — Неожиданно у Ститри появилась хорошая идея. — Если Везавий сейчас в отце Якове, то мы его выманим. Надо сделать так, чтобы он начал охотиться за Ладом. Ведь Везавий только ради Лада приостановил продвижение черноты. Мы подкинем ему приманку. — Ститри взяла в руки «помощницу» и улыбнулась. — Испробуем, как она действует. Данные Лада на тестере у меня есть.
Демитрий не сильно верил в этот план, но противиться не стал. Только неприятно было смотреть на тело Лада, оно походило на некую тряпичную куклу — грязную и уродливую. Хотя Ститри это тело забавляло, словно маленькую девочку. Одеванию «Лада» она отдавалась с энтузиазмом. Демитрия это злило. Лично он не желал и пальцем пошевелить, чтобы приодеть обнаженное тело Лада. А Ститри веселилась. Она не брезговала ни хлопком по голому заду, ни даже щелчком по мужскому достоинству. Неразумное тело на все это не реагировало, а вот Демитрий пыхтел, как натруженный бык на пашне. Он только тогда успокоился, когда Ститри наконец придирчиво осмотрела свою работу.
— Ну что ж, пойдет, — произнесла она удовлетворенно и победно взглянула на Демитрия. — Ты как думаешь?
— Не знаю, но повторно я этого не перенесу, — ответил Демитрий, демонстративно отвернувшись.