Часть 2. Глава 9. Невероятная жестокость.
Коридоры, переходы, проходы и холлы, которые мы прошли прежде чем оказались перед широкой винтовой лестницей ведущей вниз, казались бесконечными.
Пока мы шли время от времени приходилось спускаться все ниже и ниже по ступенькам, и окон вдоль стен уже не было. Все это говорило за то, что мы уже довольно глубоко под землей.
Ну, а лестница должна была привести нас в настоящее подземелье.
-Понимаю, вид жутковатый,- сказал кардинал делая первые шаги по ступенькам вниз,- но держать этих тварей на поверхности не желательно в любые времена.
Я не стал ничего на это говорить. При виде всего этого и от постоянных комментариев кардинала у меня сжималось сердце от страха за Вики.
Да, она - вампир. Существо почти неуязвимое. Но, во-первых, только почти, а, во-вторых, странное чувство зрело у меня внутри. Я никому не позволю ее обижать! Ни своим, ни ее сородичам!
Совершенно очевидно, что отсюда придется бежать и для этого нужен был план. Так что спускаясь вниз за кардиналом я старался замечать малейшие детали окружающей обстановки, которые могли бы быть зацепкой для плана побега.
Преодолев пятьдесят шесть (на всякий случай я сосчитал) ступеней мы оказались в широком сводчатом холе очень похожем на винные подвалы.
Впереди перед нами был еще один коридор с дверями по обе стороны прохода. Все они, кроме одной, были закрыты сейчас. Тусклый свет электрических лампочек, висящих вдоль стен, делал это место совсем жутким на вид.
Из-за открытой двери были слышны приглушенные звуки и голоса.
Мы прошли вперед и оказались у открытой двери.
Кардинал зашел в камеру первым и с удовлетворением развел руками.
-Как я вижу все идет по плану?- спросил он.
-Да, Ваше высокопреосвященство,- услышал я знакомый голос его секретаря.
-Молодец, Марко, молодец,- похвалил кардинал и позвал меня войти.
Сделав несколько шагов вперед я чуть не потерял равновесие, когда увидел, что творились внутри.
Четверо гвардейцев держали Вики в кольце на расстоянии шага, под прицелом все тех же арбалетов.
Вики пыталась вырваться, но своды в этой комнате были такими низкими, что она не могла бы подпрыгнуть, а любое движение в сторону грозило мгновенным выстрелом.
"А если у кого-то рука дрогнет..." - с ужасом подумал я.
Секретарь очень эмоционально описал своему патрону, что ничего путного от Вики, которую он называл самыми нелицеприятными выражениями, добиться не удалось.
-А что Вы хотите узнать? - спросил я у кардинала.
Он повернулся ко мне и сказал по-отечески терпимо:
-Все в мире меняется. Я хочу знать, как изменились эти твари.
-Но разве вампир может меняться? Разве он ...или она не замирает в определенном состоянии при обращении?- недоумевал я.
Кардинал кивнул, соглашаясь со мной.
-Да, но ранее нам были известны только очень обрывочные данные о так называемых специфических способностях. Одни из них лучше всех слышат, другие обладают телепатией, третьи способны гипнотизировать,- на последнем он сделал особый акцент, считая меня как раз объектом такого гипноза,- я хочу знать, как это происходит.
-Отец Джон считает, что дело в индивидуальных особенностях, которые были присущи каждому из них, когда они были еще людьми,- сказал я и кардинал снова кивнул мне.
-Я считаю так же, но тем не менее, на данном,- он ткнул пальцем в Вики, - примере я и хочу разобраться, что было в девушке, которая превратилась в такое ужасное создание, первоначально.
Я посмотрел на Вики и мне стало невмоготу.
Она не выходила из оборонительного положения и постоянно крутилась на месте, пытаясь уловить хоть малейшую возможность для побега. На меня она не смотрела, и от этого мне становилось совсем плохо на душе. Скорее всего она думает, что я заманил ее в эту ловушку. Хотя в чем-то это и было правдой.
Но ругать себя и сокрушаться сейчас не было времени. Нужно было найти выход.
-А.... - начал я, подумав немного,- а если она ничего Вам не скажет?
-В таком случае мы уничтожим ее. Правда, если она будет молчать, процесс затянется дольше.
Я не верил своим ушам.
-То есть? Вы собираетесь ее пытать?
Кардинал рассмеялся:
-Нет, конечно! Как я понимаю, это бессмысленно. Вампиры не чувствуют боли.
-Тагда какого же результата Вы добьетесь?
Он помолчал, посмотрел на мечущуюся Вики и сказал очень тихо.
-Никто не знает, что будет если заставить вампира голодать.
Меня бросило в холодный пот.
Если гвардейцы сменяя один другого будут сутками держать ее в этом гроте, сколько пройдет времени прежде чем она потеряет силы?
Я лихорадочно пытался найти выход из ситуации, но в голову не приходило ничего.
-Однако, пока нам здесь делать нечего,- сказал Виолли,- Марко, Продолжай наблюдения. А Вы, Уильям, проводите меня.
Я поплелся вслед за ним, хотя больше всего мне хотелось вцепиться хотя бы в одного из этих здоровенных вояк и по крайней мере постараться дать возможность Вики сбежать.
Но это не привело бы ни к чему. Она погибла бы от мгновенного удара одной из алмазных стрел.
Дорогой назад кардинал рассказывал о предстоящем визите папы в страны, с которыми у Ватикана пока не было серьезных контактов. Он рассуждал о христианских ценностях, о морали и о том, какое важное дело совершает Понтифик и святой престол для мира. Одним словом он говорил как добрый пастырь, который только что не дал распоряжения в муках уничтожить создание, которое ни в чем не виновато.
Я не слушал его, я вообще не мог ни о чем думать. В голове не укладывалось, как моя миссия из возможно спасительной превратилась в катастрофу.
Выбравшись назад на верхние уровни дворца, кардинал сказал, что далее мной снова займется Буше, а сам пошел в сторону своего кабинета.
Ко мне подошел глухонемой монах и поманил рукой.
Я, не думая ни чем, пошел за ним и в конце концов оказался снова в тоже келье.
Зайдя внутрь, я сел на кровать и, положив руки на колени, взялся за голову.
И тут я почувствовал, как монах требит меня за плечо.
Я поднял голову. Он снова улыбался и смотрел на меня очень теплым взглядом.
-Я не могу с Вами объясниться. Я не знаю языка знаков.
Он улыбнулся пошире и достал из под рясы блокнот и ручку, и быстро написал:
"но читать-то ты умеешь?"
Я улыбнулся ему в ответ и закивал.
"кардинал очень жестокий человек. Ничего не поделаешь. Я знаю от кого ты пришел и что тебе нужно. Я тебе помогу"
-А Вики?! Они уничтожат ее! Она очень... очень хорошая! Она не убивает никого! Она вообще человеческую кровь не пьет! Сюда приехала чтобы меня защитить!... -я хотел еще что-то сказать, но он замахал рукой и стал писать, а потом сразу сунул мне листок
"вижу, вижу! Не самое правильное будущему священнику ТАК относить к вампиру, но я многое в жизни видел. Неисповедимы пути Господа... Эту твою провожатую надо постараться увести. Я пока не знаю как, но что-то придумаю. Идем со мной. Найдем сначала ответ на вопрос, откуда в Нью Йорке оказались алмазные арбалеты."
Я подскочил на месте, а он уже на ходу написал:
"я ничего в этих компьютерах не понимаю, а у них теперь такие порядки. Все в компьютерах..."
Я показал, что постараюсь разобраться.