— Ты прав, Мот. Теперь я многое поняла и знаю, чего хочу.
— И чего же ты хочешь?
— Как все миротворцы — уничтожить Автораама и спасти Землю. — Бети немного смутилась. — Жаль, что Марги больше нет, — девушка грустно вздохнула, и у Моти-Мара екнуло сердце.
— Не грусти о сестре, возможно, нам в ближайшее время будет значительно хуже, чем ей. — Мот отошел от Бети и сел за пульт управления.
Миротворцы расположились за спиной Моти-Мара и так же, как он, стали ждать ультиматума от Автораама. Казалось, участь десантного отряда предрешена, но никто даже не заикнулся о выпавшей им незавидной доле. Напротив, ребята, как никогда, были полны решимости и желания дать свой последний бой силам зла.
Ультиматум долго ждать не пришлось. Через три минуты после посадки включился обзорный экран, и среди бирюзового сияния, окружавшего корабль, миротворцы увидели роскошно разодетого годра.
— Я Артугеас — Первый Лидер Империи и помощник Автораама. Вы попали в нашу энергоизоляционную ловушку и в данный момент находитесь в полной моей власти. Вы не сможете вырваться от нас, вы не сможете даже защититься, так как все ваши энергетические каналы блокированы. Вам остается только одно — сдаться на мою милость.
Обзорный экран вновь погас, и, чтобы обсудить создавшееся положение, Моти-Мар сразу же повернулся лицом к ребятам.
— Итак, коротко и ясно. Нам предлагают сдаться, не оставляя какого-либо иного выхода. Что скажете?
— Этот Лидер не учел еще один вариант, — взял слово Кор-Бунт. — Мы можем не выходить, пусть они нас уничтожают. Я думаю, лучше умереть, чем попасть в лапы монстра.
— Конечно, Кори прав! — одобрительно загудели ребята. — Лучше умереть.
— И чего мы этим добьемся? — спросил Мот. Ребята молчали.
— Я отвечу за вас! — Мот обвел всех строгим взглядом. — Таким образом мы добьемся быстрой и легкой смерти для себя и избавимся от необходимости думать над проблемой уничтожения Галактического монстра! Я лично не могу вот так взять и умереть! Если будет существовать хотя бы малейшая возможность выжить, а значит, и сражаться, я буду цепляться за нее обеими руками.
— Но вы же не станете утверждать, что, сдавшись, сумеете довести до конца начатое дело? — спросил годр, до сих пор скромно стоявший за спинами ребят.
Все с интересом посмотрели на заговорившего вдруг союзника, а затем вновь повернулись к Моти-Мару, ожидая, что ответит командир на этот недвусмысленно поставленный вопрос.
— Да, — произнес Мот, — этого я утверждать не могу. Так же как ты не можешь утверждать обратное. Вполне вероятно, что, сдавшись, мы обречем себя лишь на мучительные страдания.
— Так оно и будет! — вновь перебил Моти-Мара годр. — Вы ужаснетесь, узнав, что может сотворить с вами Галактический Бог!
— Пусть так. И тем не менее, кто за то, чтобы сдаться и продолжить борьбу — пусть станут у меня за спиной.
Ребята с сомнением затоптались на месте. Первой решение приняла Бети. Она встала за широкую спину Моти-Мара и с превосходством взглянула на ребят. Тех будто кипятком ошпарили. Решительный поступок девушки, словно удар кнута, подействовал на них. Миротворцы, как по команде, хлынули к Моти-Мару и выстроились у него за спиной. На противоположной стороне остался только годр, спесиво выпучивший пухлые губы.
— Итак, выбор сделан, — произнес Мот, довольный поддержкой своих ребят. — Мы выходим.
Нажав на пульте управления несколько клавиш, Моти-Мар первым направился к массивной двери. Перед самым выходом Мот невольно остановился. Бирюзовое сияние снаружи корабля вселяло какой-то безотчетный страх, до максимума обостряя данные природой инстинкты. Мот вдруг отчетливо понял, что там, за этой красотой, их поджидает смертельная опасность, с которой невозможно бороться. Моти-Мар обернулся и посмотрел на ребят. Они с надеждой взирали на него, доверив ему трудную честь принять единственно правильное решение. Еще не поздно было вернуться.
«Я не должен подчиняться страху! — мысленно упрекнул себя Мот. — Ведь я человек и поэтому должен руководствоваться разумом, а не инстинктами». Мот смело шагнул за пределы корабля. Ничего не произошло, и хотя вокруг было подозрительно пустынно, Моти-Мар заметно повеселел. «Нас не уничтожили сразу, и это хороший знак. Похоже, у нас еще будет шанс вырваться», — думал Мот, вслепую продвигаясь сквозь необыкновенное сияние. Неожиданно он почувствован какую-то странно знакомую слабость. Его ноги вдруг отказались держать тело, и Моти-Мар рухнул на колени. «Облака!.. То же самое происходило при их нападении!» — догадался Мот и потерял сознание.